我回大连没几天，连续接到几家杂志社的作品采用通知。我终于兑现了姐姐当初对我的赞叹，“真是捷报频传哪”。刘萤和腹中一天天长大的婴儿，和我共同分享成功的喜悦。除此之外，管你是什么发表了什么，没有房子都是失败。
刘绣的对象齐国邦家经营小酒馆，生意火暴，有年近两万元的盈利。刘绣每次回去，齐家都给她三、五十元钱，经常炫耀婆家如何有钱。她感到自己身价倍增，总以贵妇人自居，大呼小叫地炫耀：“看看你们再看看我们，哎呀我的妈呀天哪差远去啦！我们家，一角钱掉地上懒得拣哪！”早已把自己托付给齐家，活是齐家的人死是齐家的鬼。姐姐是她的保护伞，她既在树下乘凉避雨，又挖树根剥树皮。她忌妒姐姐的漂亮，认为姐姐在娘胎里就盗走了她的美丽。
妈妈去世时她才两岁，爸爸怕养不活，将她送人姐姐又把她抱回来，含辛茹苦把她带大。她以为姐姐把她送人，恨死了姐姐，无端地加大与姐姐之间的隔阂。“升米恩斗米仇”，姐姐对她越好她越恨。“既生萤何生绣”，她宁肯饿肚子，也不吃姐姐做的饭。她的东西都做了记号，什么东西放丢了又哭又闹，赖姐姐偷了。她从来不和姐姐一起逛商店、到公园里玩、照相，更没说过一句心里话。
一个港商到药房买药看上了刘萤，许诺全家都可以去香港。刘绣都要乐疯了，怂恿姐姐赶紧和港商结婚做阔太太，举家迁往香港。上次姐姐拒绝了那个韩国商人，她甚至想和姐姐断绝关系。姐姐断然拒绝了港商，刘绣哭得死去活来，更恨死了姐姐。姐姐找个穷当兵的没有落脚之处，她别提多解恨，让她自作自受。她和柳叶眉商量好，绝不让他们在家里结婚。她住在齐家，密切注视家里发生的一切，对情况了如指掌。等姐姐和哥嫂闹得不可开交，她再和齐国邦渔翁得利住进来。岳父也和老叔偏袒小堂弟一样，对小女儿言听计从。小时候，哥哥姐姐都因她告黑状，挨过爸爸的教训。她到嫂子家挑唆，说：“刘萤故意找个穷当兵的，结婚占房子气死你。”拿出小本子，上面详细记载着刘萤何时何地说过关于占房子的“反动言论”。柳叶眉和刘英雄信以为真，孤注一掷也要赶走刘萤。
我和刘萤回小西山的那天晚上，刘绣带齐国邦回来。她在爸爸面前说尽了姐姐的坏话，拿出小本子念，没把爸爸气昏。许多父母都有通病，只相信撒谎孩子的话。假如刘绣说：“哎呀我的妈呀天哪爸呀！明天天塌地陷啦！把你攒的钱拿到馆子里面造了吧！”爸爸保证悉数取出存款，挥霍一空回家里等死。
刘绣再说：“爸呀！天塌地陷提前啦！现在上吊吧！”爸爸马上悬梁。爸爸与其说娇宠小女儿，不如说养了一只鹦鹉学舌的坏鸟。她把用在姐姐身上的韬略用在象棋比赛上，大师谢军都不是对手。她达不到目的，宁肯让哥哥嫂子搬回来气死爸爸，也不让姐姐得好。在被杂物包围的小小空间里，刘绣将家人玩弄于掌股之间。她将各种阴谋诡计实施得无懈可击，乱中取胜，达到自己的目的。
我上岛领服装和工资，天没亮悄悄起床，蹑手蹑脚出了小木门。这是我和刘萤结婚后第一次回岛，站在船舷上才有了牵挂。我望着逐渐远去的城市，检票口有个俏丽的身影，向我频频招手。自以为钢浇铁铸的我，化做了一泓温水。
刘萤那天下班回来，觉得身后跟着个人，几次回头都没人。快到家门口，她甚至感到了那个人的呼吸。脚下有封信，她拣起来一看，上面写着“董太锋收：地址内详”。她打开信封，里面是空的。刘萤刚打开木门，我也提着两个纸壳箱子进了胡同。她惊喜地问：“你一直跟着我？”我莫名其妙：“没有，部队的车送我回来。”她问：“你想我了吗？”我说：“一直在想。”她说：“这就是心唤吧，妈妈对儿子才有这种现象。”我深情地说：“老婆也是妈嘛。”她感动得热泪盈眶。我接过那只空信封，通过邮戳判断，是一年前由旅顺寄到岛上的信。寄信人是谁，为什么没有内容，这么长时间由谁从岛上转到这里，不得而知。我再联想这几年，为什么总是旅顺有人想联系我，又一直联系不到，还是海军，异常诡谲。
只要我一离开，家里只剩下刘萤一个人，连岳父都不知去了哪里。我刚回来，仿佛封闭的集市重新开放，家里顿时人来人往人挤人人碰人。开始那两天，有大米白面豆油海鲜滋润着，老猫小猫笑遂颜开。没了腥味儿，情况变得糟糕。
刘绣看我没走，开始实施第一计划：“爸，小齐子要搬家里住。”爸爸急了，说：“家里住不开，你哥刚消停了，你别再添乱了。”肉鼻子差点儿耸到爸爸的脸上：“哎呀我的天哪爸呀！怪不得我两岁你把我送给别人，原来我不是你亲生的呀！”爸爸仿佛被抓到短处，马上不吱声了。每当爸爸听到孩子的哭声，就想起小女儿被抱走时的情景，对小女儿的所作所为听之任之，因此成了小女儿要挟他的杀手锏。齐国邦有过盗窃和流氓滋扰前科，曾经被公安机关教养过。
