但他也指出，没有天子的明诏，他不敢僭越称王。
众人立刻明白了曹操的言外之意，决定上表请天子降诏策封曹操为王。
司马懿代表众人发言，表示立即开始行动。
接下来的数天里，一场轰轰烈烈的上表运动开始了。
夏侯惇、郭嘉、曹仁以及司马懿等文臣武将纷纷向刘协上表，请求他降旨封曹操为王。
外州的刺史郡守们得知消息后，也纷纷向许都上表支持。
一时间，曹操所控制的兖州、司州、冀州、并州、幽州、凉州六州，纷纷上表请求封曹操为王。
刘协清楚这些上表都是得到了曹操的授意，意味着曹操要违背高祖遗训，逼他封其为王。
刘协更明白，称王只是第一步，接下来曹操可能会逼他禅位，登基称帝，改朝换代。
曹操的野心已经彻底暴露。
获悉曹操意图自立为王，刘协被迫颁布封王诏书。
时至秋末，在刘备荣升王位的一个月后，曹操于邺城南筑台祭天，承天子之命进爵为魏王。
其子曹昂继任为王世子，其妻丁氏成为王后。
同时，夏侯惇、曹仁、典韦等将领及郭嘉、程昱、司马懿等谋臣均获魏国官职。
唯独荀彧仍留任汉尚书令。
消息迅速传遍天下各州，亦抵达下邳燕国。
刘备于王宫大殿中得知情报后，面对张飞及众将的愤慨，他心中战意涌动。
曹操的行为让他意识到其篡汉野心已显。
刘备询问邓牧的看法，邓牧分析曹操手握重权，称王只是其篡位的第一步，并预测曹操可能会先发制人，大举进攻。
然而刘备与众人已决心讨伐曹操，一统天下，复兴汉室。
邓牧提出策略，主张以逸待劳，利用防守反击击败曹军，再乘胜追击，收复许都，驱逐曹操势力出黄河以南。
刘备对此深表赞同，并依此策略展开军事准备。
在魏王宫，曹操召集文武重臣商讨军国大事。
曹操自封王后已三月，此刻面临燕国的挑战。
邓牧指出，曹军可能由许都沿睢水及汳水东进，直取下邳。
因此睢阳城是关键的防守门户，但一味固守过于被动。
他建议将防线向西推进四十里，在葛乡一带夹两河修筑壁垒，以此拒挡魏军。
待曹军久攻不下时，再发动反击，之后乘胜追击直至许都。
刘备已决定采纳此策略，并已经开始进行军事准备，包括运输粮草物资和训练军队。
同时，曹操的文武重臣也在商讨如何应对这一挑战。
曹操召集众臣，得知袁氏降卒、黑山军、幽州军以及西凉军团已整编完毕，他便霸气宣告意图倾全国之力，消灭伪燕，诛杀刘备，一统天下。
他询问破敌方略，目光落在司马懿身上。
司马懿献上三路进兵策略：冀州一路牵制其东部，颍川一路牵制其中部，而大王亲自统帅主力攻取睢阳，进而直扑下邳。
此城为刘备伪都及南北诸州要冲，若破之，则刘备军必溃。
曹操听后大为满意。
曹操点头赞许司马懿的才能，特别提到他在大战略方面的过人之处，并在众臣面前大力赞扬了他。
司马懿虽然内心得意，但表面上仍表现得谦逊。
曹操询问其他谋臣对司马懿的灭刘方略是否有异议时，田丰和程昱都表示认可。
然而，郭嘉却提出了不同的意见。
他强调了邓牧的重要性，认为他在决定战争胜负上具有关键作用。
虽然司马懿的进兵方略无懈可击，但邓牧的智计可能改变战局。
郭嘉的警告让原本士气高涨的魏国众将们有些动摇。
曹操虽然承认邓牧的诡诈不可不防，但也觉得郭嘉的话有些危言耸听，对他过于畏惧。
回想起自己在邓牧手中吃过的亏，曹操此刻的实力和自信让他难免有些春风得意。
大王言之有理！
奉孝，邓牧虽智计高超，却无需过分忌惮。
邓牧虽奇谋百出，但终究是血肉之躯，非神明。
只要我们团结一心，集思广益，定能压制邓牧。
此战，大魏必胜，刘备必亡！哪怕邓牧智如谋圣，也无法改变刘备的命运。
我深知大王心意，郭嘉的顾虑，我已心中有数。
大王决心以三路进兵伐燕，我便依此策略行事。
这一战，我们必将举国之力，誓灭刘备，一统天下！
时至深秋，曹操派遣夏侯惇程昱统兵五万南下逼近宛城，曹仁郭嘉则沿黄河进攻平原。
而曹操亲自率领十五万大军，沿睢水汳水直扑睢阳。
消息震动天下，魏军倾巢而出。
细作已将消息传至下邳。
刘备在邓牧谋划下早有准备，关羽统军五万对抗夏侯惇，太史慈则守平原挡住曹仁。
刘备亲率十五万大军迎战曹操。
十日后，燕军进驻葛乡壁垒。
五日后，曹操大军抵达壁垒之下，却被阻无法前进，与燕军形成对峙。
