暴雨将至的午后，空气粘稠得能拧出水来。
东宫
太子李显正与几位东宫属官商议秋祭事宜，闷热的殿内虽摆了冰鉴，却驱不散那份令人心烦意乱的燥热。他心不在焉地听着詹事汇报祭器损耗数目，思绪却飘到了上阳宫——母亲今日咳了血，不知御医用了新方子后，可有好转？
一阵突兀的脚步声打断了议事。
殿门被猛地推开，一名身着深紫色宦官服色的内侍监领着四名羽林卫，昂然而入。那内侍监面白无须，眉眼细长，正是女皇身边得力的心腹之一，高延福。
殿内瞬间安静下来。属官们纷纷起身，李显也从座上站起，心中涌起不祥的预感——高延福素来只在传重大诏令时才亲自出马，且从不带羽林卫入东宫内殿。
“太子殿下。”高延福站定，面无表情，声音平板无波，“陛下口谕：即刻携皇太孙李重润、永泰公主李仙蕙，入上阳宫觐见。不得延误。”
“现在？”李显愣了愣，“高公公，不知陛下召见，所为何事？重润他今日……”
“陛下只命传召，未言其他。”高延福打断他，眼皮微抬，“殿下，请吧。莫让陛下久等。”
那语气里的不容置疑，让李显心头一沉。他环顾殿内属官们惊疑不定的神色，强压下不安，对高延福道：“有劳公公稍候，容孤更衣，并唤重润、仙蕙前来。”
“奴婢在此等候。”高延福躬身，姿态恭谨，眼神却冰冷。
李显匆匆转入后殿，一边让内侍速去唤儿女，一边命太子妃韦氏为自己更衣。韦氏正在内室核对宫用账目，见丈夫脸色发白，忙问缘由。听罢，她手中账册“啪”地落地，脸色瞬间惨白。
“陛下突然召见……还特意点名重润和仙蕙？”韦氏声音发颤，“显，会不会……会不会是那件事……”
“哪件事？”李显猛地抓住她的手。
韦氏嘴唇哆嗦，低声道：“前几日……仙蕙来我这里请安，说起她与兄长在水榭乘凉，议论了几句张氏兄弟……我当时便提醒她谨言慎行，莫非……”
李显如遭雷击，僵在原地。就在这时，李重润和李仙蕙被内侍引着匆匆赶来。兄妹二人显然也感觉到了气氛异常，李重润尚能维持镇定，李仙蕙却已眼眶微红，紧紧抓着兄长的衣袖。
“父王……”李重润躬身行礼。
李显看着一双儿女年轻的面庞，心中那根弦绷到了极限。他深吸一口气，勉强稳住声音：“不必多问，随孤入宫。记住，无论陛下问什么，都要恭谨回话，不可有半分顶撞，明白吗？”
李重润郑重应诺。李仙蕙咬着唇点头，眼中恐惧更甚。
一家三口更衣毕，随高延福出了东宫。马车早已备好，羽林卫前后护卫，阵仗肃杀。车帘放下，隔绝了外界的视线，也隔绝了最后一丝侥幸。
车厢内，无人说话。只有车轮碾过青石路面的沉闷声响，和车外羽林卫整齐划一的脚步声。李显闭着眼，手指死死扣着膝上的袍服；韦氏握着女儿冰凉的手，指尖也在颤抖；李重润挺直脊背，目光却有些发直；李仙蕙将脸埋在母亲肩头，无声流泪。
上阳宫，偏殿“观澜阁”。
此处平日少用，位置僻静，此刻殿门大开，内里却幽暗如晦。殿内只点了寥寥几盏灯，巨大的蟠龙柱在昏光中投下狰狞的阴影。御座设在殿北高阶之上，武曌端坐其上，身着赭黄常服，未戴冠，白发只用一根玉簪松松绾着。她面色蜡黄，嘴唇紧抿成一条苍白的直线，那双曾令万邦臣服的凤眼，此刻正冷冷地俯视着下方。
张易之、张昌宗一左一右侍立在御座侧后方，垂手恭立，眼帘低垂。
李显带着儿女进殿，跪拜行礼：“儿臣（孙儿\/孙女）叩见陛下，恭祝陛下圣安。”
声音在空旷的殿内回荡，显得格外单薄。
武曌没有叫起。她沉默着，目光像冰冷的刀子，一寸寸刮过跪伏在地的三人。那目光在李重润和李仙蕙身上停留得尤其久，久到李仙蕙开始控制不住地发抖。
