庙内的空气仿佛凝固成了冰冷的铅块。角落里老乞丐那压抑的咳嗽声，如同钝刀刮骨，一下下敲打着紧绷的神经。篝火早已熄灭，只有门外透进来的、灰蒙蒙的天光，勉强照亮三人凝重的脸庞和对面角落那团模糊的佝偻身影。
陆平靠着冰冷的墙壁，看似虚弱地闭目调息，但全身肌肉如同绷紧的弓弦，仅存的右臂微曲，指尖看似无意地搭在一枚凸起的碎瓦片上，随时能化作致命的飞镖。他的呼吸刻意放得绵长而微弱，掩盖着体内缓慢运转、修复外伤的微弱内息。左肩的伤口在熙雨重新包扎后，疼痛依旧钻心，但更让他警惕的是那潜伏在血肉深处、被“逆命引魂针”强行压制的“血髓枯藤”邪毒，如同蛰伏的毒蛇，随时可能反噬。
熙雨盘膝坐在陆平身旁，同样闭目，但她的心神却如同最精密的罗盘，高度戒备着庙内的一切细微动静。经脉的刺痛和内力透支的虚弱感如同跗骨之蛆，但她强行运转着药王谷的“枯木逢春”心法，一丝丝、一缕缕地收拢着散乱的气息，滋养着受损的经脉。速度缓慢得令人心焦，却是此刻唯一能做的事。她的指尖，几枚淬了麻药的银针在袖中蓄势待发。小荷紧紧依偎在她身侧，小小的身体控制不住地微微发抖，大眼睛惊恐地在熙雨、陆平和那个可怕的老乞丐之间来回转动。
对面角落，老乞丐的咳嗽似乎缓和了一些，但依旧蜷缩着，头埋在膝盖里，乱发遮面，如同一尊没有生气的泥塑。然而，在熙雨那超乎常人的感知中，却能隐约察觉到一股极其晦涩、如同深渊寒潭般的气息，从那佝偻的身躯下若有若无地散发出来。那不是病弱的气息，而是刻意收敛、却依旧无法完全掩盖的——杀气！以及一种…仿佛在静静观察、评估猎物的冰冷耐心。
时间在令人窒息的寂静中缓慢流逝。每一分每一秒都如同在刀尖上跳舞。既要防备这神秘莫测的老乞丐突然发难，又要争分夺秒地恢复力量，还要思考三天后醉仙楼后巷的行动…巨大的压力几乎要将人压垮。
“咳咳…几位…不是本地人吧？”老乞丐嘶哑干涩的声音突然打破了沉寂，如同砂纸摩擦。他没有抬头，只是保持着蜷缩的姿势。
熙雨心中警铃大作！来了！试探开始了！她缓缓睁开眼睛，眼神平静无波，语气带着一丝恰到好处的疲惫和疏离：“逃难至此，只求一隅安身。老人家也是？”
“呵呵…逃难…这世道…谁不是在逃难…”老乞丐的声音带着一种怪异的、仿佛看透世情的沧桑感，“看这位小哥…伤得不轻啊…”他的目光似乎透过乱发的缝隙，在陆平裹着伤布的左肩扫了一眼。
这一眼，让陆平后背瞬间绷紧！他能感觉到那目光如同冰冷的蛇信舔过伤口！
“路上…遇到了劫道的强人…”熙雨淡淡解释，半真半假。
“强人…咳咳…这平阳城…最大的‘强人’…可不就在那锦华园里蹲着么…”老乞丐的声音带着一丝不易察觉的嘲弄和…怨毒？
熙雨心中一动！这老乞丐似乎对刘扒皮有恨意？这是真情流露，还是更高明的伪装？
“刘扒皮…确实恶贯满盈…”熙雨顺着他的话，谨慎地回应，同时仔细观察对方的反应。
老乞丐的身体似乎微微动了一下，但很快又恢复了沉寂，只是咳嗽声又加重了几分。“恶贯满盈…嘿嘿…何止是恶贯满盈…他做的那些事…咳咳…是要遭天谴的…”
“哦？老人家似乎知道些什么？”熙雨试探着追问。
老乞丐沉默了，只有压抑的咳嗽声在庙内回荡。过了好一会儿，他才嘶哑地、仿佛自言自语般低声道：“…知道…又如何？…这世道…好人…活不长…知道的太多…死得更快…”语气中充满了绝望和一种深切的恐惧。
这番对话，让熙雨更加难以判断。这老乞丐对刘扒皮的恨意似乎是真的，但那份恐惧也做不得假。他到底是谁？是受害者？还是…另有所图？
暂时得不到更多信息，熙雨不再言语，重新闭目调息。当务之急，是恢复实力！她必须在三天内，尽可能多地恢复内力，否则别说探查醉仙楼，连自保都成问题！
然而，常规的调息速度太慢了！熙雨心念急转，药王谷秘传中，倒是有一门刺激潜力、加速恢复的丹药——“燃髓续命丹”。此丹霸道无比，以燃烧生命精元为代价，短时间内激发潜能，快速修复伤势、恢复内力。但代价巨大，轻则折寿，重则根基尽毁，沦为废人！不到万不得已，绝不可用！
看着身旁陆平苍白的面容，感受着角落里那如同毒蛇窥伺般的隐晦气息，再想到三天后那可能唯一的机会…熙雨眼中闪过一丝决绝。
她悄然从药囊最隐秘的夹层中，取出一个用蜡封得严严实实的小玉瓶。里面只有一粒龙眼大小、通体赤红如血、散发着灼热气息的丹药——正是“燃髓续命丹”！
“师姐！不可！”陆平似乎察觉到了熙雨的动作和气息的变化，猛地睁开眼，低喝道。他虽不知具体是何丹药，但那瞬间散逸出的霸道灼热气息，让他立刻明白绝非善物！
