冷十三的嘴唇微微颤动，声音细若游丝。谢珩连忙俯身，将耳朵凑近。
“信……在书房第三格……你娘留的……”
话未说完，他便昏死过去。
谢珩直起身子，手中仍握着他的手腕。冷十三的手冰凉如霜，脉搏微弱得几乎察觉不到。他低头看向手中的青瓷瓶，药水在光线下泛着暗紫色，沉甸甸的，仿佛凝着血色。
“春桃。”他开口，嗓音有些沙哑。
春桃立刻上前，“在。”
“把这药分成五份，装进小瓶。你亲自交给三名暗卫，每人一瓶。让他们去左坡、中营、右林。凡有被咬伤者，立刻将药喷于面部，伤口周围也要覆盖。”
春桃接过瓶子，指尖微颤，“是。”
“另外，让医官取少许药液兑水，制成喷雾，分发给轻伤将士自行使用。动作要快。”
“明白。”
她转身欲走，谢珩又唤住她：“不准任何人靠近医帐，不得喧哗。”
春桃点头，掀帘而出。
外头天色灰蒙，火势已熄，只余几处残烟袅袅。远处仍有打斗声，却远不如先前激烈。谢珩走出医帐，抬眼望向鼓台。
“来人！”
一名亲卫疾步奔来。
“上鼓台，击鼓三声。传令全军——解药已至，暂避正面交锋，优先救治中毒之人。死士若清醒，不可杀，集中收押。”
亲卫领命而去。
谢珩立于医帐之外，静看战场。风中弥漫着焦糊的气息，地上遍布血迹、断刃与尸首。他沉默伫立，一言不发。
片刻后，鼓声响起。
咚——咚——咚——
三声鼓响，清晰而有力。
前线义军闻声即退，依令行事。数队骑兵自两翼突进，封锁敌军退路。
左坡处，一名死士正疯狂砍杀同袍，双目赤红，吼声如兽。忽而一支箭钉在其脚前。他猛然抬头，只见一名暗卫手持小瓷瓶，轻轻晃了晃。
下一瞬，药雾喷出，扑面而来。
那人身体一僵，眼神渐变。他低头望着手中的刀，又看向地上受伤的同伴，忽然丢下兵刃，跪地抱头痛哭。
中营一方，三名死士围攻一名将领，胜负将分。忽有一队轻伤士兵冲上前来，手持喷雾器，接连喷洒数次。
药雾弥漫，三人动作迟缓。其中一人抬头，看清眼前之人面容，脸色骤变，扑通跪地：“将军……我……我杀了谁？”
将领未语，只挥手示意部下将其捆绑。
右林深处，七八名死士仍在肆意挥砍。一队骑兵悄然包抄，远远喷出药雾。雾气飘散，死士们逐一停下动作，眼神由浑浊转为清明。有人当场呕吐，有人蹲地抱头，有人跪地磕头，反复喃喃：“罪该万死……罪该万死……”
北狄指挥官立于高坡之上，见死士尽数失控，面色铁青。他拔刀怒吼：“集合！列队！杀出去！”
然而下方混乱不堪，无人听令。部分死士清醒后反戈相向，高喊“是他们下的毒”；其余义军趁势反击，三面合围而来。
指挥官欲逃，刚翻身上马，一支冷箭贯穿肩头。他跌落尘埃，尚未爬起，已被义军团团围住。
魏长忠藏身林后，身边仅剩十余残兵。听闻前线溃败，立即下令撤退。
“走！从西谷绕回！”
一行人方出林间，迎面撞上一队骑兵。为首的正是谢珩，手执判官笔，身后二十精锐肃然而立。
魏长忠脸色大变，转身就逃。谢珩策马上前，一鞭抽中其背。魏长忠扑倒在地，挣扎欲起。谢珩跃下马背，一脚踩住他脖颈。
“你主子在哪？”他问。
魏长忠不答，咳出一口鲜血。
谢珩不再多言，抬手示意，“押回去，关进囚车。”
属下将魏长忠拖走。谢珩静立片刻，目光扫过战场。义军正在反攻，北狄残部四散奔逃，不少人跪地请降。
赢了。
他没有笑，也未曾松一口气，转身朝医帐走去。
薛明蕙始终坐在医帐外的小凳上，面前矮桌摆着药粉与一本册子。她低头书写，手边是春桃送来的用药记录。
听见脚步声，她抬起了头。
谢珩走到她身旁，低声问：“他怎么样？”
薛明蕙合上册子，“医官说心脉极弱，全靠银针吊着。能撑到现在，已是奇迹。”
谢珩掀帘入帐，走向冷十三。他仍躺在蒲团上，面色苍白，唇泛紫黑，呼吸浅得几乎看不见胸口起伏。
谢珩蹲下，握住他的手。
依旧冰冷。
但他忽然察觉，冷十三的指尖极轻微地动了一下。
谢珩猛地抬头，“医官！他动了！”
医官快步上前探脉，“气息虽弱，却比先前稳了些。或许……还有救。”
谢珩未语，只将冷十三的手缓缓塞入自己袖中，以体温相暖。
外面传来欢呼。
义军聚集山坡，有人高举兵器，有人拍打同伴肩膀，有人跪地叩首。他们活下来了，胜了。
可医帐这边，无人展颜。
春桃立于帐外，手中握着收回的空药瓶。她凝视瓶底残留的药痕，忽然想起什么，快步走入帐内。
“小姐，”她压低声音，“我分药时发现瓶底刻着一行小字，像是用针划的。”
薛明蕙抬眼，“什么字？”
“‘血尽则亡，七日为期’。”
两人同时望向冷十三。
他静静躺着，毫无知觉。
薛明蕙缓缓垂眸，从袖中抽出帕子，轻轻擦了擦嘴角。帕上带血，她并未展开细看，直接将其塞进药箱最底层。
谢珩一直守着冷十三，手未曾松开。他凝视那张脸，忽然低声道：“你要是死了，以后谁还给我画王八？”
帐内寂静无声。
风从缝隙吹入，掀起角落一张药方纸。纸页翻动一下，又静静停住。
冷十三的左手，食指极轻微地蜷了一下。
