深夜的街道，如同沉入墨池。
路灯的光晕在湿冷的空气中晕开，勉强照亮一小片惨白的地面，将行道树的影子拉扯得如同鬼魅。
陈清瑶独自一人走在空旷的人行道上，风衣的下摆在夜风中猎猎作响。
他拒绝了路过的司机们，他只想一个人走走，梳理混乱的思绪，也试图在冰冷的夜风中让自己过于紧绷的神经稍微放松一点。
赤火最后消失的街区……东区夜市附近的老街……
他脑海中反复回放着监控那模糊的画面，赤火那刻意隐藏行踪的姿态，林阳追上去又跟丢的挫败……
每一个细节都像针一样扎在他的神经上。
为什么？那个遗迹到底有什么？她发现了什么？是什么能让她如此反常，甚至不惜避开最信任的人？
无数个问题在脑海中翻腾，却找不到出口。
那份深入骨髓的焦虑和担忧，如同跗骨之蛆，啃噬着他的冷静。
“嘿！哥们儿！这么晚一个人溜达？多寂寞啊！”
一个流里流气的声音打破了街道的死寂。
前方巷口阴影里，晃出来三个叼着烟、染着五颜六色头发的小青年，不怀好意地堵住了去路。
为首的一个黄毛，手里还掂量着一根不知道从哪儿捡来的钢管，眼神轻佻地上下打量着陈清瑶，显然把他当成了深夜落单的“肥羊”。
陈清瑶的脚步甚至没有停顿一下，他连眼皮都没抬，仿佛眼前只是几团碍眼的空气，径直就要从他们中间穿过去。
此刻他心中只有赤火的安危，根本没心思理会这些蝼蚁。
“哟呵！还挺拽！”黄毛被无视的态度激怒了，手中的钢管带着风声就朝陈清瑶的肩膀砸了下来！动作狠辣，显然是惯犯。
就在钢管即将落下的瞬间！
陈清瑶动了！
没有多余的动作，没有夸张的呼喝。他只是身体以一个微小到几乎无法察觉的角度侧滑半步，钢管擦着他的风衣边缘落下，砸在地上发出沉闷的声响。
同时，他的右手如同毒蛇出洞，快得只剩下残影，精准地扣住了黄毛持棍的手腕！
“咔嚓！”
一声令人牙酸的脆响！
“啊——！！！”黄毛的惨叫凄厉地划破夜空。
他感觉自己的手腕像是被铁钳夹碎了一般，剧痛让他瞬间失去了所有力气，钢管“哐当”一声掉在地上。
另外两个小混混还没反应过来，陈清瑶的左脚已经如同鞭子般扫出！
“砰！砰！”
两声闷响几乎同时响起。
一个被扫中侧腰，像破麻袋一样横飞出去，撞在旁边的垃圾桶上，发出巨大的声响；另一个则被踹中胸口，直接倒飞进巷子里，哼都没哼一声就晕了过去。
整个过程，发生在电光火石之间。
从挑衅到结束，不过两三秒。
陈清瑶甚至没有多看地上惨嚎打滚的黄毛一眼，只是面无表情地松开了手。
黄毛抱着变形的手腕，涕泪横流，看向陈清瑶的眼神充满了极致的恐惧，如同见到了地狱爬出的恶鬼。
陈清瑶掸了掸风衣上根本不存在的灰尘，仿佛只是拂去了一粒尘埃。
他眼神冰冷地扫过地上呻吟的混混，那目光中没有愤怒，只有一种深入骨髓的漠然和一丝被蝼蚁打扰的厌烦。
“滚。”
一个冰冷的字眼从他口中吐出，如同来自九幽寒风。
三个混混连滚带爬，互相搀扶着，连看都不敢再看陈清瑶一眼，狼狈不堪地消失在黑暗的巷子深处，只留下几声压抑的痛呼和钢管在地上滚动的声音。
陈清瑶站在原地，深深吸了一口冰冷的、带着垃圾酸腐味的空气，试图压下心中那因担忧和无力感而翻腾的暴戾。
刚才的出手，与其说是自卫，不如说是他积压情绪的一次微小宣泄。
他掏出烟盒，弹出一支烟叼在嘴里，点燃。
猩红的火点在黑暗中明灭不定，映照着他线条冷硬的侧脸和那双深不见底、写满忧虑的眼眸。
赤火……你到底在哪里？
他吐出一口长长的烟雾，目光投向城市东区那片被夜色笼罩的、迷宫般的老街区域。
他的身影再次融入沉沉的黑暗之中，如同一只孤独而执着的猎犬，追寻着那渺茫而至关重要的线索与希望。
夜，还很长。
冰冷的夜风卷过空旷的街道，带起几张废纸，在昏黄的路灯下打着旋儿。
陈清瑶独自站在那条被称为“老街”的入口处，两侧是低矮、破旧的老式建筑，墙皮斑驳脱落，窗户大多黑洞洞的，透着一股衰败的气息。
空气中弥漫着潮湿的霉味、垃圾的酸腐味，以及……
一丝极其微弱、几乎要被夜风吹散的、属于赤火的独特气息。
那气息如同烧红的烙铁投入冰水后残留的最后一丝灼热感，微弱却倔强地刺激着陈清瑶敏锐的感官。
他闭上眼睛，精神高度集中，用他那长久训练与无数实战中锤炼出的精神力，感知着这条狭窄、蜿蜒、如同城市伤疤般的街道。
