她站在地牢门口，手里还攥着那块染血的帕子。血早已干涸，可眼前仍不断浮现出那个画面——一把黑柄短刀，刀柄上嵌着红石，插在墙缝中，墙上刻着狼头的痕迹。她轻咳一声，口中泛起血腥味，却未伸手擦拭。
“青崖。”她低唤一声，声音不大，却清晰地传了出去。
一道人影从柱后走出，单膝跪地。
“封死所有出口，不留一个活口。”
“是。”
她提着灯笼向下走去，脚步微晃，却未曾停歇。灯光扫过两侧牢房，墙壁湿漉漉的，水珠一滴一滴落下。越往下，空气越沉闷，仿佛压着千斤重物。这座地牢原是薛家关押要犯之所，荒废多年，直至近日才重新启用。守卫换了三批，旧人皆已不见。
她走到最底层西侧的牢房前停下。墙皮开裂，裂缝斜垂而下，宛如一张张开的嘴。她取出玉佩贴在墙上，掌心微微发颤——不是错觉。
她用匕首撬开一块松动的砖，灰尘簌簌落下。砖后藏着一个暗格，里面插着一把短刀。刀身漆黑无光，唯有刀柄上的红石在灯下闪过一丝微芒。她拔出刀，翻转刀柄，抠下红石。
一枚银令落入掌心。
正面是狼头噬月，线条粗犷；背面刻满细密小字。她认得这信物——唯有北狄皇族女子才可持有。字迹清晰：“血脉归处”。
她紧紧攥住令牌，指节泛白。
二皇子生母乃北狄公主，早逝于赴大周途中。若此令为真，则意味着公主临终前留下信物，指向她唯一的儿子。而那个孩子，正是被皇帝收养、视如义弟的李承恪。
她将真令藏入袖中，短刀原样放回。
回到正厅，她命人取来春桃平日收藏的旧银饰——一只断链的耳坠，一块碎镯。她亲手熔化银料，倒入模具。待冷却后取出新铸的令牌，又以药水涂抹表面，使其显出经年使用之痕。最后，用细针一笔一划刻上北狄文字。
每一笔，都与原件分毫不差。
她曾研读边关密档中的译文，也见过北狄使臣呈递的文书。这些字，她已在心中反复描摹无数遍。
假令制成后，她取出一只木匣，在底部铺上油布，将真“月魄令”包裹妥当放入，再覆一层纸。假令置于其上，合盖锁好。
青崖已在门外等候。
她召他入内，将木匣交予他手。
“三日后，送至北狄军营前锋帐。”
青崖低头问：“可需带话？”
“只说一句：故人遗物，不必留名。”
他抬头欲言，却被她抬手制止。
“莫多问。此事唯你我知晓。”
他闭口不语，接过木匣，退至门边。
她坐回主位，指尖轻轻抚过袖口。帕子仍在，血迹已成褐色。方才寻令时又咳了几口血，她未曾示人。此刻胸口憋闷，似有重物缓缓收紧。
但她不能倒。
这才刚刚开始。
北狄王耶律弘嗜战，却最重血脉。他曾撕毁三十六面降旗，只因一句“狼之后裔不容玷污”。若他相信李承恪确为北狄公主之子，必视其为继承人，倾尽全力助其上位。
而这，正是她所期待的误会。
只要北狄公开承认其身份，李承恪便再难洗清。朝臣纵有疑虑，也会因敌国认证而信以为真。届时，他不再是大周皇子，而是北狄安插的傀儡。联盟未结，已然破裂。
更重要的是...
她不愿见李承恪活着登上那至尊之位。
灯芯忽地跳了一下。
她起身向西厢行去，未唤丫鬟，亦无人搀扶。推门而入，冷风拂面。她坐在床边，从怀中取出玉佩，贴上额头。
凉意渗入，脑中嗡鸣渐弱。
窗外弯月如钩，映照院中枯枝，影子歪斜交错。她凝望着，忽然忆起五年前的灯会。那时谢珩尚在朱雀街租画舫，她躲在桥栏后看他掷骰赢酒。他赢了一坛桂花酿，回头寻她，两人在人潮中相视而笑。
如今他在何方？
她不知。
也不该去想。
此刻每一步皆行于刀锋之上，容不得半分软弱。她握紧玉佩，低声呢喃：
“你以为倚仗北狄便可翻身？我偏要让你的‘父王’，认下一个假子。”
话音落定，她闭上双眼。
眼前骤然闪过血纹。
画面浮现——北狄军帐之内，一人端坐，身披狼裘，眼覆金罩。下属呈上木匣，他开启一看，取出银令端详片刻，猛然起身，一掌拍在案上。
下一瞬，景象断裂。
她睁开眼，嘴角溢出血丝。
她未擦，任由鲜血顺唇而下，滴落在裙裾，洇开一片暗红。
这时，门外传来脚步声。
她迅速将玉佩藏回怀中，顺手端起茶杯饮了一口，掩去唇边血迹。
“小姐。”是春桃的声音，“热水备好了，要现在沐浴吗？”
“不必。”她答道，“把柜子里那条旧披帛拿来，去年冬天那条，边缘带狐毛的。”
“可那条毛都磨没了，您许久不曾穿了。”
“拿来便是。”
