归家后，贾珺思及贾珍威胁，明白对方必会刁难。既如此……不如先发制人，顺道替 ** 解困。
夜浓如墨。
一道黑影掠至宁国府后墙，纵身入内。以贾珺近武者的身手，避过护院如探囊取物。悄然推门，见贾珍正拥着丫鬟鼾声如雷。
贾珺嘴角微扬，向贾珍轻轻挥出一掌，后者与身旁丫鬟顿时陷入昏沉。他眼中寒光闪过，指间微动便废了贾珍的要害经脉。留其性命实有深虑：一则贾珍若亡，无人管束的贾蓉定会继续折磨秦可卿——此刻他已全然无视贾蓉本是秦可卿明媒正嫁的夫君。
二则贾珍若死，为保全秦可卿必先除去贾蓉。届时贾家另立宁国承嗣之人，反倒坏了他精心布置的棋局。
他悄然退出房间，思忖片刻又转向贾蓉居所如法炮制。待诸事办妥，这才踏着月色安心归家。
晨光熹微时分。
贾珍搂着丫鬟正欲 ** ，忽觉下身毫无知觉。惊慌中招来大夫诊察，却见医者连连摆手：将军脉象蹊跷，老朽实在看不出病因。
接连数位名医皆束手无策，气得贾珍捶床怒吼，早将贾珺之事抛诸脑后。
殊不知隔壁院落里，贾蓉也正暗中延医问诊。得知同样结果后，他死死咬住被角不敢声张——若传出生育无望，宁国爵位定然旁落。
这些日子秦可卿颇觉松快。虽不解公爹为何突然不再纠缠，倒也乐得自在。
光阴似箭，转眼已至次年阳春三月。酒楼诸事平顺，贾珍终日忙于寻访名医，哪还顾得上追查旧怨。
荣国府内春意正浓。
荣庆堂中欢声笑语不断。贾母正与孙辈们逗趣，王夫人与薛姨妈陪坐闲谈。忽见鸳鸯匆匆入内：老太太，扬州林家派了人来。
贾母连忙唤人进来。黛玉双手绞着绢帕紧盯门帘——自六岁离父进京，已多年未见故园亲人。
两名林家嬷嬷恭敬叩拜，呈上林如海家书。贾母读罢神色骤变，将信笺递给黛玉时衣袖微颤：玉儿...你且看看。
素笺上墨迹斑斑。黛玉读着读着突然踉跄后退，泪珠砸在信纸上晕开朵朵墨花。当年幼失慈母，背井离乡寄居外家，纵有外祖母疼爱，终究是客居他乡。
秋色渐凉，忽闻父亲病危，黛玉顿觉肝肠寸断，转身扑进贾母怀中啜泣：老祖宗……话音未落，已是泪落如珠。
贾母轻抚黛玉秀发，浑浊的泪滴落在孙女儿鬓边：好孩子，明日就让你琏二哥哥送你归家。快去收拾行装罢。黛玉强忍悲声行了个万福，带着紫鹃雪雁急步离去，恨不能插翅飞回父亲榻前尽孝。
王夫人冷眼旁观，暗自盘算：林家世代簪缨，百万家财若能为贾府所用……
东廊下，贾珺正摩挲着茶杯冷笑。他早探得林姑老爷病情凶险，府里派琏二爷护送是假，谋夺林家产业是真。那大观园的图纸，怕是早用朱笔圈在林家银库上了。
偏生天意弄人，贾琏返府时马失前蹄，竟摔折了右臂。荣庆堂内，贾母与王夫人相对蹙眉——宝玉是心头肉断舍不得远行，可除却琏二爷，谁又能担这淘金的重任？
不妨事的。贾琏吊着膀子笑道，孙儿左手照样能替林妹妹打点行程。昨夜凤姐枕边私语犹在耳畔：扬州盐商的油水，够他们二房吃半辈子了。
贾母方展颜赞道：好孩子，到底是你贴心。
正说话间，鸳鸯掀帘禀报：珺二爷在院外候着呢。
贾珺进堂后深施一礼：听闻琏二叔受伤，特来探望。适才又得知林姑爷爷病情，想着或许能效力一二。
