栎阳的晨雪下得软绵，像天上揉碎了的棉絮，飘在脸上凉丝丝的，没一会儿就化了，留下点湿痕。西城门的战场还没完全收拾利落，昨夜战死的战马痕迹还在 —— 陷坑旁的冻土上，几摊深色血渍混着融雪，积成小小的水洼，映着灰蒙蒙的天；火沟里的焦黑木炭被雪盖了半截，偶尔有风吹过，雪粒簌簌往下掉，露出点黑边，像给城墙镶了道暗沉的纹。
秦风踩着雪走过去，玄色官袍的下摆沾了不少雪粒，走一步晃一下，雪沫子就落在冻硬的地上，没声响。他弯腰捡起一根断箭 —— 箭杆是柳木的，尾端还留着墨家弟子画的红漆准星，箭头卡在一块碎石里，磨得有点钝，想来是昨晚射向匈奴战车时崩断的。指尖摸过箭杆的断口，能感觉到木头细密的纹理，心里轻轻叹口气：还好，没让匈奴冲进来。
“秦大人！您咋不戴个斗笠？这雪虽软，落久了也冻头！” 老周头的声音从城墙缺口那边传来，他扛着个半人高的木夯，粗布棉袄的领口敞着，露出里面打补丁的蓝布单衣，脸冻得通红，却还哈着白气笑。几个流民跟着他，正往缺口里填草木灰黏土 —— 黏土是昨晚提前和好的，加了盐水，这会儿冻得有点硬，王顺用小铲子一点点敲碎，往缝里塞，嘴里还念叨：“墨先生昨儿特意教的，这黏土得填实，每层五寸，夯到指按不动才算成，不然下次匈奴来撞，城墙还得裂。”
秦风走过去，蹲下来摸了摸刚夯好的黏土 —— 冰凉凉的，却硬邦邦的，指腹按下去连个浅印都没有。“你们也别太急，冷了就回工坊喝口热汤，别冻着。” 他说着，顺手从旁边捡起块平整的碎石，塞进黏土缝里，帮着填实。
“冻不着！” 老周头把木夯往地上一杵，夯底沾的雪化了，在地上留下个湿圈，“俺们流民以前在关外逃荒，大雪天睡破庙都熬过来了，现在守的是自己的家，多干会儿咋了？” 旁边的李二扛着捆破损的转射机零件走过来，零件上还沾着点箭杆的木屑，他用袖子擦了擦上面的雪，笑着说：“秦大人您看，这转射机真结实，昨晚挨了匈奴两下马刀，就掉了点漆，俺们修修，送北境正好用！”
不远处，小石头蹲在地上，手里攥着个小竹扫帚 —— 扫帚是他自己用竹枝编的，柄还没磨光滑，有点扎手。他正一点点扫着地上的箭杆碎片，棉鞋沾了雪，裤脚湿了半截，却没在意，看见完整点的箭杆，就宝贝似的捡起来，用袖子擦干净雪，放进怀里的布包 —— 那布包是他娘生前缝的，上面还绣着个歪歪扭扭的小矩尺，是墨离教他画的墨家标记。
“秦大人！俺捡了十二根好箭杆！都擦干净了，一点木屑都没有，北境的叔叔们用着肯定顺手！” 他仰着小脸跑过来，头发上沾着雪粒，像撒了把碎盐，眼睛亮闪闪的，比雪地里的阳光还晃人。
秦风摸了摸他的头，指尖蹭过孩子冻得冰凉的耳朵，悄悄把自己怀里的暖手炉塞给他 —— 暖手炉是墨家弟子做的，铜制的，还带着点余温。“小石头捡的箭杆最干净，北境的叔叔们肯定喜欢。” 他笑着说，看着孩子把暖手炉抱在怀里，小脸瞬间绽开笑，又跑回去接着扫，扫帚挥得更有劲了。
就在这时，墨渊背着个青布包走过来，花白的头发上沾了层雪，像撒了把霜，他从布包里掏出一卷丝帛，递到秦风手里：“陛下的旨意，昨晚三更快马送过来的，你看看。” 丝帛是上等的蜀锦，上面的字迹是始皇的手书，笔锋刚劲，还盖着御印，写着 “栎阳用墨家器械退匈羌，可择十架转射机、五百火箭、二百惊马蒺藜，送北境云阳、陈留、上郡三城，助守边疆；墨家弟子可随行，指导安装”。
秦风展开丝帛，心里突然暖起来 —— 栎阳的仗没白打，不仅守住了自己的城，还能把墨家的法子传到北境，让更多人少受匈奴的苦。“这是好事！得赶紧办！” 他抬头看向李信，正好看见李信从城外跑回来，玄甲上的雪还没化，他手里拿着个匈奴的羊头纹铜牌，是昨晚从战死的匈奴骑兵身上搜的。
“秦大人！俺带骑兵护送器械！” 李信大步走过来，玄甲碰撞的 “哗啦” 声压过了雪声，“北境那三城俺熟，黑石峡谷南驿站是必经之路，那地方两边是山，中间就一条窄路，怕有埋伏，俺多带五十骑，再让墨家弟子拿点惊马蒺藜，保证器械安全送到！”
可就在这时，墨影匆匆跑过来，手里拿着张皱巴巴的麻纸，脸色比地上的雪还白，他跑得太急，差点摔在雪地里，扶住城墙才站稳：“秦大人！在赵平的破屋里搜到的密信，是写给匈奴单于的！说要在黑石峡谷南驿站截咱们的器械，还说要联合漠北的匈奴骑兵，偷袭云阳城！”
秦风心里 “咯噔” 一下，手里的丝帛差点滑落在雪地上。他赶紧攥紧，指尖都有点发白 —— 黑石峡谷南驿站他去年去过，两边的山陡得很，中间的路只能过一辆车，要是被匈奴埋伏，器械不仅送不到北境，还得被烧了；云阳城要是再被偷袭，北境的防线就断了，后果不堪设想。“密信是真的？” 他追问，声音都有点发紧。
