朔风卷着尘土，在旷野上划出一道道浅痕，李家十万大军如一条黑色长龙，沿着太原通往河北的官道疾驰而行。马蹄踏碎晨露，甲胄碰撞声铿锵入耳，六万骑兵列于两侧，铁蹄翻飞间尘烟蔽日；三万步兵居中，长枪如林，步伐整齐划一；一万神箭营将士殿后，背负的箭囊鼓鼓囊囊，弓弦半张，目光警惕地扫视着周遭旷野。
李建成身着紫色戎装，腰束玉带，端坐于战马之上，玄色披风在风中猎猎作响。他目光扫过身旁的徐茂公，语气中带着几分审慎：“军师，此番征讨刘黑闼，六万骑兵、三万步兵外加一万神箭营的调配，当真万无一失？我虽领兵打过几仗，但独自统筹十万大军的硬仗，却是头一遭，心中难免有几分忐忑。”
徐茂公手持羽扇，轻轻摇着，目光沉稳如渊：“大公子放心。刘黑闼麾下虽多悍勇之辈，却缺乏顶尖谋士统筹，且其军阵多凭血气之勇，疏于章法。我军骑兵冲锋迅猛，步兵稳固防线，神箭营远程压制，三线配合得当，再辅以沿途安抚民心，瓦解其根基，此战定能一举拿下河北，平定刘黑闼。”
李建成闻言，紧绷的神色稍稍舒缓，他转头看向身侧的秦琼、罗成、单雄信、雄阔海四人，翻身下马，对着四人深深一揖。这一举动让四人皆是一愣，连忙侧身避让，秦琼拱手道：“大公子折煞我等！我等身为将领，为唐王征战、辅佐主帅本是分内之事，何须如此大礼？”
“四位将军皆是沙场老将，战功赫赫，用兵之道远胜于我。”李建成站直身形，语气恳切，“往日征战多是二弟统筹，我虽偶有领兵，却从未独当一面。此番征讨河北，关乎李家基业，还望四位将军同心协力，若我有决策不当之处，还请直言相劝，切勿因我是主帅便有所顾虑。”
秦琼眼中闪过一丝赞许，沉声道：“大公子放心！我等既已随军出征，便以大局为重，定当全力辅佐，同心破敌，绝不辜负大公子与唐王的信任！”
罗成亦颔首道：“我等唯军令是从，定与大公子并肩作战，踏平河北！”
单雄信与雄阔海齐齐拱手，语气铿锵：“愿随大公子，誓死破敌！”
李建成见状，心中暖意涌动，重重点头：“有四位将军这句话，我便安心了。此番出征，全赖诸位相助，待平定河北，我定当向父王为诸位请功！”
徐茂公适时上前一步，羽扇轻指前方：“大公子，大军已行至太行山南麓，此处地势险要，恐有伏兵，需派斥候先行探查，大军放缓行军速度，谨慎前行。”
“军师所言极是。”李建成当即下令，“传我将令，派两队斥候先行探路，大军减速，谨防埋伏！”
军令传下，两队骑兵即刻脱离军阵，如离弦之箭般朝着前方山道疾驰而去，大军则放慢脚步，稳步推进，甲胄碰撞声愈发沉稳，透着一股临战的肃然。
与此同时，河北洺州城内，刘黑闼的帅府之中，气氛已然紧张到了极点。
一名斥候浑身尘土，衣衫破损，连滚带爬地冲进议事厅，单膝跪地，声音嘶哑得几乎不成调：“大王！大事不好！太原方向有大军动向，约莫十万之众，已两日前朝着河北疾驰而来，看旗号乃是李家兵马，怕是要来攻打我等！”
刘黑闼猛地一拍案几，腰间的弯刀因动作剧烈而出鞘半截，寒光凛冽。他身材魁梧，面色黝黑，满脸络腮胡，一双虎目之中满是凶光，沉声道：“李渊老匹夫，果然忍不住要动手了！”
他麾下将领王小胡上前一步，瓮声问道：“大王，李家十万大军来势汹汹，我等该如何应对？洺州城内仅有七万兵马，怕是难以抵挡。”
“七万兵马足够了！”刘黑闼冷哼一声，眼中闪过一丝桀骜，“李家兵马虽多，却远道而来，疲于奔命，我等以逸待劳，怕他何来？”他转身看向身旁的谋士范愿，“范先生，你可有应对之策？”
范愿身着青色长衫，面容瘦削，眼神锐利，沉吟片刻道：“大王，李家大军远道而来，粮草补给是其软肋。我等可先派轻骑骚扰其粮道，拖延其行军速度；同时收缩兵力，坚守洺州。再断其李家军粮草来源；待其兵疲粮尽，再率军出击，定能一举破敌。”
“好！就依范先生之计！”刘黑闼颔首，当即下令，“王小胡，你率一万轻骑，即刻出发，沿途骚扰李家粮道，务必拖延其行军速度，不可硬拼！”
“曹湛，你率两万兵马，前往驻守城防，收拢周边粮草，实行坚壁清野，不许一粒粮食、一滴水流入李家军中！”
“余下四万兵马，随我驻守洺州，准备迎战！”
“末将领命！”众将齐声应诺，转身快步离去，帅府之中瞬间忙碌起来，一道道军令传往河北各地，原本还算安稳的河北大地，瞬间弥漫起浓重的战云。
而此时的太原城内，程府庭院之中，却是另一番景象。
程啸天蹲在院中，面前摆着几个陶瓮与粗布滤网，地上铺着一层晒干的盐晶。他正小心翼翼地将粗盐倒入盛着清水的陶瓮中，搅拌均匀后，用粗布滤网反复过滤，将杂质尽数筛去，再将过滤后的盐水倒入另一个陶瓮，置于炭火之上慢慢熬煮。