贾珺诧异道：琏二叔手臂受伤还未痊愈，不宜长途跋涉，万一伤势恶化可怎么好？
王夫人轻叹：旁人护送林姑娘南下，老太太实在放心不下。宝玉素来体弱受不得颠簸，只得辛苦你琏二叔走这一遭。
贾珺暗自腹诽，分明是偏心自己儿子，面上却恭敬道：既如此，侄儿愿随琏二叔同行，路上也好互相照料。
贾母思忖着，到扬州后自有贾琏主持大局，带着贾珺倒也无妨，便笑道：你有这份心最好。只是你母亲可同意？
贾珺躬身答道：家母常教导要以孝道为重，想必会支持侄儿的决定。
贾母欣慰道：那便同去吧。路上事事要听你琏二叔安排，不得自作主张。
贾珺连声应道：谨记老祖宗教诲！心中却想，等到了扬州就由不得贾琏做主了。
次日清晨，荣国府二门前众姐妹为黛玉送行。一位身着蜜合色袄子、葱黄绣花裙的少女轻声安慰：妹妹宽心，林姑父定会无恙的。贾珺认出这位容貌出众的姑娘正是薛宝钗。
众人送别后，贾琏贾珺携黛玉至荣国府正门，早有数辆马车静候一旁。紫鹃与雪雁搀扶黛玉登车，车队朝着京郊霸水码头迤逦而行。
两日后。
运河之上，一艘轻舟破浪前行。黛玉独坐舱中，凝望河面出神，苍白面容犹带泪痕，不时掩唇轻咳，孱弱之态令人见之生怜。
姑娘，该进药了。紫鹃捧着药碗入内轻唤。
黛玉闻得苦涩药气，颦眉道：这些年汤药不断，却总不见好。若父亲真有个万一，我便随他去罢。话音未落，珠泪已簌簌落下。
紫鹃急劝：姑娘莫说糊涂话。病去如抽丝，这先天弱症原该慢慢调理。说着将药碗奉上。
黛玉勉强饮尽药汁，却因舟船颠簸吐了大半，玉容愈显惨白。
另处舱室内，贾琏倚着软垫闭目养神。贾珺则暗自感知体内奔涌之力——如今已成准武者，只待引动宇宙基因源能便可正式晋升。
夜阑人静时，一道身影自甲板掠出，踏波凌空跃入岸边林间。贾珺觅得空旷处盘膝而坐，开始接引宇宙源能。
随着修炼深入，道道宇宙能量涌入四肢百骸。倏尔脑中竟迸发另一股奇异能量，两股力量交织强化周身细胞。贾珺顿觉颅中剧痛，浑身骨骼脏腑竟如获新生。
较之前世，此次修炼效率奇高。贾珺忽觉灵识蔓延，方圆五十丈尽在掌握。百会穴骤然轰鸣间，其意念竟坠入一方灰蒙空间——但见宇宙能量化作氤氲雾气，不断充盈这方神秘领域。
此乃精神念力之象。
清晨微光中，贾珺舒展筋骨，一套拳法练罢，只觉体内似有千钧之力喷薄欲出。这具身躯竟能爆发出逾一千五百公斤的力道，辅以那玄妙的精神念力，在这红楼世间终是觅得了安身立命之根本。
但见他眸中精光闪现，满地枯叶骤然悬空，如利箭般扎入古松树干。少年唇角微扬，衣袂翻飞间已化作流影向着画舫疾驰而去。
翌日破晓。
黛玉 ** 舟头，素白衣袂在晨风中舒卷，恍若姑射仙子临凡。贾珺见状不由心生恻隐，近前温言：晨露沁寒，姑姑 ** 怎禁得这般风露？若引得旧疾复发，岂不令林大人忧心如捣。
黛眉微蹙的少女回首，忽觉这侄儿今日神采迥异以往，通身透着说不清的飒爽。她浅笑颔首：劳你记挂。便折返舱中。贾珺目送倩影远去，倒也从容——来日方长。
扬州埠头，林府老管家已翘首三日。这侍奉过林家三代主子的忠仆不断掐算时日，念及病榻上的老爷，皱纹里蓄满忧思。忽见天际现出帆影，老人踉跄扑向岸边。
