子夜时分，空中飘起了牛毛细雨。
风中隐隐添了几分秋意。
王越堂幽幽醒转，下意识抬手想揉一揉隐隐作痛的后颈，却发现双手依旧被镣铐锁着，根本动弹不得。
他跟着队伍走了整整一日。
好不容易能停下来歇歇脚，去湖边捧口水喝，却莫名其妙被人击倒，一脑袋扎进了湖里。
但是他没有被淹死，反倒置身于这一间废弃的破庙中。
屋顶缺了瓦，有雨丝透过窟窿落在脸上，凉丝丝地激起一身鸡皮疙瘩。
“刺啦——”
“刺啦——”
一阵令人毛骨悚然的声音自背后传来。
那声音像是钝刀刮过骨头，又像是杀猪的屠夫，在深夜里细细研磨砍刀。
夜间静谧，窗外的滴水声与磨刀声相互交织，一声又一声地在耳边回荡。
王越堂瞪大双眼。
他想要喊人来，可嘴里被塞了团麻布，只能发出呜呜啊啊的声调，听起来十分滑稽。
那声音越来越清晰。
他在地上痛苦地蠕动，终于挣扎着翻过身来，用脖颈的力量艰难地撑起头颅。
明明灭灭的光影中，那人穿着一件黑色披风，兜帽垂着，将脸遮得严严实实。
手中握着一把匕首，在磨刀石上反复打磨。
她暂停动作，皙白的手指轻轻刮了一下刀刃。
似乎觉得还不够锋利，又俯身继续。
王越堂想问她是谁。
但是他说不出话来，只能瞪大双眼看着。
未知的恐惧在脊背肆意蔓延，勾起阵阵战栗。
“刺啦——”
林桑停下动作，微微偏头，注意到地上那双乱蹬的草鞋。
“醒了？”
——竟然是个女子！
而且……这声音为何有些熟悉？
王越堂咽了口唾沫，在心中拼命回想到底在何处听过此人声音。
佛像金身蛛网密结，烛光将她的影子拉长。
她举着香烛缓缓走近，披风下摆扫过地面，带起一阵灰尘，仿若踏雾而来的夺命判官。
麻布被拽出的瞬间，他剧烈咳嗽半晌，喉间涌起阵阵血腥味。
烛光映亮女子精致的面容。
王越堂瞳眸一缩，嘶哑的声音里满是难以置信，“是你？”
“没错，就是我。”
林桑唇角微扬，笑意却未达眼底。
她蹲下身，冰凉的刀面轻轻拍打他的脸颊，凉意似乎渗入毛孔，“我与王公子好歹相识一场，理应前来送公子一程。”
女子声音轻柔，却让王越堂浑身汗毛倒竖。
“送我？”
她有这般好心？
恐怕是要送他下地狱罢？
刀尖缓缓下移，在他脖颈处四处游走。
王越堂喉结止不住地滚动，眼珠慌乱转动，因恐惧而扭曲的面容映在刀刃上。
“林姑娘...…”
他声音发颤，不甘心就这样丧命，“我们王家如今虽势微，但根基尚在，百足之虫死而不僵的道理姑娘应当明白！”
“我们可与姑娘合作，将万和堂打造为京城第一字号如何？”
财帛动人心。
他不相信说不动她。
“你可知，我为何没给你下千丝绕吗？”
林桑轻声打断他的话，黝黑的眸底闪过一丝寒光。
她微微俯身，一缕发丝自肩头垂落，拂过王越堂满是冷汗的额头。
千丝绕？
这个名字最近十分熟悉。
王越堂越想越心惊，脸色惨白如纸，嘴唇也不受控制地哆嗦起来，“难道严朔他们...是你...”
“没错，还是我。”
林桑笑了笑，指尖轻轻敲击刀柄，发出规律的声。
这声音像催命的更漏，让王越堂的太阳穴突突直跳。
当匕首突然压在他小指上时，他浑身肌肉瞬间绷紧，“林姑娘……在下与你往日无冤，近日无仇，若有冒犯之处还请姑娘明示，定然诚心悔悟！”
“我问你个问题，你只需如实回答。”
“好好好……”王越堂点头如捣蒜，“在下定知无不言言无不尽！”
“你这只手指……可曾碰过裴二夫人？”
女人的声音轻得像是耳语。
裴二夫人？
王越堂一时没反应过来。
他在脑中搜寻片刻，蓦地想起几年前的那个雷雨天。
那一日，暴雨瀑布，漫天黑云压得人几乎透不过气来。
裴泽的夫人不甘受辱，自红妆楼二楼的窗口一跃而下。
——而他，就是那个强暴她的狂徒。
冷汗顺着太阳穴滑落。
他张了张嘴，却发不出声音。
“不说话，便是默认了？”
王越堂正想着如何开脱，手指已被生生切断。
刹那间，疼痛自指尖蔓延开来。
“啊——”
他发出凄厉的痛呼声，像条被抛上岸的鱼，疯狂扭动身躯，铁链刮出刺耳声响。
金身佛像捻着兰花指，眼眸低垂，睥睨殿中发生的一切，面容依旧慈悲。
林桑面无表情，看着地上痛苦翻滚的男人，轻轻摩挲着溅到血珠的指尖。
