冰冷的黑暗如潮水般退去，取而代之的是一种粘稠、令人窒息的湿冷。李皖猛地睁开眼，刺骨的寒意瞬间穿透了特应组配发的恒温作战服，激得他打了个寒颤。
没有熟悉的基地合金墙壁，没有仪器的嗡鸣。
他正躺在一片滑腻、覆盖着厚厚青苔的冰冷石板上。
空气沉重得能拧出水来，弥漫着一股难以言喻的复杂气味——浓烈的草木腐朽气息、淤泥的腥臊、某种廉价线香的甜腻，以及……一丝若有若无、被湿气死死压住的、令人反胃的铁锈味。
他迅速翻身坐起，动作牵扯到尚未完全愈合的肋骨，带来一阵钝痛，但此刻已顾不上了。指尖的【异感】天赋如同被惊醒的毒蛇，传来一阵阵清晰而持续的麻痒刺痛，强度远超在基地时的任何一次训练预警。
他环顾四周。
天空是令人压抑的铅灰色，低垂的乌云仿佛触手可及，沉甸甸地压在头顶，酝酿着一场似乎永远不会落下的雨。
目之所及，是鳞次栉比的青黑色屋瓦，古老的木结构房屋依山而建，层层叠叠，一直延伸到视线尽头被浓雾封锁的山峦轮廓。
脚下的石板路湿漉漉的，覆盖着厚厚的、墨绿色的苔藓，踩上去软滑得让人心惊。狭窄的巷道两旁，斑驳的土墙上爬满了深绿色的藤蔓，一些枯死的藤条如同干瘪的手臂垂落下来。
寂静。
死一般的寂静。
没有鸡鸣犬吠，没有人声鼎沸，只有远处隐约传来的、单调得令人心头发慌的流水声，像是某种巨大生物的缓慢喘息。
整个镇子仿佛被浸泡在湿冷的福尔马林液里，凝固了时间，散发着一种沉入骨髓的衰败与诡异。
“潭镇……” 李皖低声念出这个名字，手腕上特制的加密通讯器屏幕一片死寂的灰色，右上角一个红色的叉号刺眼地亮着——信号被彻底屏蔽。他尝试呼叫“方舟”，回应他的只有沙沙的电流噪音。
规则怪谈的副本，开始了。
而且这一次，他被直接抛入了一个完全陌生的异世界角落。
他深吸一口湿冷的空气，强迫自己冷静下来。
指尖的灼痛感稳定在一个较高的水平，如同持续的低烧，提醒他无处不在的恶意。但暂时没有明确的、指向性的威胁源。
就在这时，一阵极其轻微的、布料摩擦的窸窣声从巷口传来。
李皖瞬间绷紧神经，身体无声地贴向冰冷的墙壁阴影中，【噬光】匕首悄然滑入掌心，冰冷的触感带来一丝镇定。
一个身影出现在巷口。
那是一个老妪。
穿着洗得发白、打满补丁的靛蓝色土布衣裳，身形佝偻得厉害，仿佛被生活的重担压弯了脊梁。
她挎着一个破旧的竹篮，里面装着几把蔫黄的野菜。她低着头，花白的头发挽成一个稀疏的发髻，脚步蹒跚，每一步都踩在湿滑的青苔上，发出微弱的“噗叽”声。
她似乎没有发现李皖，只是自顾自地走着，嘴里用一种极低、含混不清的调子哼着什么，断断续续，不成曲调，更像是一种无意识的呓语。
李皖屏住呼吸，【异感】天赋全开。
老妪身上传来的恶意很微弱，如同风中残烛，但……异常浑浊。
那恶意并非指向他，更像是一种弥漫在她周身的、如同陈年污垢般洗刷不掉的……悲苦与麻木。
就在老妪即将走过巷口时，她浑浊的眼睛似乎无意间朝李皖藏身的阴影瞥了一眼。
那眼神空洞，没有聚焦，却让李皖心头猛地一跳。
那不是好奇，也不是恐惧，而是一种……近乎死物的漠然。
老妪的视线没有停留，蹒跚的身影很快消失在另一条更狭窄、更阴暗的巷道里。那不成调的哼唱声也随之远去，最终被无处不在的寂静吞没。
李皖缓缓吐出一口气，背心已被冷汗浸湿。
这老妪本身或许威胁不大，但她身上那种被绝望浸透的麻木感，比直接的恶意更让人心悸。这潭镇，就像一口深不见底的古井，表面死寂，底下却涌动着难以言说的黑暗。
他必须找到规则。
在这里，任何一点疏忽都可能致命。
他小心翼翼地走出阴影，目光锐利地扫视着湿漉漉的墙壁。很快，在巷口转角处，一面相对完整的土墙上，他发现了目标。
那是一块嵌入墙体的、边缘长满苔藓的黑色石板。
上面用锋利的刻刀，刻着几行繁体字迹，笔画深深嵌入石中，透着一股不容置疑的冰冷气息：
《潭镇入镇须知》
规则一：入镇即客，客随主便。日落之后，闭户熄灯，非请勿动，非唤勿应。
规则二：镇中供奉水神娘娘，神像庄严，不可直视，不可亵渎，不可妄议。违者必遭神罚。
规则三：潭水幽幽，深不见底。莫近水边，莫问沉浮。若见水中倒影有异，速离水畔，闭目默诵“娘娘慈悲”三遍。
规则四：镇中青石板路，乃先人骨血铺就。行走其上，心怀敬畏，勿踏苔藓过甚，亦勿清除过净。
