当衮布多尔济等人怀着滔天怒火，率领超过十万的漠北联军向巴彦乌拉狂飙，誓要将卢方舟这支侵入他们家园，犯下罄竹难书罪行的“恶魔明军”彻底撕碎时。
远在近两千里之外的辽东锦州、松山一带，另一场规模更加浩大、将直接决定两个帝国命运的国运之战，也已进入高潮。
八月十五日，松山，明军大营中军帐。
洪承畴端坐上位，面色沉郁，脸上难掩疲惫之色。
左右两侧分坐着监军张若麟、辽东巡抚丘民仰，下面是此次来援的各路总兵
蓟镇杨国柱、白广恩、大同王朴、山西李辅明、山海关马科、宁远吴三桂、辽东曹变蛟、密云唐通都在。
每位总兵身后，又肃立着各自麾下的副将、参将，盔明甲亮，却无一人敢随意喧哗。
而曹变蛟眉头紧皱，脸上隐隐有愤懑之色。
方才他出列，指着悬挂的舆图，在松山与杏山之间的位置，又在笔架山的位置停住，建言道：
“督师，诸位！
末将以为，我军主力集于松山，与锦州仅咫尺之遥，固然形成压迫。
然杏山、塔山兵力相对空虚，漫长粮道暴露于外。建奴狡诈凶残，尤以黄台吉老贼为甚！
他当年在浑河之战中，便善用精骑迂回穿插，断我军后路！如今他亲率大军驰援，岂能不打我粮道的主意？
若他分一支精锐，绕开我军主力，悄悄切断松山与杏山的联系，再以奇兵突袭笔架山粮仓。
“我军十三万之众，每日消耗粮草无数，全凭笔架山供应！粮道一断，不出三日，军中必生恐慌，届时不待建奴来攻，我军就会大乱！
末将以为，当务之急，是即刻抽调兵马巩固后路，增派精锐驻守笔架山，同时令水师加强海岸巡逻……”
但他话音未落，就被洪承畴不耐烦地抬手打断，声音带着明显的不悦道：
“曹总兵！本督用兵数十载，与东虏更是周旋多年，山川地理、贼情军略，莫非不如你耶？
目前形势对我军有利，正需一鼓作气，解锦州之围！你此刻提出分兵守后，岂非动摇军心，长他人志气？退下！”
被这般毫不留情的在大庭广众之下训斥，曹变蛟脸上瞬间涨红，愤懑之色难以掩饰。
退下后，他越想越不是味道，自前几年潼关南原之战，被卢方舟截胡后，洪承畴便一直怀疑是他曹变蛟私下与卢方舟勾连，故意放水让功。
自打那以后，洪承畴就极不待见自己。
但往日再怎么猜忌提防，好歹还留着几分体面，今日却当着这么多人的面这般痛斥，分明是半点情面都不肯留了。
想到这里，他恨得牙根发痒，在心里把卢方舟那混蛋骂了千百遍。
若不是那厮，自己怎会落到这般被猜忌的境地？
可骂着骂着，心头又莫名泛起一阵酸意。
这混蛋明明是个到处搅风搅雨的祸害，偏偏是越活越潇洒。
想到他在漠南活得那般恣意张扬，现在更是跑到漠北去浪了，搞不好真的还能封狼居胥……
这么一比，倒衬得自己这小心翼翼的模样像个笑话，呸！还真是好人吃苦，恶人逍遥呐！
但同时也有点心虚，之所以知道那混蛋去了漠北，是因为在数日前，他确实收到了一封来自漠南的密信，落款正是卢方舟。
信中除了假惺惺地和他叙旧、拉关系，还吹嘘现在已经去了漠北，这次要整个大的，看看能不能封狼居胥啥的……
看到这里把曹变蛟气的牙痒痒，刚想把这混蛋的信扔进垃圾桶，但扫了一眼最后的内容后却把他吓了一跳。
卢方舟在信中点明了黄台吉的用兵习惯和可能采取的“断粮道、围打援”策略，警告他一旦后勤被切断，看似强大的十三万明军恐将不战自溃。
还在信里提点他，若洪督师执意不听，不肯加固后方，你切不可坐视不管，须主动站出来请命，就说愿率本部人马去守杏山、护笔架山。
哪怕只带几千人，也能多救一点人，也为自己留条退路。
看到这里，曹变蛟连忙丢下信，来到地图前，当他结合地图反复推演后，立刻惊出一身冷汗，深觉有理。
可今日议事，刚一提及后方粮道危险，便遭洪承畴如此呵斥，他既感冤枉，又因那封不能明言的密信而有些心虚，只能暗骂一句：
“卢方舟这厮，真是害我不浅！”
听到曹变蛟的话，杨国柱与丘民仰倒是微微颔首，面露忧色。
杨国柱上前一步，有些担忧地道：
“督师，曹总兵所言虽显谨慎，却非无的放矢。
我军主力尽集松山，杏山至笔架山一线绵延百里，仅有少量兵力，实为薄弱。
建虏素来善用奇兵绕后，后路一旦有失，我军便成无根之木，此事确需慎重考量啊。”
一旁的丘民仰也随之附和道：
“曹总兵、杨总兵所言极是。
粮道乃大军命脉，断不可有半分差池。‘用兵之道，先为不可胜’，此刻多一分防备，便少一分风险，确该做到有备无患才是。”