待画舫泊岸，戴着轻纱的黛玉在婢女搀扶下踏故土。林伯老泪纵横： ** 终是归来了！旧仆熟悉的乡音惹得黛玉喉头哽咽：爹爹可安康？
老爷日日掐指盼着 ** ...老管家拭泪催促返程。黛玉强按心酸，先将贾珺贾琏引见。众人见礼毕，车马便朝着那魂牵梦萦的府邸辘辘而行。
扬州城内商贾云集，街巷间吆喝喧闹此起彼伏，茶肆酒坊比邻而设彰显盛世气象。
众人行至盐政衙门，朱漆大门两侧肃立着披甲执戟的盐卒，威仪赫赫。这巡盐御史虽品阶不高却执掌要务，更兼林如海顶着兰台寺大夫的正三品头衔，愈发显得门庭显贵。
历任盐政皆属油水丰厚的差事，经数代修缮的府邸规模恢宏：前衙办理公务，中院用于会客休憩，内宅则安置家眷。
刚入府邸，林伯便引贾珺贾琏前往客院更衣休整。黛玉惦念父亲安危，步履匆匆直趋后宅正厅。
绕过影壁便见厅内主位坐着位青袍文士，面色泛青却强撑起身相迎，刚离座便踉跄跌回圈椅。黛玉见状疾呼飞奔上前搀扶：您这般病体怎还强撑？女儿又不是外客......
林如海凝视阔别四载的掌上明珠，当年垂髫女童已出落得清丽娉婷。他颤抖着轻抚女儿如瀑青丝：几年不见，为父实在想念得紧。浑浊眼底漫开慈父柔光。
黛玉眸中泪光盈盈：女儿在京中日日牵挂，魂梦常绕扬州城。这番泣诉更揪紧林如海心肺——自己大限将至，独留爱女茕茕孑立，每思及此便痛彻心扉辗转难眠。
林如海执掌盐务多年，不知结下多少仇怨，致发妻早逝，幼子早夭。他自诩无愧君国，却独独亏欠了亡妻幼子与眼前这孤单女儿。
想到要将掌上明珠独留在这险恶人世，林如海怎能心安！
他强压心绪，温言笑道：玉儿已是大姑娘，怎还这般爱哭？为父无恙，你舟车劳顿，且去梳洗歇息，有事明日再叙不迟。
黛玉扯着父亲衣袖撒娇：女儿想多陪爹爹会儿。
林如海轻拍她肩头：听话，先去安置，有话明日再说。
黛玉只得妥协：那让女儿送爹爹回房，否则说甚么也不走。
见女儿这般执拗，林如海开怀笑道：好好好，就让我的玉儿送为父回房。说着撑起身子，步履蹒跚。黛玉连忙搀扶，父女二人缓缓离去。
静竹院内，昔日闺阁陈设如旧。雪雁本就是林府丫鬟，此刻如鱼得水，领着紫鹃熟悉院落，与小丫头们嬉笑一团。黛玉抚过房中物件，母亲与幼弟的音容笑貌忽现眼前，不由潸然泪下。
厢房里，贾琏与贾珺对酌。各怀心事的二人酒兴阑珊。贾琏盘算着如何在林如海身后谋利——老太太、大老爷、二太太都有交代，虽捞不到大头，总得沾些油水。
贾珺却想着林府豪富。即便贾琏回去孝敬了贾赦王夫人，剩余资财少说也有二三百万两。这些本该是黛玉的嫁妆，岂容他人染指？
林如海倚在榻上问管家：荣国府来的是谁？
林伯躬身答道：是大房的琏二爷，还有后廊五嫂家的珺二爷。
可探听到什么？玉儿那孩子向来报喜不报忧。
林伯摇头：荣府下人口风紧。倒是那位珺二爷，或可试探。
林如海黯然道：“时日无多，总要为玉儿多做打算，方能了无牵挂。
老管家抹泪道：老爷将家产托付贾府，眼下有老太太照拂尚可，倘若......
倘若老太太不在了， ** 该如何是好？
