在经历了那令人灵魂战栗的空间裂缝事件后，潘妮内部的氛围如同被冻结的湖面，凝重而脆弱。欧阳明月下达了极其严格的指令：航行速度降至之前的三分之一，并且选择了更加迂回曲折、尽量贴近大型废墟阴影或复杂地貌的路线，竭力规避任何视野开阔、看似平静的空域。每一次微小的气流颠簸，窗外偶尔闪过的异常反光，甚至只是云层投下的移动阴影，都会让车内众人的神经如同过电般瞬间绷紧，呼吸为之停滞，仿佛那道吞噬一切的黑紫色裂痕就潜伏在视觉的盲区，随时可能再次撕裂现实，将他们也化为那平滑断口的一部分。
随着他们以这种高度戒备的状态，如同在雷区中摸索般不断接近慕容雪锁定的目标区域，下方的景象也开始呈现出更加清晰、更具组织性——或者说，被某种力量强制规整过的形态。之前那些混乱不堪、如同野草般自发滋生的棚户区和由幸存者自发形成的小型集市逐渐稀疏、消失，取而代之的是一个个建立在交通枢纽、易守难攻之地或资源点附近的、规模更大的据点。这些据点外围普遍修筑着统一的、虽然粗糙但显然经过规划的防御工事——用水泥预制板和废旧车辆焊接而成的围墙、架设在制高点的重机枪巢、以及了望塔上时刻巡视的身影。
而最引人注目的，是这些据点上空飘扬的，或是入口处巨大招牌上镌刻的，那统一的标识——底色是仿佛能吸收所有光线的、纯粹的墨黑，上面用冰冷的银色线条勾勒出一个抽象的图案。那图案既像是一只毫无感情、俯瞰众生的巨大眼瞳，又像是一个不断向内旋转、深不见底的扭曲漩涡，看久了甚至会让人产生一种心神都要被吸摄进去的眩晕感。这个标志，无处不在，带着一种冰冷的、仿佛要攫取吞噬一切的压迫性气息。
“潘妮，重点扫描下方三个最具规模的据点，对其旗帜及标志进行高精度图像捕捉、结构分析，并与我们沿途收集到的所有视觉信息进行交叉比对。同时，深度筛查所有可捕获的本地无线电通讯频段、残留的网络数据碎片，检索与该标志相关的任何信息。”欧阳明月凝视着那个令人极度不适的漩涡标志，冷静地下达指令，她的直觉告诉她，这个标志背后，隐藏着理解梁州秩序的关键。
“扫描与比对完成。图案特征一致性高达99.87%。信息筛查汇总分析表明，该标志代表一个名为‘深渊商会’的组织。综合现有情报评估：深渊商会为梁州境内影响力最大、渗透最深远的非官方巨型势力。其触角遍布梁州主要幸存者聚集地，疑似直接或间接掌控了梁州超过百分之六十五的关键物资流通渠道、主要贸易路线节点，并对信息传播拥有极强的垄断能力。”潘妮的电子音迅速给出了详实的报告。
**深渊商会**。这个名字，与那仿佛能吞噬灵魂的漩涡标志一样，充满了不详与掌控的意味。
很快，他们便有机会透过潘妮的高精度观测系统，亲眼目睹这个庞然大物是如何像一套精密而冷酷的齿轮系统，牢牢咬合并操控着这片土地上绝大多数幸存者的命运链条。
潘妮选择了一处建立在中型废弃物流园基础上的商会据点，悄然悬停在其外围上空一片破碎楼宇的阴影中，借助多重滤镜和长焦成像系统，如同一个置身事外的观察者，仔细审视着据点内部的运作。这个据点显然经过了精心改造，外围是加固过的、带有电网的金属围墙，入口处设有路障和检查站，约二十名身穿统一黑色制服、左臂佩戴着显眼漩涡标志臂章的武装人员守卫于此。这些守卫的神情冷漠，眼神如同鹰隼般锐利，不断扫视着进出的人流，他们手持的武器清一色是保养良好的制式自动步枪，腰间挂着震爆弹和战术匕首，与之前遇到的杂牌武装在精气神和装备上有着天壤之别，显示出商会强大的武力和严格的纪律。
据点内部，俨然一个功能齐全的微型城镇。街道被粗略规划过，两侧是排列相对整齐的摊位和店铺。然而，这里的“秩序”并非源于文明与道德，而是一种由武力强制推行、弥漫着压抑氛围的“规则”。所有在此经营的摊主，都必须向深渊商会缴纳高额到令人咋舌的摊位费和管理费，并严格遵守商会制定的、条款苛刻的“交易法则”，任何违反行为都会招致守卫毫不留情的驱逐乃至更残酷的惩罚。
而在这里交易的最核心、最紧俏、价格也最骇人听闻的商品，并非食物、饮水或常规武器，而是一种看起来其貌不扬、甚至有些简陋的东西——一种约巴掌大小，由某种暗沉无光、触手冰凉的未知金属薄片打磨而成，表面用精密仪器蚀刻着复杂扭曲、仿佛自行蠕动、能吸收周围光线的诡异符文的牌子。这些牌子被用一根根粗糙的皮绳或金属链串起，小心翼翼地陈列在铺着天鹅绒（在末世这本身也是奢侈品）的盒子里，或被摊主珍而重之地挂在胸前。
