秋老虎的余威盘踞在紫禁城的殿宇间，闷得人透不过气。乾清宫的冰鉴吐着丝丝白气，却驱不散朱厚照心头的燥意。
他面前摊着两份奏报，一份来自福州邓城，字里行间透着焦灼——新舰龙骨已铺设，奈何合用的巨木难寻，船速缓慢；招募的佛郎机匠人言语不通，脾气古怪，与本地工匠冲突不断；更紧要的是，新型火炮的铸造就地难以解决，需从遥远的广东甚至海外设法。
另一份，则来自天津，牟斌的笔迹一如既往的沉稳，汇报着新港选址、炮台基座的勘测情况，末尾却附了一句：“然，港口深挖、大型船坞营造，非现有工力能及，若‘新材’（水泥）效能可再进一步，或可解燃眉。”
水师，这头他寄予厚望的吞金兽，才刚刚露出雏形，便已显出力不从心。钱，如同流水般花了出去，成效却如蜗行牛步。
朱厚照烦躁地推开奏报，目光落在殿角那几盆枝叶繁茂的“美人蕉”上——这是前不久弗朗机（葡萄牙）使者觐见时，进献的所谓“海外奇珍”之一，一同送来的，还有几架做工更精良的“千里镜”，以及几柄装饰华丽的短柄火铳（手枪）。使者言辞谦卑，眼神却难掩倨傲，言语间试探着更多贸易特权，甚至暗示希望租借屯门澳作为商站。
“狼子野心！”朱厚照当时只冷冷回了四个字，便将使者打发了回去，贡品却留了下来。他需要这些实物，来窥探海外世界的技术水平。
【造船业是系统工程啊，主播缺的是工业基础。】
《论基础教育的重要性……》
【可以先搞个翻译馆？把佛郎机人的技术资料弄过来？】
【火炮是关键！没有舰炮，船造得再大也是活靶子！】
【主播，是时候展现真正的技术（开挂）了！】
弹幕依旧七嘴八舌，却难得地指向了几个核心——技术、人才、体系。
朱厚照闭上眼，前世记忆的碎片与弹幕的信息疯狂碰撞。他想起那些发光的方块里后人提及的“科学院”、“翻译局”，想起王守仁奏报中“兴办社学”的成效，更想起邓城、牟斌乃至那些佛郎机匠人，他们各自掌握着零碎的知识，却如同散落的珍珠，无法串成一条夺目的项链。
他猛地睁开眼，眼中闪过一丝决绝。
“王伴伴！”
“奴婢在！”
“传旨：于西苑豹房旧址旁，划拨殿宇，设立‘皇家格物院’！召天下通晓天文、历法、算学、地理、医药、匠作之才，无论中外，无论出身，皆可入院！由司礼监、工部、‘实务调查处’共管，首任院正……由牟斌兼任！”
“另，于格物院下设‘译书馆’，专司翻译番邦典籍、图册，尤其是……佛郎机、阿拉伯及泰西（泛指欧洲）之船政、火器、营造、算学着作！重金招募通事（翻译）！”
“再，命邓城，不惜代价，设法从佛郎机人手中，获取其战舰结构详图及火炮铸造工艺！可许以重利，亦可……相机行事！”
一连串的命令，如同疾风骤雨。王岳听得目瞪口呆，却不敢有丝毫迟疑，连忙记下传旨。
“还有，”朱厚照沉吟片刻，“传旨给王守仁，着他于南赣巡抚任上，推广社学之余，可酌情增设‘蒙学算科’、‘百工浅识’，所需书籍，由格物院编纂下发。”
他要的，不仅仅是几艘新船，几门火炮。他要的，是播下种子，催生出一片能够支撑起一个庞大帝国走向深蓝的沃土！
旨意传出，朝野再次哗然。
“格物院”？“译书馆”？还要让孩童学习“算科”、“百工”？这简直是离经叛道，亵渎圣学！
然而，有了之前清丈田亩的血腥震慑，这一次，公开的反对声微弱了许多。更多的是私下里的非议和观望。不少人等着看皇帝这又一“奇思妙想”的笑话。
朱厚照毫不在意。他亲自为格物院题写了匾额，从内帑拨付了巨额启动资金，甚至将弗朗机使者进献的千里镜、火铳以及那几盆“美人蕉”都送到了格物院，作为研究样本。
在他的强力推动下，皇家格物院这个怪胎，以一种惊人的速度搭建起来。牟斌展现了惊人的组织能力，从各地搜罗来的“怪才”被安置进来，有皓首穷经的老儒生，也有目不识丁的老工匠，更有几个被高薪吸引、眼神闪烁的佛郎机、阿拉伯通事。译书馆内，通宵达旦地亮着灯火，生涩的异域语言与拗口的官话相互碰撞。
进展依旧缓慢，甚至混乱。但至少，开始了。
与此同时，对水师的投入也并未因格物院的设立而减少。相反，有了格物院作为技术和人才（哪怕是雏形）的支撑，朱厚照对水师的期望更高了。
他召见了伤势痊愈后一直负责军港建设的牟斌。
“天津新港，是重中之重。”朱厚照指着地图上天津卫的位置，“此地乃京师门户，未来水师北上策应辽东、朝鲜，南下威慑倭寇、控扼漕运咽喉，皆赖于此！港口必须能容纳未来最大的战舰，炮台必须能封锁整个海湾！”
