卡特费力地吞咽下食物，浑浊的目光看向林阳，眼神古怪的掠过他肩甲上灰烬城的标记，带着一丝了然和更深的苦涩。
“送人…穿过封锁线…去拉瑞安要塞。”他喘息着说。
“拉瑞安要塞？”林阳眉头紧锁。
“主宰系统…的老巢…”卡特的声音带着刻骨的恨意，
“据说…要塞深处…有它的核心…或者控制节点…我们护送的…是几个人…是…是当年参与设计建造主宰系统的人…
或者…知道它致命弱点的人…上面说…只有他们…有可能…关掉那个该死的魔鬼…结束这场…战争…”
他说完，又是一阵剧烈的咳嗽，咳出点点血沫。
林阳的心脏猛地一跳！关掉主宰系统？！
这几乎是黑暗中唯一闪现的光！他立刻追问：“那几个人呢？在卡鲁特哪里？”
卡特痛苦地摇摇头：“不知道…我们只是…外围接应的…小虾米…只知道…他们被安置在…最安全的地方…”
他喘息片刻，浑浊的眼睛里闪过一丝微弱的光，似乎下了某种决心，他压低了声音，几乎只剩气声：
“但是…开战前…我听一个快死的通讯兵…断断续续说过…指挥中心…地下…深层…有…有紧急避难所…最高级别防护…他们…很可能…在那里…”
他猛地吸了口气，眼神变得无比凝重，死死盯着林阳，
“兄弟…听我一句…别去！卡鲁特…现在就是地狱！那个避难所…就算还在…也肯定被仆从军团围成了铁桶！
你一个人…进去就是送死！带着我们…想办法…突围出去…也许…也许还有别的希望…”
林阳沉默地听着。卡特眼中的绝望和劝阻无比清晰。
卡鲁特城废墟的景象在他脑中闪过——那无处不在的仆从巡逻队，那如同蝗虫般的数量，那被炸成齑粉的指挥中心……
片刻的沉寂。
艾瑞妮似乎感觉到了什么，抬起泪眼朦胧的小脸，不安地看着林阳。
林阳站起身，动作没有丝毫犹豫。
他解下自己的背包，将里面大部分缴获的弹匣、高爆手雷、应急口粮和水壶（除了自己留下少量必需品）一股脑地倒在特鲁面前。
“食物，水，弹药。”
他的声音平静无波，却带着不容置疑的决心。
他看向特鲁，目光如同磐石般坚定：“特鲁。”
特鲁挺直腰板，巨大的身躯像一堵可靠的墙：“长官！”
“保护好她们，”林阳的目光扫过艾瑞妮、苏珊，最后落在重伤的卡特身上，“还有他。等我回来。”
特鲁重重地点头，拍着自己厚实的胸膛，发出沉闷的声响，憨厚的脸上是前所未有的认真和庄严：
“用俺的命！长官！俺在！她们在！卡特老哥在！”他的承诺掷地有声，带着一种质朴到令人心安的重量。
林阳的目光转向地上脸色惨白、惊魂未定的杰米和瑞克。
那冰冷的、如同实质般的杀意再次凝聚，让两人如同被毒蛇盯上的青蛙，瞬间僵直，连呼吸都停滞了。
“记住我的话。”林阳只说了这四个字。
“记…记住了！长官！绝对不敢！”两人忙不迭地保证，声音抖得不成调子。
林阳不再看他们，最后蹲下身，轻轻揉了揉艾瑞妮乱糟糟的头发。
小女孩死死抓住他的手臂，大眼睛里蓄满了泪水，充满了恐惧和不舍，却倔强地没有哭出来。
“躲好。等我。”林阳的声音难得地柔和了一瞬。
他站起身，检查了一下步枪的能量储备，将仅剩的两个高爆手雷挂在胸前最顺手的位置。
他最后看了一眼这片小小的、被死亡包围的庇护所——
特鲁如同守护巨像般矗立，卡特闭着眼喘息，艾瑞妮和苏珊依偎在一起，杰米和瑞克如同鹌鹑般缩着。
然后，他猛地转身，作战服的光学迷彩再次启动，身影在扭曲的光线中迅速淡化、消失。
他独自一人，再次踏入了那片名为卡鲁特的、燃烧的钢铁坟场。
身影没入废墟的阴影，如同水滴汇入沸腾的熔岩之海，义无反顾地奔向那可能存在的、最后的希望火种，以及必然存在的、更加深沉的死亡陷阱。
地下避难所的合金闸门如同巨兽紧闭的颚骨，深深嵌入被冲击波扭曲的混凝土框架中。
门体布满能量武器灼烧的焦痕和撞击凹陷，密封条早已碳化剥落。
林阳的手指在冰冷粗糙的门面上摸索，最终停在侧面一处不起眼的应急手动解锁面板上。
覆盖的装甲板被暴力掀开，露出里面纠缠断裂的线缆和变形的齿轮组。
他深吸一口灼热浑浊的空气，战术匕首锋利的尖刃插入齿轮缝隙，另一只戴着作战手套的手猛地发力下压撬动！
金属发出令人牙酸的呻吟和刺耳的刮擦声！匕首的合金刃口在巨大应力下弯曲变形！
汗水混着脸上的血污滴落在门板上，瞬间蒸发成白汽。
他低吼一声，全身力量灌注于手臂，作战服的伺服马达发出不堪重负的嗡鸣！
