初秋的咸阳像被浸了桂花香的凉露洗过，盛夏的黏腻全散了，风里裹着细碎的金桂花瓣，飘进扶苏府邸的朱红回廊时，撩得廊下悬着的竹帘轻轻晃，把西院书房的烛火映得忽明忽暗。天刚擦黑，书房的灯就亮得晃眼，六盏青铜烛台在屋里摆成半圈，烛芯烧得正旺，火苗偶尔溅出点火星，落在案上的麻布垫上，留下浅褐色的小印，像谁不小心滴了滴墨。
书房里早忙得脚不沾地。扶苏正蹲在地上，用木尺量新搬来的楠木木梯间距，梯面宽四寸，打磨得能映出人影，边缘用细砂纸蹭过，摸上去滑溜溜的，不会硌手。“再往右边挪两寸，跟原来的梯对齐，别让后面的人看不见。” 他抬头跟仆人说，额角冒了点薄汗，今天要来五十人，比上次多了三十个，得把座位摆得妥妥帖帖，连过道都得留够两尺宽，不然仆人端水都得侧着身子走。
秦风坐在案边，手里翻着墨离早上托人送来的纸条，上面写着 “带龙骨水车模型、轻型连弩，同来三人：阿石、阿木、阿竹”。“墨离说他们申时从城外作坊出发，走的是东市的小路，应该不会被眼线盯上。” 他抬头跟扶苏说，手指在纸条上划了划，“阿木你还记得吧？上次改梯田犁的墨家弟子，这次也来，正好让他跟贵族子弟说说改犁头的细节。”
“得让周青多盯着后门，” 扶苏直起身，往窗外瞟了眼，巷口的老槐树下，一个穿灰布衫的货郎正慢悠悠晃着拨浪鼓，眼神却时不时往书房这边瞟，是早上周青报的 “可疑人”。“上次赵磊闹过一次，这次人多，保不齐李斯还会派眼线混进来。” 他朝门口的护卫使了个眼色，护卫悄悄往巷口挪了两步，手按在腰间的刀上，指尖碰了碰刀鞘上的铜环。
说话间，外面传来了杂沓的脚步声，还夹着笑闹声，贵族子弟们来了。第一个进门的是蒙毅，穿件靛蓝布袍，袍角沾了点桂花瓣，身后跟着三个身材挺拔的少年，都是短打扮，裤脚扎得紧紧的，一看就是常骑马的边军子弟。“秦兄！扶苏兄！” 蒙毅嗓门大，一进门就嚷嚷，手里还提着个布包，打开是三卷空白竹简，“这三位是李岩、张朔、王恒，跟我在北境待过半年，见过军中的连弩，听说墨家能把机关术用到种地上，特意跟我来瞧瞧！”
李岩往前凑了凑，眼神扫过屋里的木梯和烛台，笑着说：“早听蒙毅说，这儿的讲坛敢讲真东西，不像丞相府那边，只许说《商君书》。我家佃户去年种了秦先生推的粟种，收成多了两成，今天来，就是想听听怎么能让他们更省力。” 他的手不自觉地摸了摸腰间，那里平时挂着短刀，今天为了不惹眼，特意摘了，只留了个空刀鞘的印子。
紧接着，王述也来了，怀里抱着本《商君书》，封皮上沾了点麦饼屑，身后跟着两个同宗的弟弟，手里提着个油纸包，热气裹着麦香飘出来。“路上路过张记饼铺，刚出炉的麦饼，大家一会儿饿了垫垫。” 他把油纸包放在案边，眼神扫过屋里的人，皱了皱眉，比上次多了快一倍，连门口都站了人，“这么多人，要是被相府的人看见，怕是又要找事。”
“放心，咱们走的是侧门，眼线盯不住。” 扶苏笑着递给他一杯水，“冯安呢？刚才还说要带粟米糕来。”
话音刚落，冯安就跑了进来，满头大汗，怀里抱着本厚厚的《秦农要术》抄本，封皮上写着 “冯安抄录”，边角还夹着片干稻叶。“对不住对不住，来晚了！” 他把抄本放在桌上，从布包里掏出个陶罐，打开是黄澄澄的粟米糕，“我娘非要让我带这个，说用新收的粟米做的，大家尝尝！”
没一会儿，书房里就挤满了人。原来的两排木梯加了一排，后面还摆了十张临时钉的木凳，凳面铺了麻布，连门口都站了五个贵族子弟，扒着竹帘缝往里看，指尖沾了点帘上的灰尘也不在意。仆人端着陶碗送水，得侧着身子挤过去，偶尔洒出几滴在青砖上，很快被踩干。周青站在月亮门旁，眼神警惕地扫过每个进来的人，耳朵竖得老高，连谁的竹简掉在地上都听得一清二楚。
“大家安静些，咱们今天有位特别的客人。” 秦风拍了拍手，屋里的笑闹声瞬间低了下去，烛火的光映在每个人脸上，满是期待。他侧身让出位置，一个穿青色短打的年轻人从人群后走了出来，这就是墨离，个子高挑，肩膀宽实，胳膊上的肌肉线条隐约能透过短打看出来，手上布满了深浅不一的老茧，指甲缝里还嵌着点浅褐色的木屑，一看就是常年跟木头、铁器打交道的人。他身后跟着三个同样穿短打的年轻人，手里分别提着木盒、布包，脸上带着点腼腆，却眼神坚定。
“在下墨离，是墨家墨渊的师弟，之前跟着同门在渭水畔的试验田改梯田犁，跟秦先生打过几次交道。” 墨离的声音沉稳，带着点实干家特有的憨厚，没有多余的客套，“上次听阿木说，秦先生讲‘百家有用，不分高低’，我和同门都觉得投缘，咱们墨家不只会做机关打仗，还能帮百姓种地，今天来，一是想听先生讲学，二是想跟大家说说，墨家的‘兼爱’‘非攻’，怎么用机关术落到实处。”
