星辰法师塔的生活，对艾拉而言，在经历了最初的忐忑与舍友间微妙的张力后，逐渐沉淀为一种规律而宁静的节奏。白天，她跟随伊莎贝尔导师和其他学科导师学习基础的魔法理论、冥想法、元素感知以及大陆通史等课程；夜晚，则在她那被小夜灯光晕笼罩的小小角落里，抱着咪咪，摆弄流萤木板，或者阅读妈妈随信寄来的、带有可爱插画和简单故事的立体书。
然而，母亲莉娅上封信中的那句话——“画出你心中感觉到的，火焰跳跃的线条，水流旋转的波纹，微风拂过的轨迹……就像是在记录一首只有你能‘听’到的、世界的音乐。”——如同一颗投入平静湖面的石子，在她敏感而丰富的内心世界激起了层层涟漪。
她开始不仅仅满足于在流萤木板上用光点轨迹来模仿那些结构单元。一种更强烈的、想要用色彩和形状来记录她所感知到的那个绚丽世界的冲动，在她心中萌发。
这天，是学院为低年级学员开设的“艺术鉴赏与基础”课程。课程并非强制，旨在陶冶情操，辅助学员更好地理解某些与美学相关的法术模型构建（例如幻术、光系魔法等）。授课的是一位名叫塞缪尔·莱恩科特的老先生，他并非强大的战斗法师，而是一位博学的艺术史学者和鉴赏家，据说在魔法符号学和水晶绘画领域颇有建树，性格温和而略带些老派学者的迂腐，但对待学生极有耐心。
课程在一间光线明亮、充满松节油和颜料气息的画室里进行。画室里摆放着各种石膏像、静物模型，墙壁上挂着历代艺术大师（其中不少本身也是杰出的法师）的作品复制品。
塞缪尔导师穿着沾有些许颜料斑点的宽松袍子，头发花白却梳理得一丝不苟，他正讲解着基础的色彩理论与构图原则：“……记住，孩子们，色彩不仅是视觉的享受，更是情感的共鸣，甚至是能量的载体。在古老的精灵艺术中，特定的色彩序列被认为能够引导微弱的自然魔力……”
大部分学员，包括奥菲莉亚和雪伦，都听得还算认真，但更多的是将其视为一门调剂性的课程。奥菲莉亚甚至在课桌下偷偷摆弄着她新得的一个、能变换指甲颜色的小魔法饰品。雪伦则更关注于如何用最精确的线条和最冷静的色彩，还原一个冰晶的结构——这在她看来更具“实用性”。
艾拉却听得格外入神。塞缪尔导师关于“色彩是能量载体”的说法，隐隐与她从妈妈莉娅那里感受到的、关于万物皆有“波动”和“韵律”的理念相契合。她看着画架上准备好的白纸和一旁琳琅满目的彩色颜料、炭笔，紫色的大眼睛里闪烁着跃跃欲试的光芒。
当自由练习时间开始，学员们各自选择主题进行创作时，艾拉没有去画规定的静物水果，也没有模仿墙上的名画。她铺开一张白纸，挑选了几支她觉得“感觉”最对的颜色——明亮的朱红、沉稳的群青、生机勃勃的翠绿、柔和温暖的鹅黄，还有代表虚无与神秘的炭黑。
她闭上眼睛，先是轻轻摸了摸内袋里妈妈给的香包，感受着那令人安心的宁静气息。然后，她回忆着在静思厅冥想时，那些在她精神感知中欢快舞动的元素光点。
她拿起朱红色的彩笔，没有勾勒具体的形状，而是任由手腕带动笔尖，在纸面上留下了一系列短促、跳跃、充满爆发力的点和旋转的短线。那不是火焰的形状，却是她感受到的“火”那种躁动、热情、向上窜动的“韵律”。她甚至能“感觉”到笔尖与纸张摩擦时，仿佛有细微的火花在迸溅。
接着，她换上了群青色的笔。笔下的线条瞬间变得舒缓、绵长，形成了层层叠叠、相互交融的涡旋与波浪。这是“水”的温柔、包容与深不可测的流动感。她在波浪的中心，用笔尖轻轻点出一些极细的白色小点，仿佛水流中反射的粼粼波光。
她用翠绿色画出了向上伸展、充满韧性的曲线，如同初生的藤蔓，代表着“风”的自由与生命的活力；用鹅黄色涂抹出温暖、朦胧的光晕，代表着“光”的抚慰与希望；最后，她用炭笔在画面的下方，勾勒出沉重、稳定、相互支撑的块面结构，那是“土”的沉稳与厚重。
她没有遵循任何已知的构图法则，也没有绘制任何 recognizable 的物体或魔法阵图。整个画面看起来像是一幅抽象的色彩交响曲，各种颜色的线条、色块、光点交织在一起，看似杂乱，却有一种内在的、奇异的和谐与平衡。色彩的对比强烈却又莫名协调，线条充满了灵动的生命力，仿佛整张画都在无声地流动、呼吸。
她画得如此投入，完全忘记了周围的环境，小脸上洋溢着一种专注而愉悦的光彩，连塞缪尔导师踱步到她身后，驻足观看了许久，她都浑然未觉。
奥菲莉亚画完了一幅标准的水果静物，色彩鲜艳，造型准确，正有些得意地左右张望。当她看到艾拉面前那幅“乱七八糟”的涂鸦时，忍不住撇了撇嘴，低声对旁边的雪伦说：“看吧，果然不懂基本的绘画技巧，这画的是什么呀？颜料浪费了。”
