夜色如墨，笼罩着断魂崖外围的一处隐蔽山谷。篝火在临时搭建的帐篷前跳动，映照着林峰、周明远、紫凝三人凝重的脸庞。丹霞宗的青年守在谷口警戒，苏沐雪则在检查着行囊中的符箓与丹药，灵溪蜷缩在她脚边，不时竖起耳朵，警惕地捕捉着周围的动静。
“万宗大会将在三日后辰时召开，地点就在断魂崖南侧的广场，与祭坛相距不过十里。”周明远摊开一张新的地图，指尖点在广场的位置，“天衍宗会召集所有受邀宗门前往，名义上是商议抗魔，实则是想借助大会的声势，震慑反对者，并在仪式开始前将所有注意力吸引过去。”
林峰点头，接过话头：“所以我们的计划是——辰时大会开始，周长老与紫姑娘带领联络好的宗门，在大会上公开天衍宗献祭生魂、勾结影盟的罪证，尽可能拖延时间，吸引他们的主力。”他指向地图上的秘密通道入口，“与此同时，我与苏师姐从这里潜入祭坛，破坏凹槽，阻止魔核嵌入，并用镇魂符暂时压制魔源。”
“灵溪会引导村民从通道逃离。”苏沐雪补充道，轻轻抚摸着灵溪的背，“它对混沌气息的感应比我们敏锐，能避开巡逻的守卫。”
紫凝看着地图，眉头微蹙：“流云阁与百草堂已经答应配合，但他们的实力有限，最多只能牵制天衍宗的外门弟子。天衍宗的核心长老与精锐，很可能还是会守在祭坛附近。”
“这也是没办法的事。”周明远叹了口气，“天衍宗积威已久，敢公开反抗的宗门寥寥无几。我们能做到这一步，已经不易。”
林峰目光落在紫凝身上：“联络剩下的宗门，还需要多久？”
“只剩‘铁剑门’了。”紫凝道，“他们的掌门与我家族有旧，只要我亲自去说，应该能说动。铁剑门擅长阵法破袭，若能加入，对破坏祭坛大有裨益。我今晚就出发，明日清晨便能返回。”
“太危险了。”苏沐雪担忧道，“天衍宗肯定在监视这些宗门，你单独行动……”
“越是危险，越要去。”紫凝握紧长剑，眼中闪过一丝决绝，“多一分力量，就多一分胜算。放心，我紫霞门的隐匿之术，还没那么容易被发现。”
林峰沉吟片刻，取出一枚传讯符递给她：“若遇危险，立刻传讯。我们会接应你。”
紫凝接过符纸，郑重点头，随即起身，化作一道紫色流光，消失在夜色中。
……
紫凝的目的地是铁剑门所在的“落剑峰”，距离断魂崖约百里路程。她施展紫霞门的“踏影步”，身形如同鬼魅般在林间穿梭，脚下的落叶未起丝毫波澜。月光透过树梢，在她身上投下斑驳的影子，更添几分神秘。
铁剑门的山门隐藏在一道瀑布之后，只有通过特定的暗语，才能让守山弟子打开机关。紫凝在瀑布前停下，按照记忆中的方式，以剑鞘轻叩岩石三下，节奏分明。
片刻后，瀑布后的岩壁缓缓移开，露出一个仅容一人通过的石门。一个身着铁色铠甲的弟子探出头，看到紫凝，眼中闪过一丝惊讶：“是紫姑娘？深夜来访，有何要事？”
“我找掌门，有紧急事务。”紫凝压低声音。
弟子侧身让她进入：“掌门正在闭关，我去通报。”
石门在身后关闭，隔绝了外面的夜色。铁剑门内部别有洞天，一条蜿蜒的石阶通向山腰的大殿，沿途每隔数丈便有手持巨剑的弟子守卫，气息沉稳，显然都是精锐。
紫凝跟随通报的弟子来到大殿外等候，心中却隐隐有些不安——太安静了。以铁剑门的规矩，此刻本该有巡逻弟子往来，可她一路走来，除了守门的两人，竟未见到其他人。
“不对劲。”紫凝握紧剑柄，探灵珠（她借了苏沐雪一枚备用的简易灵珠）在袖中微微发烫，传递来危险的警示。
就在这时，大殿的门突然打开，走出的却不是铁剑门掌门，而是一个身着天衍宗服饰的中年修士，嘴角挂着冰冷的笑意：“紫姑娘，别来无恙？”
紫凝瞳孔骤缩——是天衍宗的执法长老！
“你们把铁剑门的人怎么样了？”她厉声喝问，长剑瞬间出鞘，剑尖直指对方。
“反抗者，自然没有好下场。”执法长老冷笑一声，拍了拍手。大殿两侧的偏殿中，涌出数十名天衍宗弟子，手持长剑，将紫凝团团围住，“铁剑门掌门不识时务，竟敢勾结魔道奸细，已经被我宗镇压。倒是没想到，能在这里等到你这个漏网之鱼。”
“是你设的陷阱！”紫凝瞬间明白，对方早已知道她的行踪，甚至可能铁剑门的“答应”，都是引诱她前来的诱饵。
“不然呢？”执法长老缓步走出，手中把玩着一枚黑色的令牌，正是影盟的信物，“影盟的‘搜魂术’，可比你们的隐匿之术好用多了。他们从一个俘虏口中，得知了你会来这里。”
紫凝心中一沉，难怪对方能如此精准地设伏——影盟竟用了搜魂这种阴毒的手段！
