如果他真会易容之术，那咱们队伍里恐怕早就有内鬼混入了。”
李慕扫视着周围的士兵，可军中人多眼杂，他并不熟悉每一个人，一时间也无法分辨谁真谁假。
最终，他们只能加强戒备。
待嫦娥归来，立即将自己所见如实告诉李慕。
“原来如此，我明白了。”李慕听完后低声道，“走，我们现在就动身。”话音未落，已牵起嫦娥的手，朝朱仙镇深处的核心区域疾步而去。
若猜得不错，那个吹笛之人此刻应当已经潜入其中，正暗中培育新的尸群，为下一轮袭击做准备。
“等等，我们要去哪儿？你一声不吭就往前冲，这副模样……还挺吸引人的。”
嫦娥自己都愣了一下，不知怎的竟脱口说出这话，说完才觉脸颊微热。
“这话留着以后再说，找个安静的时候，我们可以好好聊。”李慕脚步未停，“现在要紧的是，这里正是你之前追踪笛声的方向。”
听他这么一说，嫦娥才恍然大悟，难怪这一路看着眼熟，原来是与先前追迹的路线重合了。
她原以为是自己曾经来过此地。
“可我们现在过去做什么？要去抓他？可一点线索也没有，你怎么确定他会在这里？”
她的疑虑并非多余，但李慕无意多作解释，只是一路拉着她向前。
终于，他们在一棵巨树前停下脚步。
“天啊，怎么会有这么大的树？而且看起来格外古怪——你看周围其他的树木，或多或少都沾着血迹，唯独它干干净净，像是刚长出来的一样，这是怎么回事？”
嫦娥环顾四周，心中升起一股莫名的寒意。
李慕取出瑶池圣卷，细细查看，果然印证了他的猜测：这正是那株以脑髓精血为养分的奇树。
也就是说，那个操控尸群的人极有可能就藏身其中。
“进去看看吧，真相或许就在里面。
如果你害怕，可以先在外面等我。”
他回头看向嫦娥，却见她眼神坚定，毫无退缩之意。
“我可不是那种遇到危险就躲的人。”她轻声回应，随即跟了上去。
入口狭窄得几乎只能弯腰爬行，若非李慕平日勤于修炼，身体灵活，恐怕根本无法通过。
“小心点，慢些走，别碰旁边的枝条，那些都有剧毒。”
没错，这所谓的瑶池圣树，靠吸取活人的脑髓精血生长。
而一旦有人吞食其叶，便等于与它缔结契约——可得长生，却也付出代价：必须献上足够数量的脑髓作为供奉。
否则，不仅得不到永生，反而会被树根缠绕，吸尽全身血液而亡。
简直是用命换命的买卖。
“这么狠？”嫦娥听得心头一紧，“那我还是把衣服裹严实点。”
两人小心翼翼深入树腹，刚穿过狭道，眼前豁然开朗——内部竟是一个巨大的空间，与外面那不起眼的小洞口截然不同。
空气中弥漫着浓重的血腥味，就连身为僵尸的李慕也感到一阵不适。
显然，这里积攒的污秽早已堆积多年。
嫦娥紧紧贴在他身后，忽然，前方一片空地映入眼帘，引起两人的注意。
走近一看，满地都是残存的人体器官和脑组织，那股恶臭正是由此而来。
没有防腐处理，这些脏器早已腐败溃烂，令人作呕。
然而，在这片污浊之中，却散落着一些巨大、泛着冷光的鳞片状物。
“美人鱼？还是……巨蟒？”
李慕瞳孔微缩，心头警铃大作。
他忽然想起一则古老的传闻——瑶池圣母本体，本就是一条修行千年的巨蛇。
而眼前这些痕迹，仿佛预示着某种更可怕的蜕变正在进行。
不同于三千年开花、三千年结果的圣树，她的真身每六千年才完成一次蜕变。
每一次化形，力量都会暴涨，带来的灾劫也将成倍增长。
瑶池圣母本是远古时期极少数存活下来的生灵之一，天性纯良，可自从人类出现后，无休止的围猎与侵犯让她饱受创伤。
渐渐地，她的心性开始扭曲，眼神变得凶厉，面容也愈发狰狞。
第一次蜕化之时，她便立下重誓：等到第二次蜕变完成之日，便是人间秩序彻底崩塌、重新洗牌之时。
如同传说中诺亚方舟的故事一般，她打算在大劫来临前，挑选出少数有代表性的生命，带入地下密穴，为的是在毁灭之后，留下重生的火种。
“这是蟒蛇蜕皮的痕迹……我们真到了她的老巢了吗？如果她发现我们是人类闯进来，会不会立刻发狂？”
嫦娥低声开口，眉宇间满是忧虑。
上一次这样揪心，还是因为吞下全部灵药那一刻——那一口，断了她与夫君之间的缘分，从此天各一方，再难相见。
“没错，这里正是她的栖身之所。”李慕沉声回应，“事已至此，没有退路了。
我们的目的只有一个——劝她放弃灭世的念头。”
这也是他此行的重要任务之一；另一件，则是唤醒嫦娥体内潜藏的力量，将来为己所用。
