正说话间，一个女卫快步进来：凤姐姐，二爷从山东来信了！
黛玉眼睛顿时亮了起来，急忙起身：信里怎么说？
女卫双手奉上纸条：这是给姑娘的专信。
黛玉接过纸条匆匆展开，熟悉的字迹映入眼帘：玉儿勿念，平安。她紧蹙的眉头终于舒展，嘴角泛起笑意。
紫鹃和雪雁看到黛玉展颜，便知必是好消息，也都暗自欢喜。
此时后院里，平儿正拿着帕子给哭红眼的香菱拭泪：快别哭了，二爷福大命大，定能平安归来。晴雯和小角儿也都围坐在旁，神色忧忡。
小丫头抹掉脸上的泪珠，抽泣着说：平儿姐姐说得没错，咱们二爷那么厉害，肯定会平安归来！只是...只是...我好想二爷呀！说完又伤心地哭了起来。
晴雯几人听到这话也跟着掉眼泪，平儿一时不知所措，不知该先安慰谁。
哎呀，怎么都哭成小花猫啦，羞不羞人！
姑娘们抬起头，看见黛玉领着丫鬟婆子们走进来，正笑盈盈地望着她们。
最机灵的小丫头看见黛玉进来马上擦干眼泪，蹦跳着欢呼：太好啦！我就知道二爷没事！
黛玉伸手轻点她的额头：数你最鬼机灵！
天真的香菱还没反应过来，傻乎乎地问：你怎么知道二爷没事？那可是十多万人 ** 呢，二爷带的人那么少...说着又要哭。
小丫头双手叉腰：我就是知道！要是二爷真出事，林姑娘肯定第
一个哭鼻子才对！
香菱这才明白过来，眼巴巴望向黛玉。黛玉又好气又好笑：你自己看吧！
看完纸条，香菱擦着眼泪傻笑起来。黛玉叹道：真是个呆丫头，怪不得你二爷到哪儿都带着你，没白疼你一场。
得知贾珺平安，宁国府又恢复了往日的安宁。
此时西南军营中。
张俊、李岩、黄匀三人正巡视伤兵营，满目皆是哀嚎的伤员。
一个重伤士兵对同伴说：老王，我儿子今年五岁了。他总说以我这个保家卫国的父亲为荣。本想等仗打完好好陪他长大...现在怕是...
老冯奄奄一息地躺在担架上，咬牙道：这条命怕是保不住了......劳烦兄弟给家里捎句话——就说他爹不是孬种！旁边满脸血污的同伴摇头：冯哥，我这副模样也够呛。若能回去定给你传信，就怕...
帐外的张俊三人看得心头揪紧。黄匀突然上前：我这有个救命的法子，你敢试么？老冯咧开干裂的嘴唇：横竖都是个死，将军尽管动手！活下来给您立长生牌位，死了算我命该如此。
提着药箱的吴郎中匆匆赶来劝阻：三位小将军别费力气了，这等重伤只能...