良久，武曌才缓缓开口，声音嘶哑，却字字清晰：“李重润。”
“孙儿在。”李重润伏身。
“抬起头来。”
李重润依言抬头，对上祖母冰冷的视线。他心头猛跳，却强迫自己保持镇静。
“朕问你，”武曌的声音没有起伏，“前日午后，你在东宫水榭，与你妹妹说了些什么？”
李重润呼吸一滞。果然……果然是为了此事！他强自镇定，恭声道：“回祖母，前日午后暑热，孙儿与妹妹在水榭乘凉，说了些家常闲话……”
“家常闲话？”武曌打断他，唇角勾起一丝讥诮的弧度，“什么家常闲话，能让你们屏退左右，密议良久？什么家常闲话，能让你妹妹提到她二伯李贤？嗯？”
最后一声“嗯”，音调陡然拔高，带着雷霆般的威压。
李重润脸色发白，李仙蕙更是浑身一颤，几乎瘫软。
“陛下！”李显猛地抬头，急声道，“重润年少，仙蕙更是女儿家，他们若有言语不当之处，皆是儿臣管教无方！恳请陛下……”
“朕没问你！”武曌厉声喝道，目光如电射向李显，“你给朕闭嘴！”
李显像被扼住了喉咙，所有话都堵在胸口，脸色涨红。
武曌重新看向李重润，眼神愈发冰冷：“说。朕要听你亲口说，你们到底说了什么。”
李重润额角渗出冷汗。他知道，此刻任何辩解都可能被曲解，但沉默更是罪过。他咬了咬牙，叩首道：“祖母明鉴！孙儿那日与妹妹，确曾议论朝政，言语有失妥当。孙儿忧心祖母圣体，见祖母病中辛劳，而张常侍兄弟常伴左右，故而……故而说了些不当之言，称他们或有蒙蔽圣听之嫌。孙儿绝无他意，更不敢有半分怨望祖母之心！此言若有半句虚假，天打雷劈！”
他说得恳切，眼眶也红了。李仙蕙在一旁连连点头，泪水涟涟。
武曌静静听着，面上毫无波澜。等他说完，她才缓缓道：“忧心朕躬？怕朕被蒙蔽？所以，你们就说朕‘病中糊涂’？说朕‘宠信奸佞’？说这武周天下‘气数将尽’？还为你那被废身死的二伯抱屈，说什么‘李唐蒙冤，此恨难平’？！”
每一个字，都像重锤砸在李重润心头。他猛地抬头，满脸骇然：“祖母！孙儿绝无此语！孙儿岂敢诅咒武周，诋毁祖母？！孙儿只是……”
“只是什么？”武曌猛地一拍扶手，枯瘦的手背上青筋暴起，“李重润，你是朕的亲孙儿，是皇太孙！可你心里想的，却是什么？！你想的是李唐！恨的是武周！怨的是朕这个祖母老了，糊涂了，挡了你们李家的路！”
“不是的！祖母！”李重润泪水夺眶而出，他膝行两步，嘶声道，“孙儿对天发誓，绝无此心！定是有人构陷！祖母！您要明察啊！”
“构陷？”武曌冷笑，目光转向御座旁，“五郎，六郎。”
张易之、张昌宗应声出列，跪在阶下。
“你们将听到的，再说一遍。”
张昌宗以头触地，泣声道：“陛下，传话之人言之凿凿，称亲耳听闻皇太孙言‘陛下病中昏聩，宠信奸佞，武周气数将尽’，公主泣言‘李唐蒙冤，二伯惨死，此恨难平，咒诅圣躬’……臣兄弟听闻，心如刀绞，不敢隐瞒，唯有据实上奏啊陛下！”说罢，伏地痛哭。
张易之亦叩首：“陛下，臣等卑微，死不足惜。可皇太孙此言，不止辱臣兄弟，更是对陛下大不敬！陛下，您一生英明，岂会受臣等蒙蔽？这分明是……是孙儿对祖母的怨毒之语啊！”
二人一唱一和，声泪俱下。殿内只听得到他们悲切的哭声，和李仙蕙压抑的抽泣。
李显浑身冰凉，他知道，完了。母亲已经信了，彻底信了。他猛地转身，朝着武曌重重磕头，额头撞击金砖，发出沉闷的“咚咚”声：
“陛下！陛下开恩啊！重润他绝无此心！定是下人误传，或是……或是有小人挑拨！陛下！他是您的亲孙儿啊！仙蕙更是您从小看着长大的！他们怎会如此？！陛下！求您明察！求您开恩啊！”
