清河村的繁荣如同一颗明珠，在荒凉的大地上熠熠生辉，但这光芒也引来了不怀好意的目光。高炉日夜不停地吞吐着火焰，工坊里传来有节奏的敲击声，新开垦的田地上绿意盎然，这一切都彰显着这个新生村落的富足与活力。
江临站在新建的了望塔上，俯瞰着初具规模的村落，心中既有成就感，也有一丝隐隐的不安。天枢，最近巡逻有什么发现吗？他问道。
天枢静立在一旁，眼中数据流微微闪烁：主人，表面一切正常。但我的感知系统捕捉到一些异常的能量波动，很微弱，像是有人在远处观察我们。
能确定位置吗？江临眉头微皱。
还不能，对方很谨慎，距离也很远。天枢回答，需要我扩大侦查范围吗？
江临沉思片刻，摇了摇头：不，不要打草惊蛇。如果是敌人，他们迟早会露出马脚。
然而，江临内心的不安却在与日俱增。清河村的快速发展带来了前所未有的富足，但也像蜜糖一样吸引着苍蝇。盐田里雪白的盐垛，工坊中堆积的铁器，还有村民们脸上满足的笑容，这一切在乱世中太过显眼。
首领，东边的陷阱被人触发了！李四急匆匆地跑来报告，但是没抓到人，只留下了一些脚印。
江临心中一凛：带我去看看。
在东边的树林边缘，一个捕捉野兽的陷阱被触发，但里面空空如也。天枢蹲下身，仔细观察着地上的痕迹。
脚印很轻，步伐间距均匀，不是普通村民或者野兽。天枢伸出手指，轻轻触摸地面，对方很专业，故意掩盖了痕迹，但还是留下了蛛丝马迹。
江临环顾四周，茂密的树林提供了绝佳的隐蔽条件。看来，真的有客人不请自来了。
接下来的几天，天枢加强了巡逻的频率和范围。他的感知系统全开，如同一个无形的雷达，扫描着清河村周围的每一寸土地。
主人，西北方向三公里处发现异常热源。第三天傍晚，天枢突然向江临报告，对方很狡猾，躲在岩石后面，普通视线无法发现。
江临心中一紧：几个人？
只有一个，但从热源形态分析，对方携带了武器。天枢回答，要抓捕吗？
江临思索片刻，摇了摇头：不，跟着他，看看他要去哪里。记住，不要被发现。
天枢点头，身影悄无声息地融入暮色之中。他的行动如同鬼魅，即使在密林中也不发出任何声响，只有眼中偶尔闪过的蓝光显示着他的位置。
江临在原地等待，心中思绪万千。清河村的快速发展带来了富足，但也引来了外界的注意。这是不可避免的，但他没想到会来得这么快。
两个时辰后，天枢返回，脸上带着凝重。
主人，对方很谨慎，在林中绕了很多圈子，最后向西北方向去了。天枢报告，我跟踪了他二十里，确认了他的目的地。
是哪里？江临问道。
黑风寨。天枢的回答让江临心中一沉。
黑风寨，这个名字江临并不陌生。在流民间流传的故事中，那是一个凶残的土匪窝点，盘踞在三十里外的黑风山上，专门打劫过往商旅，偶尔也会袭击附近的村落。
他们有多少人？江临问道。
根据热源分析，大约有二百人左右。天枢回答，装备简陋，但都是亡命之徒。
江临沉默片刻，心中快速盘算。二百土匪，对于现在的清河村来说是个巨大的威胁。虽然有新打造的武器和初步的防御工事，但村民们大多没有战斗经验。
他们为什么盯上我们？江临问道。
应该是我们的盐和铁引起了他们的注意。天枢分析，在黑风寨的探子返回后，寨中出现了不寻常的动静，像是在准备什么。
江临深吸一口气：看来，我们的好日子要暂时告一段落了。
回到村中，江临立即召集了李四等核心成员开会。当听到黑风寨的消息时，所有人的脸色都变得凝重。
黑风寨？我听说过他们！一个原黑风寨地区的流民惊恐地说，他们烧杀抢掠，无恶不作！三年前，他们洗劫了王家村，男女老少一个不留！
人群中响起一阵恐慌的低语。刚刚过上的安稳生活眼看就要被打破，这种恐惧比一直处于困境中更加折磨人。
安静！江临提高声音，恐慌解决不了问题。我们有坚固的工事，有新打造的武器，更重要的是，我们有团结一心的村民。
李四站起来，神色坚定：首领说得对！我们好不容易才有了今天的日子，绝不能让土匪夺走！我愿意带领护卫队誓死保卫清河村！
誓死保卫清河村！其他护卫队员也纷纷响应。
江临看着群情激愤的村民，心中既感动又沉重。他知道，真正的考验即将来临。
接下来的几天，清河村进入了战备状态。天枢日夜不停地巡逻，他的感知范围扩大到了五十里，如同一只无形的眼睛，警惕地注视着任何可疑的动静。
主人，又发现了一个探子。第五天，天枢再次报告，这次是在南边，同样的手法，同样的谨慎。
