“夜枭”的袭击如同投入平静湖面的石子，虽被林辰轻易化解，但涟漪却已扩散开来。
南十字星港某个不为人知的隐秘据点内，几名身着黑色劲装、气息阴冷的身影聚集在昏暗的光线下。其中一人捂着胸口，嘴角还残留着一丝未擦净的血迹，正是刚才发动袭击的小队头目。
“任务失败。”他声音沙哑，带着难以置信的惊惧，“目标…那个青衫男子，实力远超预估。我们的‘暗影侵蚀射线’被他…随手抹去了，连带着我们的神识都受到了反噬。”
房间内一片死寂。暗影侵蚀射线是他们“夜枭”的招牌手段之一，专破各种能量防护与神魂链接，无声无息，防不胜防，曾成功暗杀过数名化神后期修士。如今竟被人“随手抹去”？
“随手抹去？”坐在主位、笼罩在更深阴影中的人影缓缓开口，声音如同金属摩擦，“确认是徒手？未动用任何法宝或阵法？”
“确认！属下看得真切，他只是抬了抬手，我们的攻击就…就没了！”小队头目心有余悸。
主位人影沉默了片刻，阴影下的目光闪烁不定：“看来，晨曦星门的传闻是真的。此人…至少是炼虚期，甚至可能更高。”
“大人，那我们…”
“暂停一切直接行动。将情报上报，提升目标威胁等级至‘天灾’级。通知所有外围人员，转为远距离监视，不得靠近，不得挑衅。”主位人影果断下令，“另外，将‘深渊回廊’星图可能已落入其手的消息，适当放出风去。”
“大人的意思是…”
“如此烫手的山芋，我们一家吞不下，也没必要去硬碰。让其他也对‘深渊回廊’感兴趣的家伙，去试试这位的成色吧。”
“是！”
类似的对话，在南十字星港几个不同的阴暗角落上演着。林辰那轻描淡写化解“夜枭”袭击的表现，让所有窥伺者都心生忌惮，暂时收敛了爪牙，转而采取更谨慎的观望态度。而“深渊回廊星图现世，疑似落入神秘强者之手”的消息，却如同野火般，在特定的圈子里悄然蔓延，引来了更多隐藏在幕后的目光。
对于外界的暗流涌动，林辰并未放在心上。星图已然到手，下一步便是前往“葬星海”。
“逐风者”号虽然性能不错，但毕竟是圣虎堂的星舰，目标明显，且其设计并非为了应对“葬星海”那等极端环境。林辰决定，另行准备一艘更适合此次行动的飞船。
他将此事交给了王浩和烈风去办，给了他们一笔充足的灵石，要求只有两个：性能可靠，足够低调。
王浩对于这种“采购”任务兴致勃勃，拉着烈风便扎进了南十字星港庞大的飞船交易市场。
凌霜则继续负责情报工作，重点搜集关于“葬星海”和“虚无边缘”星域的最新信息，尤其是空间乱流、引力陷阱的变动情况，以及近期是否有其他势力前往该区域的动向。
苏婉、李振和苏铭则留在酒店，深居简出，抓紧时间恢复和提升实力。他们知道，前往“深渊回廊”危机四伏，多一分实力，便多一分自保的可能。
林辰自己则待在房间内，进一步研究那幅星图。他的混沌神识不断模拟、推演着星路路径，分析着其中可能隐藏的风险。同时，他也开始着手处理那块定界石原矿。
混沌灵力如同最精密的刻刀，缓缓剥离着矿石表面的杂质，引导着内部精纯稳定的空间之力。渐渐地，一块约莫拳头大小、通体暗银、表面天然纹路如同固化空间波纹的定界石核心，被提炼出来。剩下的边角料也蕴含着不俗的空间力量，可以用来提升起源号或者炼制其他空间法器。
两天后，王浩和烈风风尘仆仆地回来了，脸上带着满意的笑容。
“老大，搞定了！”王浩兴奋地汇报，“找到一艘二手的‘开拓者VII型’探险船！这船虽然型号老了点，但皮实耐操，经过原主人多次改装，强化了护盾和引擎，特别加装了应对空间乱流的稳定锚，内部空间也够大！最关键的是，看起来普普通通，一点也不起眼！”
