在“真理之谕”号战斗驳船庞大战舰上食堂里，永不熄灭的圣烛状长明灯照耀着整个空间。
这里几乎是二十四小时开放的，以确保那些经历了高强度训练或刚从战场上归来的军团战士们，能够随时补充消耗巨大的能量。
空气中永恒弥漫着一种复合型营养膏被加热后的独特气味，混合着消毒清洁剂的淡淡味道。
对赫拉克勒斯而言，这地方却显得颇为陌生。
在过去十几天堪称“地狱周”的训练里，他的肠胃基本被药剂师诺斯卡尔特制的高效能营养液所承包，寡淡但能瞬间提供巨额能量的流体，足以支撑他每天在训练室里被墨诺提俄斯连长花样百出地训练到濒临散架。
他的日常轨迹简单非常简单，训练室挨揍，医务室修复，舱室短暂休眠，周而复始。
至于食堂？
赫拉克勒斯：啊？战舰上还有食堂？
今天，在法兰克的强烈建议下，刚刚从档案馆出来的赫拉克勒斯被迫来到了这里。
食堂内部异常宽敞，足以容纳数百名阿斯塔特修士同时进餐，但此刻只有零星几十人分散坐在巨大的石质长桌前，大多沉默而迅速地解决着面前的食物，对于在场的星际战士来说，进食只是另一项需要高效完成的任务。
如果有必要，他们可以连续几十天在不食用任何东西的情况下战斗。
两台服务机仆滑行到他们的长桌前，机械臂平稳地将两个硕大的、颜色深得发黑的陶碗放下。
碗里盛满了某种正在微微冒泡的、粘稠的炖煮物，颜色介于深褐与墨绿之间，里面依稀可见各种高蛋白块茎、浓缩谷物以及难以辨识的肉类混杂在一起。
“我……”
赫拉克勒斯低头看着那碗长得像沼泽一样的料理，又看了看手中那柄堪比小型工兵铲的、专门为星际战士打造的合金勺子，由衷地感叹了一句。
“我开始怀念诺斯卡尔大师的营养液了至少那玩意儿看起来还行。”
话虽如此，强大的代谢需求还是驱使着他。
他拿起勺子，小心翼翼地在那浓稠的汤汁里搅了搅，感觉阻力不小，赫拉克勒斯感觉自己在搅拌一团富有弹性的胶质。
他又拿起旁边餐盘里配给的一块标准能量块。
那东西方方正正，色泽金黄，质地紧密得像一块压实的湿沙，外观和手感都酷似一块建筑用的耐火砖。
“这是Mk. VII标准能量砖，”法兰克已经熟练地拿起自己那块，咬了一大口，咀嚼时发出类似研磨砾石的声音。
“高密度碳水化合物和脂质复合物，快速供能的首选。”
他看到赫拉克勒斯犹豫的表情，补充道：“味道其实还行，有点像是……加了蜂蜜的木屑粉。”
赫拉克勒斯将信将疑地把能量砖凑近鼻子闻了闻，一股混合着麦芽甜香和某种人工奶油的、说不上好闻但也算不上难闻的气味飘入鼻腔。
最终，饥饿感最终战胜了大脑，他张嘴咬了下去。
“呃……”
一种极其纯粹、毫无杂质的甜味瞬间占领了他的整个口腔，浓烈到几乎让舌头发麻。
这甜味厚重而直接，仿佛有人把一整罐糖浆浓缩后直接灌进了他的味蕾。
他费力地咀嚼着，那扎实的质地确实需要一番功夫才能下咽。
“怎么样？”法兰克已经快吃完自己那块了，看起来颇为享受。
“我感觉……我的味蕾好像被扔进了一个蜜糖池子里，现在除了甜，什么都尝不出来了。”赫拉克勒斯灌了一大口特供饮料才勉强咽下去。
“可能这也是我基因改造的缺陷之一吧，我对食物的耐受度没跟上力量的增长。”
他看着法兰克面不改色地解决掉能量砖，又开始进攻那碗颜色可疑的炖菜，不禁对自己的味觉系统产生了深深的怀疑。
“算了，我还是来点更……传统的食物吧。”赫拉克勒斯转向侍立一旁的机仆。
“烤肉，有吗？再不济，来点实在的面包也行。”
机仆头部的光学传感器由待机的红色转换为执行的绿色，发出一声轻微的“嘀”声作为确认，接着灵活地转过身，滑向食堂后部那庞大而复杂的自动化厨房仓库。
不多时，机仆返回，机械臂托着一个更大的餐盘。
上面放着三片厚度惊人、颜色深褐、质地看起来比战舰外壳还要密实的长方形物体，旁边是一块体积同样可观、表面焦黑到几乎碳化的肉排。
“诺恩斯硬质行军面包，配标准份烤蚁牛肉排。”机仆用毫无波动的电子音报出菜名。
“蚁牛？”法兰克好奇地凑过来，用叉子戳了戳那块黑得发亮的肉排。
“这玩意儿……真的不是厨房失火后的残留物吗？机仆的烹饪程序是不是该检修了？”
就在法兰克的叉子刚离开肉排的瞬间。
“砰！”
一声闷响！
那块焦黑的肉排突然从中间爆裂开来！
一条将近一米长、身体呈环节状、颜色惨白、布满粘液、前端长满一圈圈剃刀般锋利牙齿的寄生虫，猛地从肉排内部钻出，以迅雷不及掩耳之势，张开令人作呕的口器，直扑法兰克的面门！
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