那妇人原是鲁家二房的世仆,丈夫名叫张顺利,从前曾跟着老苍头学车技。
他娶妻后,从父母家中分了出来,独立成家。主家董家分给他夫妇俩一间屋子居住,隔壁住的就是董洗墨的父母,对门则是董洗墨两个哥哥家。
董家人口众多,房头也多,最初的老祖宗把儿孙们分家出去,连家中仆人也作为财产,一并分给了子孙后代。过后董家一代代传承下来,各房每代家族成员又都各自分家、分产、分奴仆,以至于世仆之间关系繁杂,住得也乱。
象张顺利这样,明明是二房的人,却与三房的仆从住在一个院子里,也是寻常事。
老苍头找上他,一来是因为他在众多徒弟中,对老师傅依然还恭敬有加,愿意替老师傅办事;二来是因为如今董家二房主人在外,留守老家的仆从都比较清闲;三来则是因为他与董洗墨的家人是邻居,能就近观察到董洗墨家里的动静。
如今,这张顺利得了董洗墨的最新消息,怕引起别人注意,就让妻子打着出门采买的名义,来给老苍头报信了。
张顺利年轻的时候,不止一次赶车接送自家少爷来找同门师兄薛德诚请教功课,因此还记得薛家小宅的位置。不过他老婆还是头一次来,费了些功夫才找上门。
她告诉薛绿与奶娘,董洗墨失踪好些天了,前几日府衙的官差也来找过他父母,并且将他父亲与兄弟们揪出去,私下问了一天的话,可惜没问出个结果来。董洗墨的哥哥嫂子们在他父母面前整天抱怨个没完,根本不知道他闯了什么祸。
他们也试着去董洗墨如今的东家黄家那儿找姑奶奶打听,可姑奶奶也不知情,还怪他连声招呼都不打,就一走了之,说要将他撵回娘家去呢!
姑奶奶得知董洗墨家里有官差上门,不知惹了什么官非,脸色难看极了,立刻就把他父母都打发走了,还不许他们声张。
董洗墨的兄弟们都担心他在外头闯祸,会连累家里人,便想办法私下里找他。昨儿听说,有人在西斜街一带见过他,他父亲就赶紧跑过去打听了,还真遇上了他本人。
当时据说董洗墨穿得光鲜,却鬼鬼祟祟的,给他爹塞了两个银锭,就叫他爹赶紧回家,还叫他爹别跟任何人说见到他的事。他爹怕他闯了大祸,叫他赶紧回去给主家磕头赔罪,他却说,主家知道他干了什么,不会责罚他的,叫他爹放心。
董洗墨父亲拿着银锭回到家里,跟家人说了,全家人顿时哗然。昨儿夜里他们吵了半晚上,就为着董洗墨给的两锭银到底是怎么来的,他手里是否还有更多的钱?为什么穿得光鲜躲在外头?主家到底知道他干什么了?!
董洗墨他爹什么都答不上来,只知道他是在古家大宅附近遇见他的。那一带住的都是富贵人家,疑心儿子是另投他主了。但家里其他人不同意,若只是仆从改投别家为主,原主人家兴许不会计较,但官差又为何要上门?!
张顺利夫妇偷听了一晚上,觉都没睡好,早起就商量了,一定要给老苍头送消息过来。若是迟了,就怕那董洗墨跑了,老苍头再去西斜街,也找不到人。
张家的对奶娘与薛绿道:“我是不知道那董洗墨怎么得罪苍师傅了,但苍师傅为人素来正派,他要找董洗墨,就必定是董洗墨干了欺师灭祖的坏事了!我们当家的还说,若是苍师傅需要人帮忙,只管叫他,横竖他在家也是闲着。”
奶娘忙笑道:“好妹子,多谢你来报信了。你难得来一趟,我不能叫你白跑一回,你等等我。”说着就回厨房,很快就提了一篮子东西出来,里头有米有面,还有两大块糕点,“我们家里正服丧呢,没有鱼肉,不过糕是新鲜的,你别嫌弃。”
张家的连忙推拒,薛绿却劝她:“收下吧,你不知道你带来的消息,对我们家有多么重要。不为别的,只为了你们夫妇对苍叔的一片心,我们就不能让你空着手出门。”
张家的犹豫了一下,才不好意思地笑着收下了篮子。她还得赶回家去,便向薛绿与奶娘告辞了:“若是我们夫妇再听到什么新消息,就立刻给你们送信来!”
送走了张家的,薛绿赶紧回屋,翻出了那张德州地图。
西斜街……这个地名听着耳熟,再加上董洗墨父亲是在古家大宅附近遇见他的,那地点就很明显了……
果然,古家嫡支大宅正门前的小巷,就正对着西斜街。
薛绿并不认为古家嫡支会跟董洗墨有什么牵扯,但古家大宅边上不远处,就是马玉瑶如今租来暂居的大宅了。董洗墨参与了拐子们企图绑架薛绿的行动,同伙的人里就有禇老三。他如今说不定是跟着禇老三一起,都躲在那座大宅里呢!
对于这种品性为人都不老实的人,薛绿也懒得去深究,为什么躲藏中的董洗墨会两次出现在西斜街一带,叫人认出来。反正天网恢恢,他会暴露行踪,就是老天爷看不过去了,要还她一个公道呢!
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