烈风补充道：“我们检查过了，船况很好，手续也齐全。原主人是个老探险家，最近急需用钱才出手的。”
林辰点了点头：“不错。”
支付尾款，办理交接手续后，这艘看起来灰扑扑、甚至有些陈旧痕迹的“开拓者VII型”探险船，便停靠到了“逐风者”号旁边的泊位。从外表看，与星港中成千上万类似的探险船毫无区别，完美符合了“低调”的要求。
凌霜这边也带来了新的情报。
“根据多个信息源交叉验证，‘葬星海’近期空间活动异常活跃，出现了几处新的引力漩涡和空间裂缝，我们规划的星路需要微调，避开这些新增的危险点。”
“另外，至少有四股不明势力，在过去一周内派遣了舰船前往‘虚无边缘’星域方向，目的不明，但时间点很巧合。”
“天启集团方面，表面没有任何异常动静，但其下属的一支名为‘深空矿业’的勘探队，于三日前以常规勘探的名义离开了星港，航线规划…与我们目标区域有部分重叠。”
凌霜将整理好的星图修正数据和势力动向报告传给林辰。
林辰看着更新的星图，上面标记出了新增的危险区域和那几支不明势力的可能航线。
“看来，想分一杯羹的人不少。”王浩摸着下巴。
“无妨。”林辰语气平淡，“目的地相同，不代表能走到最后。”
他看向众人：“休整一日，检查飞船，补充物资。明日出发。”
“是！”
最后一天的准备时间，众人都忙碌起来。王浩和烈风带着几个圣虎堂船员，对“开拓者VII型”进行最后的检查和物资装载。凌霜将搜集到的所有数据导入飞船主控电脑。苏婉三人也整理好行装。
林辰则将提炼出的定界石核心，以及部分空冥石和其他材料，带到了飞船上一个独立的舱室。他准备在航行途中，将这艘“开拓者VII型”进一步改造，尤其是其内部空间和防御系统。
夜幕再次降临南十字星港。
“星尘之眠”酒店对面的一栋高楼内，几名穿着便装、但眼神锐利的人，正透过高倍望远镜，监视着酒店的出口和林辰等人新获得的“开拓者VII型”探险船。
“目标已更换飞船，是一艘二手开拓者VII型，注册信息已核实。”
“他们在进行出发前的最后准备。”
“是否采取行动？”
通讯器那头沉默良久，传来指令：“保持监视，记录其离港时间和航线。没有我的命令，不许行动。另外…将信息同步给‘织网者’。”
“织网者？”监视者有些惊讶，那是比“夜枭”更神秘、更擅长追踪与情报分析的特殊部队，通常只执行最高优先级的任务。
“执行命令。”
“是！”
一夜无话。
翌日清晨，天光微亮。
林辰一行人悄然离开了“星尘之眠”酒店，登上了那艘看起来毫不起眼的“开拓者VII型”探险船。圣虎堂的“逐风者”号则暂时留在了泊位，由部分船员看守。
飞船引擎发出低沉的嗡鸣，缓缓滑出泊位，汇入星港清晨稀疏的航道，向着港口出口驶去。
监视点内，情报被迅速上传。
“目标已离港，航线初步分析，指向‘虚无边缘’星域方向。”
消息如同插上了翅膀，飞向了天启集团总部，飞向了净世会隐秘的殿堂，也飞向了其他一些对“深渊回廊”感兴趣的势力耳中。
一场围绕着重宝与上古秘辛的星际角逐，正式拉开了序幕。而作为风暴中心的林辰，驾驶着那艘看似普通的飞船，义无反顾地驶向了那片被称为生命禁区的死亡星域。
飞船穿过南十字星港巨大的出口闸门，将身后的繁华与喧嚣彻底抛离，一头扎进了前方那片深邃、未知而又危机四伏的星辰大海。
新的征程，开始了。
