第三十四日深夜的X-73殖民星，长老院的能量灯泛着冷蓝色的光，将书架上的旧档案照得透亮。空气中飘着淡淡的金属锈味——那是三战时期能量设备老化后留下的气息，混着共生苗的清新草木香，在寂静的大厅里交织。
阿木靠在档案架旁，左臂的混沌锁钥纹路微微发亮。从平衡枢纽出发前，林宇已经把苍狼星禁地的发现同步过来——银爪，这个三战叛徒，不仅在平衡枢纽改过程序，还在苍狼星留下了雕刻。现在，他们要找的，是银爪在X-73的“手脚”。
“阿木队长，长老在里间整理三战档案了。”李维抱着能量检测仪走进来，屏幕上跳动着X-73能量通道的实时数据，“刚才通道的僵化能量又波动了一次，但比之前弱很多——看来小远的意识连接真的安抚到核心了。”
小石跟在李维身后，怀里的共生苗叶片轻轻舒展，叶脉里的金蓝光带顺着地面往书架深处淌，像在寻找什么：“苗说，这里有‘熟悉的味道’，和阿木哥锁钥里的‘冷能量’很像，但更‘坏’。”
“吱呀”一声，里间的木门被推开，X-73的长老拄着能量拐杖走出来。 长老的白发里掺着几根银丝，脸上的皱纹里嵌着细小的能量纹路——那是长期接触混沌能量留下的痕迹。他手里捧着一个泛黄的档案盒，盒面上印着“三战平衡观察员访问记录”，字迹已经有些模糊。
“你们要找的‘银爪’，确实来过X-73。”长老将档案盒放在桌上，打开的瞬间，一股更浓的金属锈味飘了出来，“三战第7年，他以‘平衡枢纽观察员’的身份来的，说是要‘协助调试平衡发射器’——当时谁也没怀疑，毕竟他是天平的助手。”
阿木立刻凑过去，档案里的访问日志详细记录了银爪的行程：每天上午去平衡发射器机房，下午在长老院查阅混沌能量资料，晚上返回临时住所。日志的最后几页，有一行用红笔标注的小字：“3月15日，调试发射器能量过滤程序，参数微调。”
“能量过滤程序？”李维突然皱起眉，他调出平衡发射器的现行程序，“这个程序是用来过滤混沌能量里的‘杂质’（比如僵化能量）的！如果银爪修改过参数……”
长老的脸色瞬间变了：“难怪！前几年通道的僵化能量突然失控，我们检查发射器无数次，都没发现程序有问题——原来参数被人微调过！”他指着日志里的参数值，“正常过滤阈值是80%，他改成了40%！现在的发射器，只能过滤一半的僵化能量，剩下的全流进通道了！”
阿木的左臂突然剧烈震颤，混沌锁钥的灰金光纹与档案里的参数表产生共鸣——那参数修改的手法，和X-73通道壁古文的“逆纹刻法”如出一辙！
“是他故意的。”阿木的声音带着冷意，“他不是‘协助调试’，是在给X-73埋雷——降低过滤阈值，让僵化能量慢慢积累，等能量足够多，就能干扰混沌能量核心，甚至……控制它。”
小石突然拉了拉阿木的衣角，怀里的共生苗叶尖指向大厅角落的旧书架：“苗说，那边的‘坏味道’最浓！书架后面好像有东西！”
几人立刻往书架走去，那是个比人还高的旧书架，上面摆满了三战时期的混沌能量手册。李维用能量枪轻轻推开书架，书架后面的墙壁上，竟有一道浅浅的能量印记——印记是银灰色的，呈“三角围日”的形状，但边角带着尖锐的弧度，和平衡枢纽的能量干扰器、苍狼星禁地的雕刻同源！
“就是它！”小石的眼睛亮了，共生苗的金蓝光带缠上印记，刚一接触，就被弹了回来，“苗说，这印记里的能量‘很凶’，在‘躲’我们。”
阿木伸出左臂，混沌锁钥的光纹慢慢靠近印记。就在锁钥光与印记光接触的瞬间，阿木突然“嘶”了一声，猛地收回手臂——锁钥的灰金光纹竟在快速变暗，左臂的皮肤传来一阵刺痛，像是被冰冷的针狠狠扎了一下。
“排斥反应！”李维的检测仪立刻对准印记，屏幕上的波动图谱与阿木锁钥的图谱呈“反向”，“印记的能量频率和锁钥完全相反，靠近就会相互排斥！”
长老凑过去，仔细观察印记的纹路：“这是‘混沌封印印记’，用来压制混沌能量的。银爪把它刻在这里，应该是为了‘监控’长老院的混沌能量动向——只要印记没被破坏，他就能远程感知X-73的能量变化。”
阿木揉了揉左臂，锁钥的光纹慢慢恢复亮度，但刚才的刺痛感还在：“他在平衡枢纽改核心程序，在苍狼星留雕刻，在X-73改发射器参数、刻监控印记……他布的局，横跨了三个星球。”
小石突然想起什么，从怀里掏出一片共生苗的枯叶——那是之前在通道里捡到的，叶子上还残留着僵化能量的痕迹。他将枯叶放在印记旁，枯叶竟瞬间被印记的能量吸住，叶子上的僵化能量慢慢往印记里流：“苗说，印记在‘吃’僵化能量！它在靠这个变强！”
