第二天清晨,红叶镇的阳光穿透了薄薄的晨雾,将满城的枫叶照得如火焰般通红。
对于“迷途旅人”小队来说,这是一个难得没有追兵、没有魔物、甚至没有债务压力的悠闲早晨。
如果忽略掉队伍里那种诡异的气氛的话。
“早、早上好……帕秋。”
莉莎站在旅馆大堂的楼梯口,身体僵硬得像是一块刚出土的化石。她今天没有穿那身便于战斗的皮甲,而是换上了一件便服长裙。
虽然看起来温婉了许多,但她那同手同脚走下楼梯的姿势,还是暴露了她内心那如同万马奔腾般的慌乱。
“早啊,莉莎。”帕秋正在柜台前结账,看到她这副样子,忍着笑打了个招呼,“昨晚睡得好吗?”
“报、报告!”莉莎下意识地立正,用汇报战况的严肃语气大声说道,“睡眠质量良好!深度睡眠时间四小时!精神状态……稳定!!”
帕秋“……”
“喂!那边的两个!”
奈菈已经坐在了门口的早点摊上,嘴里塞着一个还在冒热气的枫糖松饼,含糊不清地挥舞着叉子。
“快点过来!这里的松饼如果不趁热吃,口感会下降百分之三十!这可是对食物的亵渎!”
帕秋和莉莎对视一眼,莉莎立刻触电般移开视线,无奈地走了过去。
……
吃过早餐,三人漫步在红叶镇的街头。
作为连接人类国度“黎普帝国”与异族联盟“银月联邦”的重要交通枢纽,红叶镇的繁华程度远超帕秋的想象。
这里没有阿鲁城那种森严的等级制度,也没有永歌森林那种排外的清冷。
街道上,可以看到背着巨斧的矮人商人在兜售矿石,可以看到耳朵尖尖的半精灵游侠在酒馆门口擦拭武器,甚至能看到几个裹着厚厚长袍、只露出一双发光眼睛的地精在角落里摆摊算命。
“这里……很特别。”
莉莎似乎终于从早上的尴尬中缓过劲来,她看着周围熙熙攘攘的各族行人,眼神中流露出一丝怀念。
“红叶镇,位于黎普帝国北境的最边缘,再往北跨过‘叹息之河’,就是银月联邦的领土了。”
她指了指街道尽头那条蜿蜒流过的宽阔河流,向帕秋介绍道:
“因为地理位置特殊,这里成了两国之间最大的自由贸易区。帝国的粮食、布匹,联邦的草药、魔导器,都在这里汇聚。”
“也正因为如此,”莉莎的声音柔和了一些,“这里是大陆上为数不多的、人类与异族能够真正和平共处的地方。没有歧视,没有偏见,只有生意和……生活。”
帕秋点了点头,看着一个人类小孩正骑在一个兽人佣兵的脖子上大笑,心中不禁有些感触。
“这种氛围,真不错啊。”
“哼,那是你没见过世面。”奈菈骑在帕秋的脖子上,一边舔着手指上的糖霜,一边不屑地说道,“在本尊的宝库里,各族的珍宝堆在一起,那才叫真正的‘大融合’!”
“是是是,您的宝库最厉害。”帕秋敷衍着,目光却被路边一棵挂满了红绸带的巨大古枫树吸引了。
那棵树足有十人合抱那么粗,树冠遮天蔽日,红色的叶片间挂着成千上万条红色的丝带,随风飘舞,蔚为壮观。
树下挤满了年轻的男女,他们或是双手合十祈祷,或是将写着名字的木牌挂在树枝上。
“那是‘缘结之枫’。”莉莎解释道,但随即像是想起了什么,脸颊又开始微微泛红。
“据说……这是红叶镇特有的风俗。相传几百年前,一位人类骑士和一位精灵少女冲破了种族的隔阂,在这里许下了永恒的誓言。后来……”
莉莎的声音越来越小,眼神开始飘忽。
“后来,这里就成了……那个……情侣们祈求……长久的地方。”
“哦——!”奈菈发出了意味深长的感叹声,“又是这种无聊的凡人把戏。”
但她随即眼睛一亮,指着树下那个正在售卖红丝带的老奶奶喊道:
“仆从!快去买那个!我看到那个老太婆刚才送了买丝带的人一袋特别大的枫糖饼干!”
“……”帕秋无语,“你是为了饼干才去的吧?”
“废话!缘分有什么用?能吃吗?”奈菈理直气壮。
无奈之下,帕秋只能挤进人群,买了两条红丝带,附赠一袋饼干。
他回到树下,把饼干递给奈菈,手里捏着那两条丝带,有些犹豫地看向莉莎。
“那个……莉莎?既然来了,要不要……也挂一条?”
“诶?!”
莉莎整个人都僵住了。
她的目光死死地盯着帕秋手中的红丝带,大脑里的“恋爱战术手册”开始疯狂报警。
(艾洛丽亚的声音在她脑海中回荡:这是机会啊大姐头!这是经典的约会环节!这时候你应该羞涩地接过丝带,然后和他一起挂上去,最好手指还要不经意地触碰一下……)
“我、我……”
莉莎感觉自己的心脏快要跳出嗓子眼了。
