“零件总是供不应求”。
这冰冷的话语在何婉卿耳边回荡，与引擎的低沉嗡鸣交织，形成一种令人窒息的压迫感。她看着“船长”那双透过污浊镜片、毫无感情的眼睛，又瞥向医疗隔间紧闭的门。马克的生命，就像一根悬在蛛丝上的稻草，而执掌这根蛛丝的人，正等待着她用情报来交换。
说出“样本X”？那东西的危险程度超乎想象，连联盟最顶尖的科学家都束手无策，最终导致了哨站的毁灭。告诉这个来历不明、视生命为“零件”的机械怪人，会不会引发更可怕的后果？他会不会试图去获取那种力量，从而制造更大的灾难？
但不说的代价，她承受不起。马克会死，她自己的下场也不会好到哪里去。在这个被称为“遗忘坟场”的法外之地，道德和规则似乎都已失效，只剩下赤裸裸的利用价值。
她的沉默只持续了短短几秒，但在高度紧张的精神状态下，却显得无比漫长。
“船长”没有催促，只是用那种洞悉一切般的目光审视着她，干瘦的手指在控制台上无意识地敲击着，发出单调的“哒、哒”声。这声音更像是一种倒计时。
“……是一种能量体。”何婉卿终于开口，声音因干涩和紧张而沙哑。她决定透露一部分，但保留核心关键。“我们称之为‘异常能量信号源’。”
“船长”敲击的手指停了下来。浑浊的眼珠里似乎有微光一闪。“能量体？具体形态？特性？”
“它没有固定形态，”何婉卿谨慎地选择措辞，一边说一边观察对方的反应，“更像是一种……具有高度活性的纯能量聚合。它能干扰甚至同化周围的物质和能量场。我们的哨站，就是因为试图约束研究它，导致了能量失控……”
她省略了能量触须攻击逃生舱的细节，也绝口不提“样本X”可能具备的疑似意识。
“高度活性……同化……”“船长”低声重复着这几个词，电子合成音里似乎带上了一丝难以察觉的……兴趣？“能量等级？”
“极高。”何婉卿肯定地说，“爆炸的威力您应该探测到了。而且，它似乎能扭曲局部空间结构，形成……类似空间坟场的效果。”她用了对方刚才提到的词。
“空间涟漪……确实探测到了。强度异常。”“船长”微微颔首，嵌在控制台里的身体似乎向前倾了少许，“联盟……对这种能量体了解多少？”
“很少。”何婉卿摇头，这倒是实话，“它超出了我们现有的物理认知框架。我们甚至无法确定它是否是自然形成的。”她巧妙地将问题引向未知，降低其“可利用”的直观诱惑，强调其危险性。
“船长”沉默了，似乎在消化这些信息，又似乎在判断何婉卿话语的真实性。控制室内只有机器运转的噪音。周围的机器人依旧在忙碌，但对这场对话漠不关心。
何婉卿的心悬着，她不知道这些信息是否足以被视为“有价值”。
过了仿佛一个世纪那么久，“船长”终于再次开口，沙哑的电子音恢复了之前的平淡：“有趣的……情报。虽然不够详细，但……暂时够了。”
何婉卿暗暗松了口气，感觉后背已经被冷汗浸湿。
“船长”操作了一下控制台，对着通讯器（或许是他身体的一部分）发出指令：“维持对‘货物B’的生命维持。资源分配……优先级调至‘低级储备’。”
“货物B”……显然指的是马克。优先级只是“低级储备”，这意味着马克得到的只是最基本的、维持不死的最低限度救治。但这至少暂时保住了他的命。
“至于你，”“船长”的目光重新聚焦在何婉卿身上，“科学家。证明你其他的价值。”
他需要她立刻展现用处。
“我……我能做什么？”何婉卿问。在这个完全陌生、技术风格迥异的环境里，她对自己的专业知识能否派上用场毫无把握。
“船长”挥了挥那只干瘦的手，一个机器人滑了过来，递给他一个看起来十分老旧、边角磨损严重的平板电脑。他将其放在控制台边缘，推向何婉卿的方向。
“识别这些数据。”他命令道，屏幕上显示出一堆混乱的能量频谱读数和一些扭曲的、非欧几里得几何结构的碎片图像，“这些是从‘寂静坟场’……也就是你们逃出来的区域边缘，收集到的残余信号和空间结构扫描图。你的‘能量体’爆炸后，留下了一些……有趣的回波。”
何婉卿心中一震。对方不仅对他们的来历一清二楚，而且已经在收集爆炸残骸的数据了！这效率和对信息的敏感度，远超她的想象。他救他们，恐怕很大程度就是为了获取关于这次爆炸的第一手情报。
她走上前，拿起那个沉重的平板。屏幕上的数据确实非常混乱，能量签名复杂且衰减迅速，几何结构更是违背常识。但她毕竟是顶尖的科学家，对能量模式和空间理论有着深厚的功底。她强迫自己集中精神，忽略身体的疼痛和环境的陌生，快速分析起来。
