矿坑深处，时间在压抑的寂静中缓缓流淌。空气中弥漫着腐骨草的阴冷药味、魔血干涸后的铁锈味，以及一丝几乎难以察觉的、新的能量流动的痕迹。
李言刻画在岩石上的那个简陋阵法，正以其微不可查的效率，默默运转着。灰石作为阵眼，表面那些天然的纹路在汇聚而来的稀薄能量浸润下，似乎隐约活泛了一丝，不再像之前那般死寂。汇聚的能量极其微弱，如同清晨的露水，缓慢地滋养着灰石本身，也有一小部分通过灰石与李言的联系，反馈到他体内，让他持续催动阵法的心神消耗得到了一丝补充。
这是一个良性的循环，虽然缓慢，却给了李言实实在在的希望。他大部分时间都守在阵法旁，一边维持其运转，一边仔细体会着能量汇聚的规律和灰石内部纹路的变化，试图从中领悟更多。
碎颅者依旧昏迷，但气息在药物和微弱能量场的共同作用下，趋于平稳。影鳞的伤势恢复得最快，它重新担当起了侦查和外围警戒的重任，偶尔带回一些关于外界动向的消息——无非是裂谷依旧被封锁，各方势力蠢蠢欲动，以及关于“暗牙新首领”的传闻愈演愈烈，引来了更多好奇与恶意的窥探。
那三头暴爪邪魔在李言的命令下，负责照料碎颅者和加固矿坑的防御。它们对李言的态度，已经从最初的敬畏夹杂恐惧，逐渐转变为一种近乎盲目的信服。魔域崇尚力量，李言展现出的实力和那种闻所未闻的奇异能力，足以折服这些头脑相对简单的家伙。
平静的日子仅仅持续了不到三天。
这一日，影鳞如同被惊扰的毒蛇般窜回矿坑，竖瞳中带着前所未有的凝重和一丝惊惶。
“来了！是‘裂脊部落’的人！带头的是‘碎岩者’！”
裂脊部落？碎岩者？
李言睁开暗红的瞳孔，眼中闪过一丝冷芒。裂脊部落是骸骨城中一个规模远胜暗牙的中等势力，以成员悍勇、手段残忍着称。碎岩者更是其麾下有名的战将之一，实力据说比全盛时期的碎颅者还要强上一线。这样的角色亲自带队前来，目的不言而喻。
“多少人？”李言站起身，声音平静，听不出喜怒。
“十个！都是好手！碎岩者亲自带队，还有两个副手也是中阶巅峰！”影鳞语速极快，“他们直奔我们这里而来，显然是得到了准确情报！”
矿坑内的气氛瞬间紧绷到了极点。那三头暴爪邪魔下意识地握紧了武器，看向李言。
敌众我寡，实力悬殊！
李言目光扫过昏迷的碎颅者，又看了看身边这几个伤痕未愈的同伴。退？又能退到哪里去？在这魔域，示弱往往意味着更快地死亡。
他深吸一口气，走到那块刻画着阵法的岩石旁，伸出利爪，轻轻按在作为阵眼的灰石之上。他不再满足于让其自行缓慢吸收，而是开始主动地、全力地催动心火，如同泵浦般，强行加速阵法的运转，疯狂抽取着矿坑内乃至更远处空气中那稀薄的同源能量！
“嗡……”
阵法纹路骤然亮起微弱的光芒，灰石表面温度升高，汇聚能量的速度瞬间提升了数倍！但这种强行催谷，对李言的心神消耗是巨大的，他额角青筋隐现，暗红瞳孔中的火焰也剧烈跳动起来。
他在赌！赌在敌人到达之前，能汇聚到足够发动一次强力攻击或者防御的能量！
“里面暗牙的杂碎，给老子滚出来！”矿坑外，传来了一个如同岩石摩擦般粗粝沉闷的吼声，带着毫不掩饰的嚣张与杀意，“听说你们换了个有点门道的新头领？出来让碎岩者大爷瞧瞧！”
伴随着吼声，沉重的脚步声和武器拖拽地面的刺耳声响迅速逼近。
“准备迎敌！”李言低喝一声，爪下的灰石光芒越来越盛，一股远比之前浓郁的精纯能量正在其中快速凝聚。
影鳞身形一晃，融入入口处的阴影中。三头暴爪邪魔咆哮着，并排挡在了矿坑通道内侧，构成一道单薄却决绝的防线。
“不出来？那就把你们连同这老鼠洞一起砸烂！”碎岩者的声音带着不耐烦。
轰隆！
一声巨响，堵在矿坑入口的一块数百斤重的巨石被一股蛮力直接轰飞，碎石四溅！刺眼的暗红天光涌入，照亮了通道内紧张对峙的双方。
只见入口处，站着一个身高接近三米、浑身覆盖着厚重岩石般甲壳的庞大邪魔，正是碎岩者。它手中拖着一柄巨大的、布满尖刺的岩石战锤，独眼凶光四射。在它身后，九名形态各异、但气息皆是不弱的裂脊部落成员，呈半圆形散开，堵死了所有出路。
碎岩者独眼扫过矿坑内的情况，看到昏迷的碎颅者和那几个明显带伤的暗牙成员，脸上露出残忍的笑容：“果然是一群残兵败将！那个所谓的新头领呢？躲起来当缩头乌龟了？”
它的目光，最终落在了站在最里面、爪下按着发光石头的李言身上。
“就是你？”碎岩者嗤笑一声，带着毫不掩饰的轻蔑，“装神弄鬼！把那块发光的石头，还有你们从裂谷得到的所有东西交出来，然后自裁，我可以给你们留个全尸！”
