紫禁城，养心殿东暖阁。
已是子夜，但暖阁内依旧灯火通明。崇祯皇帝朱由检并未安寝，他枯坐在御案后，面前摊开的不是奏章，而是那截令人心悸的“龙骨”实物，以及骆养性此前呈上的相关密报。年轻的皇帝眉头紧锁，手指无意识地敲击着桌面，发出沉闷的“笃笃”声，在寂静的暖阁内格外刺耳。连日来的彻查，线索纷繁复杂，如同乱麻，指向宫闱深处，让他感到一种前所未有的疲惫和一种深沉的、被背叛的愤怒。
司礼监随堂大珰王之心垂手侍立在阴影角落，眼观鼻，鼻观心，如同泥塑木雕，但低垂的眼睑下，眼神却不时闪过一丝难以察觉的焦躁与不安。杜文钊这个名字，像一根毒刺，让他如坐针毡。
就在这时，暖阁外传来一阵急促却刻意压低的脚步声，以及当值太监略显惊慌的禀报声：“皇爷，北镇抚使骆养性有十万火急之事，夤夜求见！”
崇祯皇帝敲击桌面的手指猛地停住，抬起眼，眼中闪过一丝锐光：“宣。”
王之心心中咯噔一下，一股不祥的预感瞬间攫住了他。骆养性此时进宫？所为何事？难道……
骆养性快步走入暖阁，官袍上还带着夜间的寒露，脸色凝重，甚至带着一丝决绝的苍白。他撩袍跪倒，声音沙哑却清晰：“臣骆养性，叩见陛下！深夜惊扰圣驾，罪该万死！然臣有惊天要事，关乎国本，不得不冒死禀报！”
“讲。”崇祯皇帝的声音冰冷，没有任何波澜。
骆养性深吸一口气，从怀中取出那份火漆密封的奏匣，高高举起：“臣刚收到辽东千户杜文钊冒死送回之绝密证物！乃司礼监随堂大珰王之心，勾结外廷、私通建奴、并企图谋杀朝廷查案人员之亲笔手令及密信！铁证如山，请陛下御览！”
此言一出，如同晴天霹雳，炸响在暖阁之内！
“什么？！”崇祯皇帝霍然起身，脸色瞬间变得铁青！他目光如刀，猛地射向角落里的王之心！
王之心更是如遭雷击，浑身剧颤，噗通一声跪倒在地，尖声叫道：“皇爷！冤枉！天大的冤枉啊！骆养性他……他血口喷人！构陷忠良！他定是与那杜文钊勾结，欲图不轨！皇爷明鉴啊！”他磕头如捣蒜，声音凄厉，充满了惊恐与委屈。
崇祯皇帝根本不理会王之心的哭喊，他几步上前，一把夺过骆养性手中的奏匣，用力撕开火漆，取出里面的密信和奏本，就着烛光飞快地阅读起来。
暖阁内死一般寂静，只有崇祯皇帝粗重的呼吸声和纸张翻动的沙沙声。他的脸色随着阅读的内容，由青转白，又由白转红，最终化为一种极致的、近乎狰狞的暴怒！他捏着信纸的手指因为用力而骨节发白，整个身体都在微微发抖！
信中的内容，与骆养性所奏分毫不差！那熟悉的笔迹，那隐秘的私印，那针对杜文钊的灭口令，那隐约透出的与宫外势力（甚至可能涉及建奴）的勾连……一桩桩，一件件，都像烧红的烙铁，烫在他的心头！这已不是简单的贪腐，这是叛国！这是对他这个皇帝权威最赤裸裸的践踏和背叛！
“好！好一个王之心！好一个‘忠良’！”崇祯皇帝猛地将密信狠狠摔在王之心的脸上，声音嘶哑，如同受伤的野兽，充满了无尽的愤怒和刻骨的寒意，“朕待你不薄！你就是这般回报朕的？！私通建奴！谋杀功臣！你……你该千刀万剐！”
王之心被信纸砸中，瘫软在地，面如死灰，嘴唇哆嗦着，却再也发不出任何辩解的声音。铁证如山，任何狡辩都是徒劳。他知道，自己完了，彻底完了。
“来人！”崇祯皇帝厉声喝道，声音中带着不容置疑的杀意，“将逆贼王之心，给朕拿下！剥去官服，打入诏狱最深水牢！没有朕的手谕，任何人不得探视！”
殿外立刻涌入几名如狼似虎的锦衣卫力士，不由分说，将瘫软如泥的王之心架了起来，拖死狗一般向外拖去。王之心的哀嚎和求饶声渐渐远去，最终消失在沉沉的夜色中。
暖阁内，只剩下崇祯皇帝和跪在地上的骆养性。崇祯胸口剧烈起伏，良久，才缓缓坐回龙椅，目光落在骆养性身上，复杂难明。
“骆养性，”皇帝的声音依旧冰冷，但少了几分暴怒，多了几分审视，“你……做得很好。若非你与杜文钊忠心为国，冒死呈递此证，朕险些被这阉奴蒙蔽至深！”
“臣……惶恐！此乃臣分内之事！”骆养性以头触地，后背已被冷汗浸透。他知道，危机并未完全解除，皇帝此刻的褒奖，背后是更深的猜忌和考量。
崇祯沉默片刻，目光再次扫过那截“龙骨”和散落在地的密信，眼中闪过一丝决绝：“此案，必须彻查到底！凡有牵连者，无论涉及何人，一律严惩不贷！骆养性！”
“臣在！”
“朕命你，全权负责清查王之心一案！授你先斩后奏之权！北镇抚司上下，皆由你节制！给朕把这宫里的、朝堂上的蠹虫，统统给朕挖出来！”
“臣……领旨！谢陛下隆恩！必当竭尽全力，以报天恩！”骆养性重重叩首，心中既感沉重，又涌起一股难以言喻的激动。先斩后奏之权！这是莫大的信任，也是极致的危险！
“至于那个杜文钊……”崇祯顿了顿，语气莫测，“他现在何处？”
骆养性心头一紧，谨慎答道：“回陛下，杜文钊为避追杀，已按臣的安排，隐匿行踪。待风头稍过，臣再命其前来陛见？”
崇祯目光深邃，摆了摆手：“不必了。他……是个能干事的，也是个惹祸的。让他继续藏着吧，暂时不要露面。朕……记得他的功劳。待此事了结，再行封赏。”
“是！臣明白！”骆养性暗暗松了口气。皇帝这是默认了杜文钊的存在，但也暂时不想让他这个“麻烦”出现在台前。
“去吧。”崇祯皇帝挥了挥手，脸上写满了疲惫，“朕累了。”
“臣告退！”骆养性再次叩首，躬身退出了暖阁。
走出养心殿，深夜的寒风扑面而来，骆养性却感觉不到丝毫寒冷，反而有种虚脱般的炽热。他知道，从这一刻起，一场席卷整个大明王朝最高权力层的血雨腥风，正式拉开了序幕。而他骆养性，手持尚方宝剑，站在这风暴的最中心。
他回头望了一眼那沉没在夜色中的重重宫阙，眼中闪过一丝凛然。王之心倒了，但王之心的背后，还有谁？这场斗争，远未结束。
而远在西山秘窟中等待消息的杜文钊，并不知道，他拼死送回的密信，已然在紫禁城内，掀起了一场改天换地的惊涛骇浪。他的命运，以及整个大明的走向，都将在接下来的腥风血雨中，被彻底改写。
