张起灵的话如同投入死水中的石子，在每个人心中漾开层层寒意。那扭曲诡异的唢呐声，确实比之前更加清晰，仿佛就在几重院落之外，并且正以一种缓慢却不容置疑的速度，向着他们所在的安全屋逼近。
“咚……咚咚……” 不再是单一的敲门声，而是混杂了沉重脚步声、木质结构摩擦声的杂乱声响，伴随着那越来越近的唢呐哀乐，组成了一支令人毛骨悚然的送葬进行曲。
院内的雾气似乎也受到了影响，开始不安地翻涌，温度骤降，呵气成霜。
那五个新人刚刚缓过一口气，此刻又吓得面无人色，蜷缩在角落，如同受惊的鹌鹑。时尚女孩死死捂住自己的嘴，生怕发出一点声音引来注意，中年妇女则闭着眼，嘴唇哆嗦着念诵含糊不清的佛号。
“它们……它们是不是冲着我们来的？”学生青年声音发颤，眼镜后的双眼充满了恐惧。
解雨臣快步走到窗边，透过破损的窗纸缝隙向外望去，脸色凝重：“不是冲我们，是‘流程’……这支队伍，似乎在沿着固定的路线行进，而我们这处安全屋，恰好就在它的路径上，或者……是它的一个‘站点’。”
他的判断让情况更加棘手。如果是随机遭遇，尚有周旋余地；但若是规则的一部分，则避无可避。
黑瞎子凑到门缝边，只看了一眼就缩回头，咂舌道：“好家伙，阵仗不小！打着白幡，提着白灯笼，抬着……一口黑漆棺材！纸人数量比刚才多了一倍不止！”
棺材！
这个词让所有人的心都提到了嗓子眼。冥婚、送葬、棺材……要素齐全了。
“规则提示，‘聆听唢呐的声音’，”周舟强迫自己冷静分析，回忆着系统的每一条信息，“还有，‘不要拒绝村民的‘好意’’。之前收贺礼的老妪，也算是一种‘好意’吧？现在这送葬队伍过来，会不会也是一种……‘仪式’的一部分？我们是否需要‘参与’？”
“参与？怎么参与？难道要我们跟着一起哭丧，还是去抬棺材？”黑瞎子眉头拧成了疙瘩。
张起灵沉默地感知着门外越来越近的阴冷气息，摇了摇头：“恶意，更浓。”他清晰地感觉到，门外队伍散发出的怨念与死气，远比单个纸人或者那收礼老妪要浓郁和驳杂得多，其中还夹杂着一股若有若无、却异常尖锐的意念，如同针尖般刺人——那是属于“鬼嫁娘”的核心怨念。
“不能硬挡，也不能完全无视。”解雨臣迅速做出决断，“既然避不开，那就有限度地接触，寻找规则漏洞。所有人都退到屋内，紧闭房门。小哥，瞎子，我们守在门内，见机行事。周舟，准备好镇魂符和可能用到的物品，随机应变。”
命令下达，众人立刻行动。那五个新人连滚爬爬地率先躲进正屋，紧紧关上那扇摇摇欲坠的木门。周舟四人则退入屋内，但并未关门，而是借着门扉的掩护，观察着院外的情形。
唢呐声已至门前，尖锐扭曲的音调几乎要刺破耳膜。伴随着“吱呀呀”令人牙酸的声响，院门似乎被一股无形的力量推开了一道更大的缝隙。
透过门缝，可以清晰地看到外面的景象：一队浩浩荡荡的纸人村民，面无表情，动作整齐划一地行走着。它们有的打着白色的招魂幡，有的提着散发着惨白光芒的灯笼，更多的则簇拥着一口巨大的、黑沉沉的棺材。那棺材似乎极其沉重，由八个格外高大的纸人抬着，每一步都让地面微微震动。
棺材没有盖严，一道缝隙中，隐约可见一抹刺目的红色——正是周舟在井底看到的那种嫁衣的颜色！
队伍在院门外停了下来。所有的纸人，无论正在做什么动作，都齐刷刷地停下，然后，它们那画出来的、空洞的眼睛，齐刷刷地转向了院内，聚焦在周舟四人藏身的正屋方向。
死一般的寂静取代了喧闹的唢呐和脚步声，只有白灯笼在雾中轻轻摇晃，发出细微的“嘎吱”声。
这突如其来的静止，比之前的喧嚣更让人心悸。
紧接着，队伍前列，一个穿着略显不同、像是纸扎的管家模样的纸人，向前跨出一步，它的嘴巴没有动，一个尖细阴冷的声音却直接在众人脑海中响起：
“吉时已到，新娘起驾。路遇贵宅，特来告奠。请主家……献上‘路敬’。”
路敬？
又是一个新的名词！规则里并未提及！
“妈的，还有完没完？贺礼交了，现在又要路敬？这鬼嫁娘是出来打秋风的吗？”黑瞎子低声骂道，但眼神警惕，不敢有丝毫大意。
解雨臣大脑飞速运转：“‘路敬’……可能是古代丧葬或婚嫁习俗中，送给路过队伍的小额财物或食物，以求平安顺利。看来，不满足它们，我们无法过关。”
他看向周舟。周舟立刻点头，意识沉入空间仓库快速搜索。这次的要求更模糊，“路敬”可以是钱财，也可以是食物，甚至可能只是象征性的东西。他必须选择一样既符合场景，又不会过于显眼或引发额外麻烦的物品。
