北京，某处不显山露水的训练基地。
一间空旷的教室内，气氛严肃。王建军和王建国兄弟二人挺直腰板，坐在椅子上，目光平视前方一位穿着中山装、神色严谨的中年干部。林国栋则坐在稍远一些的位置，同样身姿笔挺。
“王建军，王建国。”中年干部拿起桌上的两份档案，声音平稳，“为期半个月的适应性培训，今天正式结束。经过考核，你们在基础英语对话、新身份背景资料记忆、基础国际礼仪及安全守则等方面，均已达到预期标准。组织上同意你们，随林国栋同志一同前往下一阶段任务点。”
王氏兄弟脸上没有过多表情，但眼神中均闪过一丝如释重负和坚毅。这半个月，对他们这两个习惯了战场和硬碰硬较量的大头兵来说，并不轻松。那些拗口的英语单词，复杂得像天书一样的身份背景细节（他们现在是被某香港贸易公司聘用的安保人员，籍贯、家庭、履历都需要背得滚瓜烂熟），还有那些吃饭、走路、打招呼的规矩，比在丛林里潜伏几天几夜还累人。
“是！保证完成任务！”兄弟二人异口同声，声音洪亮。
中年干部点了点头，目光转向林国栋：“国栋同志，这边的手续已经办妥。你们明天一早出发，先乘火车至广洲，再从广洲转道深城，最后过罗湖桥抵达香港。抵达后，会有人接应，安排你们在‘华润隆地’暂住，等待下一步指示。”
“明白。”林国栋沉声应道。他的任务就是确保王氏兄弟安全、隐秘地抵达香港，并与那边接上头。
中年干部合上档案，语气缓和了一些：“出去了，一切行动听指挥，更要学会自己判断。外面的世界很复杂，记住你们的身份，也别忘了根本。”
“请组织放心！”三人齐声道。
离开教室，回到临时宿舍，王建国才长长舒了口气，活动了一下有些僵硬的肩膀：“哥，总算结束了。再背下去，我脑袋都要炸了。”
王建军瞪了他一眼，低声道：“少废话。这点苦都吃不了，怎么出去做事？”他虽然这么说，但紧蹙的眉头也稍微舒展了一些。他走到窗边，看着外面冬日里略显萧索的院落，眼神深邃。香港，一个完全陌生的地方，等待他们的会是什么？
林国栋开始熟练地检查三人的简单行李，确保没有任何可能暴露身份的物品。他话不多，但做事极其细致可靠。
“林哥，”王建国凑过来，好奇地问，“到了香港，我们就能见到……那位‘老板’了？”他们对周陌的了解仅限于一个模糊的代号和“值得信任的自己人”这个定位，具体信息知之甚少。
林国栋手上动作不停，头也不抬地说：“不该问的别问。到了地方，自然就知道了。做好分内事。”
王建国讪讪地摸了摸鼻子，不再多问。王建军则默默地将一套崭新的、符合“香港公司安保人员”身份的便服叠好，放进包里，动作一丝不苟。
与此同时，地球另一端，纽约长岛庄园的书房。
周陌坐在宽大的书桌后，手边放着一杯热气袅袅的清茶。桌上那台造型经典的红色电话机响了起来。
他拿起听筒：“喂？”
“Zachary！”电话那头传来丽莎·范德比尔特明快而略带一丝德州口音的声音，充满了活力，“没有打扰到你吧，亲爱的？”
“当然没有，丽莎。”周陌嘴角泛起一丝笑意，身体向后靠在椅背上，“听到你的声音总是令人愉快。德州阳光还好吗？”
“好得不能再好了！就是有点想你。”丽莎的声音带着撒娇的意味，随即转入正题，“说正事，我是来汇报进度的。关于我们‘范德比尔特-周能源’的几个项目。”
“嗯，你说。”周陌的语气认真了些。
“文莱那边，勘探团队的前期地质数据分析已经回来了，比预期的要乐观。”丽莎语速加快，显得干练十足，“初步圈定了两个潜力很大的区块。布林克公司的安保小队已经进驻，负责勘探设备和我们人员的安全。下一步就是打勘探井，确认储量，如果一切顺利，年底前就能有初步结论。”
“很好，按计划推进。注意和当地政府以及壳牌公司的协调，他们毕竟是合作方。”周陌提醒道。文莱的项目是与老牌石油公司壳牌合作进行的。
“放心吧，我们的谈判团队盯着呢。”丽莎继续说道，“然后是利比亚。虽然那边……嗯，政治气氛总是有点紧张，但我们的项目在沙漠里，反而相对独立。基础设施的建设进度符合预期，第一批钻井设备已经运抵的黎波里港，正在清关。卡扎菲上校那边派来的联络官还算配合，就是手续繁琐了点。”
“正常。在那边做事，耐心和尊重是关键。确保我们的人遵守当地的所有法规和……习俗。”周陌强调。
“明白。安德森先生（范德比尔特家族指派的公司CEO）亲自在盯这件事。”丽莎回应，然后语气变得更加轻松，“最后是委内瑞拉。马拉开波湖区的项目是进展最快的！第一批三口油井已经出油了！虽然只是初期试产，但产量和品质都达到了合同要求！天哪，Zachary，当看到原油从管道里涌出来的时候，我感觉就像看到了黑色的黄金！”
