邓牧心知肚明，也并未多言。
他知道刘备不会轻易铲除一个毫无威胁的同宗侄子。
尽管刘琮的背叛可能源于内部势力的影响，但在刘备面前，他仍然请求饶命。
刘备面临侄儿刘琮的哭诉，得知所有恶事均为蒯越所谋。
刘琮声称自己一无所知，是被蒯越胁迫。
然而，刘琮还揭露了蒯越杀害刘表的秘密。
刘备和在场众人震惊不已，蒯越竟然弑主。
邓牧则早已怀疑刘表的 ** ，认为是蒯越为了维护蒯家权势所谋。
刘备愤怒之下，下令永不录用蒯氏家族成员。
然而，对于刘琮的处置，邓牧建议刘备斩首，认为刘琮与蒯越同流合污，是对刘表的不忠不义。
刘琮惊恐万分，试图为自己辩解，声称自己也是被胁迫。
侄儿欲寻良机脱离蒯越掌控，投奔叔父，望叔父助我报父仇。
刘琮跪在地上，苦诉心迹。
甘宁怒斥其言，质问刘琮背叛江东的真实意图。
邓牧揭露刘琮企图借孙策之手害主自立的阴谋。
刘琮顿时瘫软，羞愧惶恐不已。
刘备怒斥其不堪为家族子弟，命人斩之。
被押解的儒士鲁肃面对刘备时，虽有吃惊但态度从容，自我介绍为江东讨逆将领下的从事，九江鲁肃。
刘备心中微动，忆起孙策麾下确有鲁肃这号人物。
然而，他对鲁肃的了解仅限于其名，对其才华与能力尚未深入探究。
邓牧眼中却光芒一闪。
鲁肃，即鲁子敬，乃东吴四大都督中智计将才虽非顶尖，但战略大局观却超越同侪。
历史上的曹操南下，轻取荆州，意图一统江东时，鲁肃挺身而出，力主与刘备联手抗曹。
并在赤壁之战后，洞察江东之力不足，致力于维护孙刘联盟。
即便在刘备占据南郡的情况下，鲁肃仍坚持此策略。
因其目光长远，始终期望孙权能北上争天下。
可惜鲁肃身后，如吕蒙陆逊等人，战略眼光不足，导致联盟破裂，关羽被袭，荆州易主。
尽管江东人士多被诟病，但鲁肃却是其中的佼佼者，堪称战略家。
周瑜在这方面稍逊 ** 。
如此大才落入刘备手中，邓牧自然不会放过机会，劝说刘备收服鲁肃。
此言令刘备精神一振，仔细打量鲁肃，其貌不扬，却给人一种老实之感。
尽管鲁肃看似平凡，但刘备深信邓牧的推荐，因此亲自为鲁肃解绑。
他对鲁肃说：“人不可貌相，子御荐你必有王佐之才。”
刘备深感敬仰，与子敬鲁肃对话之际，流露出对他的赏识和敬佩。
鲁肃也被眼前的情境搞得一时愣住，感慨刘备确实声名远播，真正做到了礼贤下士，使人不得不心怀敬意。
但随即意识到刘备此行应有招揽之心。
尽管内心感到受宠若惊，鲁肃依然坚定地表明自己身为孙策部下的忠心。
鲁肃本以为邓牧会无话可说，不料邓牧却以犀利的言辞直指鲁肃的内心志向，将其形容为愚鲁之徒。
邓牧提出在乱世之中，臣子同样有选择明主的权利，指责鲁肃未能识破孙策的缺陷，便盲目跟随的行为过于盲目。
鲁肃和刘备都想知道邓牧所提及的孙策的缺陷究竟为何。
邓牧直言不讳地指出孙策的首要缺陷便是暴躁好杀。
孙策平定江东之际，杀戮豪杰如儿戏，导致豪杰尸横遍野，血流成河。
他对江东诸侯的杀戮，无论是为了立威还是复仇，都显得残暴无情。
他的行为常常毫无理由，全凭个人喜怒。
名士高岱只因提问时多答了几次不知，便遭其以轻视为由残忍杀害。
更有于吉一方士，因民间声望略高，亦被孙策嫉恨斩杀。
江东豪杰但凡他不顺眼者，皆难逃一死。
因此，他麾下的谋臣武将多为孙氏亲族及从江北带去的嫡系，真正愿意为他效力、得到重用的江东豪杰寥寥无几。
鲁子敬，请平心而谈，孙策这样的主公，果真堪称明主二字？他真具有平定天下的资格与本事吗？邓牧直视鲁肃，严厉质问。
鲁肃内心被这番话深深震动，心神不定。
孙策的第二个致命缺陷在于轻率无备。
身为君主，他关乎三军存亡、万民生死，应有所觉悟。
然孙策自恃勇力，常仅带数名随从便外出游猎，毫无防备。
此等行为，轻佻自负至极，缺乏做君主的责任感。
若因轻率招致仇家 ** ，江东或将再次陷入 ** ，无数生灵将因他而遭涂炭。
古往今来，哪位明主会如此轻率无备、自负轻狂？邓牧讽刺地揭示了孙策的这一缺陷。
历史上的孙策正因这一缺陷，最终命丧仇家之手。
鲁肃被邓牧的话深深打动，眼神中的决毅有所动摇。
刘备引以为傲地介绍道：“这便是我的军师，邓牧邓子御。”
鲁肃惊异不已，重新打量眼前这位邓牧，对其有了更深入的了解。
