冰冷的剑锋几乎已经触到了我的喉结皮肤，崔琰那双阴鸷的眼中，已映出我濒死的绝望。我甚至能闻到他身上那股混合着血腥与某种阴寒药草的气息。血刀经内力耗尽，双臂筋骨折断般剧痛，连抬起手指的力气都已失去。这一次，是真的在劫难逃了。
“杜文钊，下去陪刘綎吧！”崔琰狞笑，手腕发力，剑尖就要刺入！
就在这千钧一发之际！
“咻——！”
一道极其尖锐、几乎撕裂空气的破空声，从侧面黑暗中疾射而来！速度之快，远超寻常弓弩！
崔琰脸色骤变，他毕竟是顶尖高手，对危险的感应远超常人！刺向我咽喉的一剑硬生生顿住，手腕猛地一翻，长剑回扫，精准无比地劈向那道袭来的黑影！
“铛！！！”
一声刺耳的金铁交鸣！火星在黑暗中迸溅！
那黑影被长剑劈中，竟是一支通体乌黑、细如笔杆的短梭镖！梭镖被劈飞，但其上蕴含的力道却大得惊人，震得崔琰握剑的手腕微微一麻，攻势彻底被打断！
“什么人？！”崔琰又惊又怒，厉声喝道，目光如电般扫向梭镖射来的方向。
我也被这突如其来的变故惊住了，求生本能让我用尽最后一丝力气，猛地向侧后方一滚，险之又险地拉开了与崔琰的距离，背靠着一堵残墙剧烈喘息。
黑暗中，一道瘦削矫健的身影如同鬼魅般无声无息地出现在巷口。来人穿着一身不起眼的夜行衣，脸上蒙着黑布，只露出一双精光四射、冷静得可怕的眼睛。他手中并无兵刃，但刚才那支力道惊人的梭镖，显然出自他手。
“东厂的狗，也敢在北镇抚司的地界撒野？”黑衣人的声音沙哑低沉，带着一种金属摩擦般的质感，听不出年纪，却透着不容置疑的威严和……一丝熟悉感？
崔琰瞳孔一缩，显然认出了来人的身份或者武功路数，脸上第一次露出了凝重和忌惮之色：“是你？！‘影梭’？！你……你不是已经……”
“废话少说！”被称为“影梭”的黑衣人打断他，身形一动，已如轻烟般飘近，速度快得肉眼难辨！他并不与崔琰硬拼，而是双手连扬，数点寒星激射而出，分取崔琰面门、咽喉、心口等要害，角度刁钻狠辣至极！
崔琰被迫挥剑格挡，叮当之声不绝于耳。那“影梭”的暗器手法诡异莫测，力道奇大，竟将崔琰逼得连连后退，一时无法靠近我。
“杜文钊！还能动吗？走！”黑衣人一边与崔琰缠斗，一边头也不回地对我低喝道。
我咬紧牙关，强忍浑身剧痛，挣扎着爬起来。虽然不知道这“影梭”是谁，为何救我，但眼下这是唯一的生机！我踉跄着向巷子另一端跑去。
崔琰见状大急，想要摆脱“影梭”的纠缠追来，但“影梭”的暗器如同附骨之疽，将他死死缠住。更令崔琰心惊的是，这“影梭”的身法飘忽，似乎对北镇抚司周边的地形极为熟悉，总能借助阴影和障碍物避开他的凌厉剑招。
我拼尽最后力气，冲出小巷，拐入另一条街道。身后兵器碰撞声和呼喝声渐渐远去。我不敢停留，也不敢回北镇抚司衙门（天知道那里是否还有埋伏），只能凭着记忆，向着城中一处相对混乱、易于藏身的废弃城隍庙方向跌跌撞撞地跑去。
每跑一步，胸口都如同撕裂般疼痛，断臂处更是传来钻心的痛楚。鲜血不断从伤口渗出，染红了衣袍。视线开始模糊，耳边嗡嗡作响，全凭一股求生的意志在支撑。
不知过了多久，我终于看到了那座破败的城隍庙轮廓。用肩膀撞开虚掩的庙门，我滚了进去，重重摔在冰冷布满灰尘的地上，眼前一黑，彻底失去了知觉。
……
再次恢复意识时，我感到口中有一股温热苦涩的药液流入喉咙。我猛地睁开眼，警惕地想要挣扎，却发现自己浑身被包扎得严严实实，躺在一堆干燥的稻草上。肋下和手臂的伤口虽然依旧疼痛，但那股火烧火燎的感觉减轻了许多，似乎被上了极好的金疮药。
一个黑影坐在不远处的破旧供桌旁，正就着一点微弱的火光，擦拭着几支乌黑的梭镖。正是那个救了我的黑衣人——“影梭”。
他见我醒来，停下动作，那双冷静的眼睛看向我：“醒了？命挺硬。”
“你……是谁？为何救我？”我声音沙哑干涩，充满戒备。
黑衣人没有直接回答，而是抛过来一个水囊和一块干粮：“先吃点东西。你的伤很重，肋骨断了两根，左臂脱臼，内腑也受了震荡，幸好没中崔琰的断魂劲，不然神仙难救。”
我接过水囊，猛灌了几口，清凉的水下肚，精神稍振。我死死盯着他：“你到底是谁？骆养性派来的？”
“影梭”沉默片刻，沙哑道：“骆养性？他现在自身难保，京城的水，比你想象的深得多。”他站起身，走到我面前，居高临下地看着我，“我救你，是因为你还有用。或者说，你掌握的某些东西，对某些人还有用。”
“什么东西？”我心中警铃大作。
“比如……钱士升那些人贪墨的真实账册副本？比如……你对东厂残余势力渗透的了解？”“影梭”的声音带着一丝意味深长，“有人不希望你就这么不明不白地死在东厂手里，也不想你被骆养性完全掌控。”
我心中剧震！他怎么会知道账册副本的事？我藏得极其隐秘！还有东厂渗透……他到底代表哪一方势力？是朝中与骆养性不对付的派系？还是……更神秘的第三方？
“你不用猜我是谁，” “影梭”似乎看穿了我的心思，“你只需要知道，你现在很危险，东厂要你的命，骆养性也未必能护你周全。想活命，想保住苏州那个人，就得按我说的做。”
他提到“苏州那个人”，让我心脏猛地一缩！蕙兰！他们连蕙兰都查到了？！
“你想怎么样？”我咬牙问道，手悄悄摸向藏在稻草下的短匕。
“养好伤，” “影梭”语气不容置疑，“然后，我会给你新的指令。在此期间，这里很安全。”他指了指这破庙，“记住，别试图联系北镇抚司，也别自作主张。否则……”他没有说下去，但冰冷的杀气已说明一切。
说完，他不再理会我，转身走入庙宇更深的黑暗中，如同来时一样，悄无声息地消失了。
破庙里重归死寂，只剩下我和那点摇曳的微弱火光。我靠在冰冷的墙壁上，心中翻江倒海。死里逃生，却落入了一个更神秘、更危险的掌控之中。前有东厂催命，后有骆养性猜忌，现在又多了这个神秘的“影梭”……
这大明天下，果然已无我杜文钊的立锥之地了吗？但无论如何，我必须活下去！为了自己，也为了……蕙兰！
我看着黑暗中“影梭”消失的方向，眼中闪过一丝狠厉。想利用我？可以！但也要看看，你这执棋之人，有没有本事驾驭我这把染血的刀！
绝境逢生，不过是换了一个更危险的牢笼。但只要还活着，就还有翻盘的机会！我握紧了拳头，感受着伤口传来的刺痛，这痛楚，让我无比清醒。
