“报——卫生司主事,城外流民区出事了!”
清脆的叩门声伴随着急促的呼喊,像一块巨石砸进清河城卫生司的静谧午后。苏云晚刚将最后一份孩童疫苗接种记录整理归档,握着毛笔的手指下意识一顿,墨汁在宣纸上晕开一小团黑点。
她起身时带倒了身后的木凳,脚步声踩碎了庭院里的蝉鸣。门口的小吏满脸惊惶,粗布官服上沾着草屑和泥点,额角的冷汗顺着颧骨滑落,张口时气息都在发颤:“主事,流民区……一下倒了五个,个个高热烧得糊涂,有的还呕血,染红了半条破麻袋!”
苏云晚的心猛地沉到谷底。清河城自江临推行新政以来,收纳了周边三州的流民近万人,都安置在城外东南的荒地上,用木栅栏围出临时居住区。夏日湿热,蚊虫滋生,她月初就向民政司提过要增派医工、清理排污,却因要优先保障法典石碑建造而被搁置。
“备车!带足退热、止血的药材,还有煮沸的烈酒和干净麻布!”苏云晚语速极快,伸手抓起挂在墙上的药箱,鎏金的“卫生司”令牌撞击木盒发出脆响。她刚跨出门,就见天枢不知何时立在巷口,银灰色的机械身躯在阳光下泛着冷光,眼中的扫描光线正反复扫过那名报信小吏。
“检测到报信者衣物附着三种未知细菌,体温37.2℃,心率110次/分,无感染迹象。”天枢的电子音毫无波澜,却递过来一个巴掌大的铜制盒子,“内置温度检测仪、简易显微镜,可初步判断病原体类型。江临大人已得知消息,在城主府等候你汇报。”
苏云晚接过盒子的瞬间,指尖触到金属外壳的凉意,心底却泛起一丝暖意。这位机器人仆人总能在最关键的时候,拿出超出这个时代的助力。她翻身上马,枣红色的骏马扬起前蹄,朝着城外疾驰而去。
还未靠近流民区,一股混杂着汗臭、粪便和草药的酸腐气味就扑面而来。远远望去,原本还算整齐的棚屋区此刻一片混乱,几个裹着破衣的流民正抬着一个昏迷的汉子狂奔,汉子嘴角溢出的鲜血滴在地上,在尘土中晕开暗红的印记。木栅栏门口的守卫握着长枪,脸色紧绷地拦住试图冲出去的人群,呵斥声和哭喊声交织在一起。
“卫生司主事到!都让开!”小吏高声喊喝,守卫们立刻分出一条通道。苏云晚翻身下马,刚踏进栅栏门,就被一个老妇人死死抓住手腕。老妇人的孙子躺在地上,小脸烧得通红,嘴唇干裂起皮,呼吸微弱得像风中残烛。
“主事大人,救救我的孙儿啊!他昨天还好好的,今天一早就烧得说胡话,刚才还吐了血!”老妇人哭得声嘶力竭,周围的流民纷纷围拢过来,将苏云晚和随行医工围在中间,七嘴八舌地诉说着自家的惨状。
苏云晚稳住心神,先摸了摸孩童的额头,滚烫的温度让她指尖发麻。她迅速翻开孩童的眼睑,见结膜充血红肿,又捏住他的手腕号脉,脉象浮数急促,正是急症之兆。“大家让一让,先把病人抬到上风处!”她高声喝道,指挥医工们将五个重症患者集中到棚屋区边缘的空地上,用麻布围出临时隔离带。
天枢递来的铜盒此刻派上了用场。苏云晚用烈酒消毒过的银针刺破患者的指尖,取了一滴血滴在显微镜的载玻片上,调整旋钮后凑近观察。镜片下,无数细小的红色杆菌正在疯狂游动,数量之多让她瞳孔骤缩——这是出血热的典型病原体,传染性极强,致死率高达七成。
“所有人都退后三步!用麻布捂住口鼻!”苏云晚厉声喊道,将用过的银针扔进烈酒中煮沸。她转头对随行的医工头说:“立刻去烧开水,把所有器械都煮一遍!再找些石灰粉,沿着隔离带撒一圈!”
就在这时,一个穿着青色长衫的老者挤了进来,他是流民中有名的老郎中,此刻却对着苏云晚的做法嗤之以鼻:“苏主事这是何苦?这分明是‘暑气入肺’,喝两副藿香正气汤就好,搞这些花里胡哨的没用!”说着就要伸手去摸患者的脉搏。
苏云晚一把拦住他,语气严肃:“李郎中,这不是普通暑症,是烈性传染病!接触患者必须消毒,否则会大面积扩散!”
老郎中被她推得一个趔趄,顿时涨红了脸:“你一个年轻女娃,懂什么医术?老夫行医三十年,什么急症没见过?不过是几个流民染了病,值得你如此小题大做,惊扰人心吗?”
周围的流民本就人心惶惶,被老郎中这么一说,顿时炸开了锅。有人喊道:“就是啊,是不是想把我们都困死在这儿?”“我家男人还在城里做工,我要出去找他!”几个年轻力壮的汉子已经开始推着隔离带的麻布,眼看就要冲出来。
苏云晚又急又怒,正要解释,就见天枢的身影出现在人群外围。机器人没有多余动作,只是将一块铁板插在地上,铁板上用烧红的烙铁印着几行字:“据检测,患者所患为出血热,接触者感染率68%,未治疗者死亡率72%。隔离救治,是唯一生路。”
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