大夫！老冯突然撑起半边身子，是我自个儿求将军救的，出了事绝不怨您！见伤者这般坚决，郎中只好跺脚叹气。
黄匀飞奔回营取来烈酒。清洗创口时老冯浑身发抖，羊肠线穿过皮肉的滋滋声中，整个帐篷静得能听见冷汗砸在地上的声响。
深夜的军帐突然被掀开。吴郎中提着灯笼闯进来，嗓音发颤：退烧了！冯老三熬过来了！惊醒的三人相视而笑——珺二爷的法子当真灵验！
这消息惊动了巡营的镇远伯。杨晨摸着刚结痂的箭伤沉吟：若能推广此法...当即召来三人详询。听闻是宁国府贾珺所授，这位伯爷抚掌大笑：贾侯爷高见！尔等即刻升任千户，待战后本将亲自为你们请功！
此刻荣国府的王夫人正望着烛火出神，全然不知千里外的军营里，几个年轻人的命运已悄然改变。
王夫人听闻贾珺被困良城的消息，心头暗喜。若他当真命丧山东，东府爵位与家产岂不尽归宝玉？想到东府的泼天富贵，她险些笑出声来。
周瑞家的察言观色道：太太，贾珺在山东遭难，定是平日不敬尊长的报应。
王夫人愈发眉开眼笑：说得不错，这孽障自作自受。我该去瞧瞧黛玉那丫头？
周瑞家的慌忙劝阻：使不得！未得贾珺确切死讯前，太太万不可惊动东府。若他活着回来......那狠辣手段您是知道的。即便他真出事，老太太也自会将爵位给宝二爷。
王夫人想起贾珺行事作风，不禁后背发凉：那就再等等。
济南城下，牛继宗率五万大军驻马观望。见城墙插满明教旗帜，嗤笑道：全军扎营。
城头王振望着朝廷兵马暗觉不妙。张全宽慰道：教主莫忧，咱们八万守军加上曲阜五万援兵，何惧之有？
王振喝道：休要胡言！这些正规军岂是灾民能敌？传令死守城池！他暗自盘算官军粮草必难持久，只待其自乱。
军营中，牛继宗急召儿子：拨你五千精骑，即刻奔赴良城救宁侯，不得有误！
牛犇领命率铁骑绝尘而去。因这救援之令，官军未及时分兵曲阜，致使孔府遭叛军攻破。孔言召集三子沉声道：速换仆役衣裳，携幼童从密道出城，为孔氏留血脉。
---
孔业坚定地说：父亲，我不走！要死咱们一起死，儿子绝非贪生怕死之人！
孔言又气又喜，却仍厉声呵斥：糊涂！你想让咱们这一脉绝后吗？外面那些 ** 可不会管什么圣人后裔，还不快逃！
孔氏三兄弟望着身后的妻儿，无奈跪地连磕三个响头，含泪道：父亲保重，儿子告辞了！
孔言泪流满面：赶紧走！再耽搁就迟了！远处已传来厮杀声。
三人匆忙带着家眷往 ** 逃去，打算找个僻静处换装，料想无人能认出他们。孔家暗藏的银库只有家主和嫡子知晓，待战乱平息，他们依旧是高高在上的圣裔。
正当他们要逃离时，一声暴喝传来：想逃？太迟了！
孔言抬头，只见大批叛军涌入府中，领头的是个满脸刀疤的彪形大汉，正凶神恶煞地瞪着他。孔言暗叹：真是 ** 我！
暴徒们冲进宅院，孔府顿时尖叫声四起，奴仆四散逃命。这些由流民和明 ** 组成的乱军，何曾见过如此豪奢的府邸，纷纷露出贪婪神色。
女子们的哭喊声此起彼伏，那将领却视若无睹，对孔言威胁道：老国公，痛快交出钱粮吧，省得吃苦头！
孔言绝望道：若老朽交出钱粮，将军能否饶我全家性命？
大汉拍胸保证：只要你老实配合，本将军说话算话！
得到肯定答复后，孔言只得说出藏宝地点。士兵很快回报找到钱粮，大汉喜出望外——这批物资必能让他在教主面前立下大功。
眼珠微转道：老公爷，莫不是欺瞒在下？孔家历经数代积累，怎会仅有这些财物？
孔言叹道：将军明鉴，我族世代耕读传家，这些已是几辈人省吃俭用攒下的积蓄。
那将领冷笑道：来人！把孔家小辈都绑上横梁，一刻不招便杀一个！
