砺剑谷审查的风波看似平息，但某些人心中嫉恨的毒火，却越烧越旺。
南方某军区文工团，团长办公室内。
苏婉茹放下电话，保养得宜的脸上笼罩着一层寒霜。她刚刚结束与“家园”基地一位老战友的通话，对方隐晦地告知了她秦若兰在总结大会上的不当言行以及后续审查的结果——沈星澜安然无恙，甚至其所在的星火小组还获得了集体三等功。
“沈星澜……”苏婉茹纤细的手指轻轻敲击着红木桌面，眼神锐利。这个名字，她最近听得太多了。
从女儿带着哭腔的电话控诉，到世交北家那边传来的只言片语，无不指向这个突然冒出来的、毫无背景的农村丫头。
【一个乡下孤女，也配让我的若兰受委屈？还敢接近北辰？】护犊之情与长久以来身处高位养成的傲慢，让她心中怒火翻涌。
她绝不相信自己精心培养的女儿会比不过一个野路子出身的村姑，定是那沈星澜用了什么见不得光的手段，或者根本就是别有用心！
她沉吟片刻，再次拿起电话，拨通了一个号码。这一次，她的语气变得柔和而带着几分恰到好处的忧虑。
“王大姐，是我，婉茹啊。”她对着话筒说道，声音温婉动听，“有个事情，想麻烦您帮忙打听一下……是关于‘家园’基地一个叫沈星澜的新兵……对，就是若兰他们那批的。”
她顿了顿，仿佛难以启齿般说道：“这孩子吧，能力是有点突出，但来历确实有点……不清不楚。您也知道，‘家园’那边责任重大，用人审查必须万分严格。我听说她之前的一些表现，实在有些……嗯，超出常理。我这不是担心嘛，万一有什么疏漏，影响到基地安全，那责任可就大了……”
她没有直接提出任何要求，只是以一副忧心忡忡、为组织负责的口吻，将怀疑的种子悄然种下。电话那头，总政某部门的一位实权人物，与她关系莫逆，自然听懂了她话里的深意。
【哼，一个毫无根基的小丫头，也敢挡我女儿的路？】挂断电话，苏婉茹嘴角勾起一丝冷意。【先让组织上再好好“关心”一下她的背景，看她还能不能这么得意。】
……
与此同时，“家园”基地。
秦若兰独自一人待在宿舍里，眼眶红肿，神情憔悴中带着一股挥之不去的怨毒。审查结果让她大失所望，沈星澜不仅没事，反而声望更高了！这让她感觉自己像个跳梁小丑。
【凭什么？！她沈星澜凭什么？！一个土包子！贱人！一定是对北辰哥哥用了什么狐媚手段！说不定那些本事也是假的，是骗人的！】她内心疯狂地嘶吼着，指甲深深掐入掌心。
就在这时，她的私人通讯器震动起来。看到屏幕上显示的“妈妈”二字，她如同抓住了救命稻草，立刻接通，未语泪先流。
“妈……她没事！他们居然给她记功！北辰哥哥还帮她说话！”秦若兰带着哭腔，声音委屈又愤怒。
苏婉茹在电话那头听着女儿的哭诉，心疼不已，语气却依旧保持着镇定：“若兰，别哭了，妈妈都知道了。为那种人气坏身子不值得。”
她柔声安抚道：“你放心，妈妈已经托人再去‘了解’她的情况了。一个来历不明的人，想在‘烛龙’这种地方站稳脚跟，没那么容易。”她的声音里带着一丝不易察觉的冷意，“你且安心训练，别再明着跟她冲突，落人口实。其他的，交给妈妈。”
听到母亲的保证，秦若兰如同吃了一颗定心丸，哭声渐止，眼中重新燃起希望和恶意的光芒。【对！妈妈一定有办法！沈星澜，你等着！我看你能得意到几时！】
……
几天后，“家园”基地，赵政委办公室。
赵建国放下手中的内部电话，眉头拧成了一个川字。电话是总政一位老熟人打来的，语气委婉，但意思很明确——希望基地能对沈星澜同志的背景和某些“超常表现”再进行一次更深入的、更严格的审查，以确保万无一失。
他揉了揉眉心，叹了口气。他何尝不知道这是有人在背后施压？秦家那位夫人的手，伸得确实不短。沈星澜这丫头，是个难得的好苗子，心性、能力都是一流，他打心眼里欣赏。但有些无形的压力，即便是他，也不能完全无视。
他沉吟良久，最终还是派人将沈星澜叫到了办公室。
“星澜同志，坐。”赵政委指了指对面的椅子，语气比平时略显沉重。
沈星澜依言坐下，心中已然有所预感。基地里没有不透风的墙，苏婉茹那边动作虽然隐秘，但结合秦若兰近日看她时那藏不住的、带着幸灾乐祸的眼神，她也能猜出个七八分。
“找你来，是想跟你谈谈心。”赵政委斟酌着用词，“你在基地的表现，大家有目共睹，是颗好苗子。但是……”他话锋一转，语气变得严肃，“树大招风啊。你现在处在风口浪尖上，一言一行，都要更加谨慎，要经得起推敲，明白吗？”
