晨光透过雕花窗棂，洒在摊开的账册上。沈清辞指尖轻点着一行数字，唇角微扬。不过半月时间，城东新开的绸缎庄已经收回成本，这比她预计的还要快上三日。
“小姐，江南来的货船到了。”小草轻手轻脚地走进书房，脸上带着掩不住的喜色，“按照您的吩咐，这次运来的都是最时新的云锦和苏绣。”
沈清辞合上账册：“柳姨娘那边可有什么动静？”
“听说气得摔了一套茶具。”小草压低声音，“咱们的绸缎庄开业后，她娘家的铺子这个月少赚了足足三成。”
这正是沈清辞想要的结果。前世柳姨娘靠着娘家的生意在府中站稳脚跟，这一世，她要让这些倚仗一个个土崩瓦解。
“备车，我去码头看看。”
码头上人来人往，工人们正从刚靠岸的货船上卸下一匹匹精美的丝绸。沈清辞今日特意穿了件素净的月白襦裙，发间只簪一支白玉簪，却依然掩不住通身的贵气。
“沈小姐。”一个留着山羊胡的中年男子快步迎上来，正是江南最大的丝绸商陈老板，“这次按您的要求，特地加急运来了这批货。听说您要在京城开最大的绸缎庄？”
沈清辞微微颔首：“陈老板消息灵通。”
“不敢不敢。”陈老板搓着手，眼中闪着精明的光，“只是沈小姐可知，京城绸缎生意向来由赵、王两家把持，您这一来...”
“陈老板是担心我年轻识浅，斗不过这些老字号？”沈清辞淡淡打断他。
“老朽不是这个意思...”陈老板讪讪道。
沈清辞目光扫过正在卸货的工人，忽然道：“陈老板可知为何江南的丝绸在京城始终卖不出高价？”
陈老板一愣：“还请沈小姐指教。”
“江南丝绸虽好，但花色样式总是慢京城一步。”沈清辞从袖中取出一张图纸，“这是我让绣娘新设计的纹样，结合了江南的织工和京城的时尚。陈老板觉得如何？”
图纸上绘着繁复精美的缠枝莲纹，既保留了苏绣的细腻，又融入了京城流行的富丽风格。陈老板看得眼睛发直：“这...这般新颖的样式，老朽还是头回见！”
“我可以把这些图样交给陈老板，”沈清辞不紧不慢地道，“但我要江南三成的丝绸专供权。”
陈老板倒吸一口凉气：“三成？这...”
“除了新式样，我还可以保证陈老板的货永远比别家快三日到京。”沈清辞唇角微勾，“陈老板应该明白，在京城做生意，快一步意味着什么。”
一刻钟后，陈老板恭敬地送沈清辞上了马车，手中紧紧攥着那份刚刚签好的契书。
回府的路上，小草忍不住问道：“小姐，您真要把这些新图样都给他？”
“给，为什么不给？”沈清辞轻笑，“最好的图样永远在下一张。况且...”她眸光微闪，“有了江南三成的货源，接下来就该会会京城那两位老字号了。”
三日后，沈清辞名下的“锦绣阁”在京城最繁华的东大街开业。不同于其他绸缎庄的是，锦绣阁不仅售卖最时新的料子，还专门设了雅间，供贵妇小姐们喝茶品香，顺便挑选衣料。
这个主意是沈清辞从前世的记忆里得来的。那时靖王得势后，沈若薇就开了这样一间铺子，明面上是做生意，暗地里却成了收集消息、拉拢关系的据点。这一世，她要抢先一步。
开业不到半月，锦绣阁就成了京城贵女们最爱的去处。这日午后，沈清辞正在阁楼查账，忽听楼下传来一阵喧哗。
“我们小姐要的云锦，凭什么让给别人？”一个丫鬟尖利的声音格外刺耳。
沈清辞缓步下楼，见是吏部侍郎家的丫鬟正在与掌柜争执。那丫鬟见她出来，气势更盛：“沈小姐来得正好，这匹料子明明是我们先订的，为何要卖给王家小姐？”
被点名的王家小姐站在一旁，脸色也不太好看。
沈清辞目光扫过二人，温声道：“两位都是贵客，何必为了一匹料子伤和气。”她转向掌柜，“我记得库里还有一匹更好的雨花锦，去取来给王小姐过目。”
王小姐闻言脸色稍霁。沈清辞又对侍郎府的丫鬟道：“这匹云锦既然是你们先订的，自然该归你们。另外，我再送你们小姐一匹新到的软烟罗，就当是赔罪。”
两方都被安抚得妥帖帖，一场风波消弭于无形。待客人散去，掌柜的擦着汗道：“东家，那雨花锦可是预备送给宫里的...”
“无妨。”沈清辞淡淡道，“损失一匹料子，换来两位重臣千金的满意，值得。”
她深知在京城做生意，人情往往比利润更重要。
傍晚回府，沈清辞意外地发现父亲在花厅等她。
“锦绣阁的生意，做得不错。”沈毅看着女儿，目光复杂，“连兵部尚书夫人今日都向我夸赞你会做生意。”
沈清辞替父亲斟了茶：“女儿只是做些力所能及的事。”
“你可知今日朝会上，有人参你与民争利？”沈毅叹了口气，“说你一个闺阁女子，抛头露面经商，有失体统。”
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