五两银子，如沉甸甸的砝码，勉强压住了苏晨心中那份漂泊无依的惶恐。
他没有像暴发户般立刻享受，而是像一个真正的历史学者，带着目的性地投入了新的研究——融入并理解这个名为大周王朝的陌生王朝。
腰间缠着银包的沉重感让苏晨踏实了几分，但也更为低调。
他用二十枚铜钱置办了一身劣质的靛蓝粗布短褐，洗去了脸上的污垢，终于褪去了些乞丐般的扎眼。终于漏出了像个人样的样子
然后，苏晨循着最热闹的人声，在城南找到了一个临河的露天茶馆。
说是茶馆，更像一个简陋的棚子。几张油光发亮的矮桌条凳，散坐着三教九流。
跑堂提着长嘴铜壶穿梭，茶客嗑着瓜子，间或响起的哄笑声几乎淹没了河上舟船的欸乃之声。
但苏晨的目光，牢牢锁定在茶馆中央那方小小的空地。
一个须发花白、身着洗得发白的青布长衫的说书先生，正一手执折扇，一手敲响醒木。
“啪！”
嘈杂声顿时低了不少。
“列位客官，茶水润喉，老朽开嗓。话说‘天下大势，分久必合，合久必分’！今儿个，咱就讲讲这前朝旧事……”
苏晨用3文钱买下一壶最廉价的粗茶，找了个角落不起眼的位置坐下。
茶汤苦涩，苏晨浑不在意，只是屏息凝神，捕捉着说书先生那略带沙哑的抑扬顿挫。
“……要说这三国鼎立，魏蜀吴纷争百年，可谁也想不到，最后竟是那蜀汉偏安之地出了真龙。咱那昭烈皇帝之后，后主刘禅……”说书人故意拉长了音调。
“咦？刘阿斗？不是乐不思蜀那主儿？”苏晨忍不住嘴嘟囔。
“咄。你懂什么？”说书先生折扇啪地合拢，指向苏晨，“天降异数，英明神武。合了诸葛武侯未尽之志，收荆州，下江东，联……呃，破曹魏，二十年烽火，一统河山，史称‘季汉中兴’。”
苏晨手中的茶杯差点没端稳。
蜀汉统一？刘禅雄主？
历史在这里，在三国之后，拐上了一条完全陌生的轨道。
心脏不受控制地加速跳动。汉代之前相同……原来异变始于此。
“……中兴百年又如何？终究气数尽了啊。”说书人话锋一转，折扇点指虚空，语气变得沉痛，“奸佞误国，戎狄环伺，‘季汉’轰然崩裂。英雄并起，群雄逐鹿，天下又陷入五国争霸之局。”
“那一场乱世厮杀，整整一百二十余载，白骨盈野，易子而食。比那春秋战国，更为酷烈三分！”
一百二十余年……苏晨暗自咂舌。那段空白的历史，是用无数生灵的血肉填满的漫长黑暗。
“然而，”醒木再次重重拍下！“天不灭生民。乱世至末，必有真主！应天而生者，起于微末草莽，咱大周的开国太祖——武皇帝。”
说书先生眼神亮起崇敬的光彩，“一介……赤贫如洗，身无寸缕，仅凭一只破碗，一根打狗棍……”（他比划着）
苏晨默默咬了一口早上买的硬饼，心道：“开局一个碗，装备全靠打？好家伙，活脱脱的朱元璋模板”
“……太祖真龙也。驱胡虏，灭五国，逐前朝余孽。征伐二十载，以布衣之身，聚百万忠贞之士，开前所未有之大业。二百零一年前，定都……金陵城下，国号——大周！”
金陵，苏晨终于确定了脚下的土地。大周王朝的心脏。
开国已二百零一年。而开国之君，乞丐皇帝……
听着苏晨熟悉的明太祖崛起史，在这异世找到了惊人的映射点。
第二天，苏晨的调研换到了城内一家中等规模的客栈大堂。
这里比茶馆杂乱，三教九流更多，信息也更碎片化。
苏晨坐在角落，要了一碟盐水毛豆，慢慢剥着，耳朵却像雷达，捕捉着那些带着酒气的高谈阔论和低语议论。
“……听说江南又不太平了？那帮泥腿子闹腾得挺厉害？”
“嘘……小点声，禁军刚抓了几个乱嚼舌根的。江南……哼，朝廷自有方略。”
“啥方略？凤凰现在的心思，怕是都在那些个新花样上吧？”
“慎言，要称陛下。”
凤凰？苏晨心中一动。隐约指向最高权力的象征。
那些人口气虽有抱怨不满，却无人质疑凤凰的威严。
“……税赋又加了，再这么下去，老子那几亩薄田……”
“嘿，你愁税赋？没听北边回来的商队说吗？草原上那些喂不熟的突厥的狼崽子又在摩拳擦掌，上次被打断骨头才几年？我看陛下……咳咳，朝廷也难啊，内忧外患……”
“难不难咱不管，打就打！再让那些突厥蛮子南下，咱这好日子还过不过了？”
“哼，女流之辈……”一个醉醺醺的声音刚冒出来，立刻被同伴捂住了嘴。
“你找死啊！敢妄议圣天子？活腻了。”
那醉汉一激灵，酒醒了大半，脸瞬间白了。
女流之辈？圣天子？
苏晨剥毛豆的手停住了。碎片的信息在脑海中碰撞，勾勒出一个惊人的轮廓：