他磕得额头出血，鲜血混着眼泪糊了满脸，形如癫狂。韦氏也扑倒在地，哭得几乎昏厥：“陛下！臣媳愿以性命担保，重润、仙蕙绝不敢有此大逆之言！求陛下念在骨肉亲情，饶他们一命！陛下！”
阶下哭喊震天，阶上却一片死寂。
武曌看着儿子儿媳涕泪横流、磕头如捣蒜的模样，看着孙儿孙女惨白惊恐的脸，心中那根名为“亲情”的弦，有过极其短暂的松动。
她想起李重润幼时蹒跚学步，曾跌跌撞撞扑进她怀里；想起李仙蕙总角之年，为她梳头时脆生生地说“祖母的头发像银子一样好看”。
可是……
那些话，那些“病中昏聩”、“宠信奸佞”、“武周气数将尽”、“咒诅圣躬”……像毒蛇一样钻进她的耳朵，啃噬着她的理智。
她今年七十七了。她比谁都清楚，满朝文武、天下百姓，有多少人在背后说她“老糊涂”，有多少李唐旧臣日夜盼着她死，盼着李唐复辟。她不怕这些，她一生都在与这些争斗。
可她不能容忍，这些话从她的血脉至亲口中说出。
尤其不能容忍，他们与那两个她倚重、信任的“贴心人”对立。
张易之、张昌宗跪在那里，年轻的脸庞上满是忠诚与委屈。他们日夜侍奉在她病榻前，喂药擦身，念诗解闷，比亲生儿女更贴心。而她的孙儿孙女呢？他们在背后如何议论？是不是也像那些朝臣一样，盼着她早死？
这个念头一旦升起，便如野火燎原，将她心中最后一丝柔软烧成灰烬。
武曌闭上眼，深深吸了一口气。再睁开时，眼中只剩一片冰冷的、属于帝王的决绝。
“皇太孙李重润、永泰公主李仙蕙，”她的声音在空旷的大殿里回荡，不带一丝感情，“妄议朝政，心怀怨望，诅咒朕躬。着即——赐死。”
“太子李显，教子无方，闭门思过三月，无诏不得出东宫。”
话音落，惊雷炸响！
殿外狂风骤起，暴雨倾盆而下，豆大的雨点砸在琉璃瓦上，噼啪作响，却压不住殿内那瞬间爆发的凄厉哭喊。
“不——！！！”李显发出一声不似人声的嚎叫，猛地向前扑去，却被羽林卫死死按住。他目眦欲裂，挣扎着嘶吼：“陛下！陛下！他们是您的亲骨肉啊！陛下开恩！开恩啊！！臣愿代他们死！陛下！！！”
韦氏直接昏死过去，被宫人七手八脚抬住。
李重润呆住了。他怔怔地看着御座上那个熟悉又陌生的祖母，看着那张布满皱纹却冷酷如冰的脸，仿佛听不懂那几个字的意思。赐死？祖母……要杀他？杀仙蕙？
李仙蕙尖叫一声，猛地抱住兄长，浑身抖得像秋风中的落叶：“兄长！兄长！我不要死！我不要死啊！祖母！祖母饶命！仙蕙知错了！仙蕙再也不敢了！祖母！！！”
她的哭喊凄厉绝望，在雷雨声中回荡。
武曌转过脸，不再看他们。她挥了挥手，疲惫而冰冷：“带下去。”
高延福躬身领命，示意羽林卫上前。
李重润被两名卫士架起胳膊时，忽然停止了挣扎。他抬起头，看着御座上祖母的背影，看着两侧垂手而立的张氏兄弟，脸上最后一丝血色褪尽，只剩一片死灰。
他没有再求饶，也没有再看痛哭的妹妹一眼。
他只是轻轻说了一句，声音低得几乎被雨声淹没：
“祖母……孙儿……去了。”
说完，他闭上眼，任由羽林卫将他拖出殿外。李仙蕙的哭喊声越来越远，最终消失在滂沱的雨幕中。
李显被按在地上，额头抵着冰冷的地砖，鲜血混着泪水，在他眼前晕开一片猩红。他张着嘴，却发不出任何声音，只有身体不受控制地剧烈颤抖。
武曌依旧背对着殿门，坐在御座上，一动不动。只有那微微耸动的肩膀，和紧握扶手、指节发白的手，泄露了她内心并非全无波澜。
张易之、张昌宗垂首侍立，嘴角在无人看见的角度，极轻微地、上扬了一瞬。
殿外，雷声滚滚，暴雨如注。
这场酝酿已久的夏日暴雨，终于以最残酷的方式，降临在东宫年轻的继承人身上。
而东宫，这一夜，将再无宁日。
