“全军覆没……殉国……”
赵擎指挥官那沙哑而沉重的话语，仿佛带着某种冰冷的重量，瞬间压在了每个人的心头。空气似乎凝固了，连远处难民营隐约传来的嘈杂声和海浪的咆哮，在这一刻都变得模糊不清。楚嫣然下意识地抬起手，纤细的手指轻轻掩住了因惊愕而微张的唇，那双蕴含着磅礴生机的眼眸中，此刻充满了难以置信的震惊与深切的痛惜，仿佛能感受到那位素未谋面的风系强者陨落时的不甘与壮烈。朱莉娜的眉头瞬间锁紧，镜片后的目光锐利如手术刀，大脑已经开始超频运转，飞速分析着这个消息背后所揭示的残酷现实——永生教团在冀州沿海的控制力、海兽潮的强度、以及“朔风”部队覆灭可能带来的情报断层与战略影响。而站在最前方的周沐风，面色依旧沉静如同无波的古井，但他那双深邃的眼眸中，瞳孔骤然收缩如针尖，下颌线条微不可察地绷紧了一瞬，显示出他内心绝非表面这般平静无澜。
唐玥。SSS级风系异能者。冀州信物的关键持有者。他们跨越青、徐、扬、荆、豫、梁、雍数州，历经无数次生死搏杀，一路追寻的目标。难道真的就在这片被雷暴与兽潮笼罩的绝望海域，如同流星般陨落，只留下一个“疑似殉国”的悲壮讯息？一种难以言喻的沉重感，混杂着一丝不甘与疑虑，在他心底悄然蔓延。
这压抑的沉默仅仅持续了不到五秒，周沐风便强行将翻涌的心绪按压下去，如同将躁动的火山重新封入冰层之下。他的声音再次响起，稳定得听不出丝毫波澜，却带着一种不容置疑的穿透力：“赵指挥官，我们需要知道更详细的情况。‘断刃海峡’的具体坐标，当时交战的完整经过，敌方投入的兵力构成，以及……最重要的是，是否有任何直接的目击证据，能够最终确认唐玥上校的……牺牲。”他刻意在“最终确认”和“牺牲”两个词上微微停顿，目光如炬，直视赵擎。
赵擎深深地看了周沐风一眼，疤痕纵横的脸上掠过一丝极淡的、近乎赞赏的神色，似乎对眼前这个年轻人在如此噩耗下仍能保持惊人冷静与逻辑清晰感到意外。但更多的，仍是那化不开的、如同阴云般笼罩的沉重与悲凉。他重重地叹了口气，那叹息声仿佛承载了整个基地的绝望：“这里不是说话的地方，几位，请随我来。基地的最高指挥官，陈瀚洋老将军，需要亲自见你们。关于‘朔风’和唐玥上校的事情，以及我们海龙堡目前面临的……远比你们想象的更加严峻的危机，都需要当面、详尽地陈述。”
更大的危机？周沐风与身旁的朱莉娜迅速交换了一个眼神，彼此都看到了对方眼中深切的凝重。看来，这海龙堡如同风中残烛般的现状之下，还隐藏着更加汹涌的暗流，乃至即将喷发的火山。
在赵擎的带领下，三人离开了这片临时降落区，步入了海龙堡内部那如同巨大伤疤般的难民营区域。穿行在拥挤、肮脏、充斥着绝望气息的帐篷与窝棚之间，各种难以形容的气味混杂着呻吟与哭泣声扑面而来，无时无刻不在冲击着他们的感官防线。楚嫣然紧抿着唇，周身自然流淌的生命能量似乎都因为这过于浓重的死气与悲伤而变得有些滞涩，她尽可能地将柔和的生命力场维持在最小范围，无声地抚慰着沿途一些伤势尤其沉重、气息奄奄的难民，但这对于数万人的苦难海洋而言，不过是杯水车薪。朱莉娜则如同最精密的仪器，目光冷静地扫过沿途的一切，大脑不断记录、分析着基地的组织结构、资源分配情况、民众的精神状态等关键数据，为后续可能的行动建立模型。
最终，他们来到了一处位于陡峭悬崖内部、明显是依靠天然洞穴网络加固扩建而成的核心指挥中心。入口处层层设防，多重厚度超过半米、布满撞击凹痕的合金闸门在验证了赵擎的身份后，才带着沉重的摩擦声缓缓依次开启。内部空间广阔，被人工光源照得亮如白昼，各种闪烁着指示灯的老旧通讯设备、监控屏幕（许多屏幕画面充斥着雪花或已经漆黑）占据了大部分空间，人员穿梭忙碌，但每个人脸上都带着一种长期高压下形成的麻木与深深的疲惫，空气中弥漫着机油、电子元件过热以及……一种类似于金属与汗水混合的、属于绝境中挣扎的紧张气息。
在指挥中心最深处，一个没有任何奢华装饰、甚至显得有些空旷简朴的办公室里，他们见到了赵擎口中的陈瀚洋老将军。
这位老者端坐在一张巨大的、木质厚重却布满划痕和使用痕迹的办公桌后，桌面上铺着一张巨大的、详细标注了冀州沿海区域的海图，上面用各种颜色的笔迹画满了箭头、圈定了危险区域，尤其是代表海兽群的红色标记，几乎将沿海区域完全覆盖，并且不断有通讯兵将最新的兽群动向小旗插上去，形势一目了然的严峻。老者看起来年近七旬，满头银发梳理得一丝不苟，如同覆盖着霜雪的松针；身上穿着同样洗得发白、领口和袖口都有些磨损的旧式夏国海军将官常服，肩章上的将星虽略显黯淡，却依旧散发着不容置疑的威严。他坐在那里，腰杆挺得笔直，仿佛任何压力都无法将其压垮，如同扎根于悬崖峭壁的孤松。然而，他那张饱经风霜、刻满了岁月与忧患痕迹的脸上，深重的眼袋和布满血丝、却依旧竭力保持着清明的双眼，无声地诉说着他早已达到极限的精力透支。当周沐风三人走进来时，他抬起眼，那目光如同经过无数次打磨的鹰隼，瞬间穿透了距离，落在领头的周沐风身上，带着审视，带着探究，更带着一丝仿佛在无尽黑暗中搜寻微光的期盼。