兵士立即将几个孩童悬吊院中，哭喊声顿时响彻庭院。
孔言面色铁青：将军岂能出尔反尔？
你们这些书呆子的心思瞒得过谁？将领狞笑，山东大旱时干了什么勾当，莫非还要本将军点破？识相些为好。
孔言浑身发抖——他确实只交出了半数家产，余下是为子孙留的后路。
正迟疑间，将领突然挥手。寒光闪过，一个孩童的头颅滚落在地。
果儿！美妇惨叫一声昏厥过去。
孔言踉跄后退，没想到对方如此狠毒。
三子孔业目睹爱子惨死，目眦尽裂地扑向凶手：恶贼纳命来！
钢刀闪过，又一具 ** 倒在血泊中。孔言眼角渗出血泪，堂堂国公竟遭此奇耻大辱。
长子哭求：父亲交出钱财吧！难道要全族陪葬吗？
孔言喷出鲜血，终于说出藏银所在。此刻他只盼能保全一支血脉。
待银两起获，那将领大笑着离去。随着他的手势，叛 ** 剑出鞘——孔氏主脉就此断绝。
良城。
贾珺连日守候未见叛军踪影，猜测可能是朝廷大军牵制了敌军。
张龙疾步来报：二爷，城外发现约五千朝廷骑兵！
贾珺登城远眺，只见烟尘蔽日，铁骑正如潮水般涌来。
牛犇星夜兼程，心知贾珺若有闪失，他们父子这趟非但无功反有过错，故而催促将士急速行军，未曾有片刻停歇。
远眺良城，望见朝廷旌旗在城头猎猎招展，悬着的心方始落地。
牛犇勒马城前高声喊道：城上可是宁侯？末将乃镇国公府一等伯牛继宗之子牛犇，特率军前来驰援。
贾珺听闻是开国元勋一脉的牛继宗之子，当即命人开启城门，亲自出迎。牛犇见贾珺出城，急忙翻身下马，抱拳行礼：末将牛犇参见宁侯！
贾珺亲手搀起牛犇：两家世交何必见外。此番多亏世兄及时相救，小弟铭感五内。
牛犇连道：宁侯言重了。陛下离京时再三嘱咐，定要护得宁侯周全。
贾珺闻言动容，朝京师方向拱手：承蒙陛下垂爱。
牛犇提议：既宁侯无恙，不如先回大营再作商议。
贾珺摆手道：回营不急。令尊沙场宿将，对付流民自是游刃有余。莫若我等直取曲阜如何？
牛犇面露惊色：斥候报称曲阜现有五万贼兵盘踞，以我军兵力恐难取胜。不如先回大营，待攻下济南后再...
贾珺朗声打断：无妨！不过些乌合之众。待荡平曲阜，再与令尊合兵共击济南！
见贾珺执意如此，牛犇暗忖皆轻骑兵进退自如，便咬牙应道：末将愿随宁侯同往曲阜。若见势不妙，还望及时撤军。
贾珺大笑：好！传令全军，直取曲阜县城！
张龙与众绣衣卫齐声抱拳：谨遵侯爷军令！
此时曲阜城头已布满叛军守卒。当贾珺率军兵临城下时，叛军主将正闻报暴跳如雷：区区数千兵马也敢来曲阜送死？来人！随本将出城杀他个片甲不留！
贾珺领兵至曲阜城外，两百铁骑披挂玄甲。牛犇瞧见那铁罐般的装束，暗自嘀咕：这般笨重，如何厮杀？
流寇如蝗群般涌出城门，裹挟着数万流民。这些乌合之众虽不堪战，黑压压的人海却令京营士卒喉头发紧。
贾珺拍马向前：世兄且观战，容某先破敌阵。话音未落，玄甲亲兵已如幽冥铁骑般冲出。面覆鬼面的铁骑所过之处，叛军如割麦般倒下。
叛军首领正呵斥部众，忽见铁骑破阵而来。那为首将领刀光闪处，十余人头飞起。正要喝令放箭，却见一杆投枪破空而至——竟是地上长枪自行飞射，将他钉死在马背上。
牛犇方欲挥师救援，却见敌阵大乱。那支玄甲铁骑竟似热刀切脂，顷刻间杀透重围。他猛地夹紧马腹：全军冲锋！战马嘶鸣间，数万官兵如洪流般冲向溃散的敌阵。
叛军被这支如幽冥恶鬼般的亲卫杀得魂飞魄散，败局已定。随着牛薜率五千铁骑加入战局，任凭头目们如何嘶吼也无力回天，此刻的叛军只恨不能肋生双翼。
