夜色渐深，靖王府书房内烛火通明。萧煜面色阴沉地坐在紫檀木太师椅上，手指无意识地摩挲着腰间空荡荡的玉佩位置。
殿下。幕僚赵先生躬身立于案前，今日之事已在朝中传开，几位大人派人来问，明日早朝...
让他们照常上朝。萧煜冷冷打断，本王还没到山穷水尽的地步。
赵先生欲言又止，最终还是低声道：可镇国公府那边...
沈毅那个老狐狸！萧煜猛地一拍桌案，还有他那个好女儿！
想到今日在长公主府受的屈辱，萧煜只觉得胸口一阵翻涌。他苦心经营多年的形象，竟在一夕之间被那个他从未放在眼里的沈清辞毁于一旦。
殿下息怒。赵先生忙道，当务之急是稳住朝中局势。今日太后当众解除婚约，又下令彻查结党营私一事，恐怕明日早朝...
萧煜深吸一口气，强迫自己冷静下来：你去告诉那几位，让他们明日早朝称病告假。至于结党营私的指控...
他冷笑一声，没有实证，谁能奈我何？
话音刚落，门外传来急促的脚步声。侍卫统领匆匆而入，面色凝重：殿下，方才宫中传来消息，摄政王连夜调阅了户部近三年的账册。
萧煜脸色骤变：什么？
不仅如此，禁军也换了防，原本值守宫门的李副将被调去了西大营。
萧煜猛地站起，在书房内来回踱步。夜君离这一手来得太快，太狠。户部账册一旦被查，他这些年暗中运作的银钱往来必将暴露无遗。
殿下，要不要...赵先生做了个灭口的手势。
来不及了。萧煜咬牙，夜君离既然敢动手，必定已经做好了万全准备。
他忽然停下脚步，眼中闪过一丝狠厉：既然他们不仁，就休怪我不义。去，把那个人请来。
赵先生会意，躬身退下。
约莫一炷香后，一个披着黑色斗篷的身影悄无声息地出现在书房内。来人摘下兜帽，露出一张略显阴柔的面容。
靖王殿下深夜相召，所为何事？
萧煜示意对方坐下：北戎使团下月入京，本王希望先生能助我一臂之力。
来人挑眉：殿下是想...
既然大启容不下我，就别怪我另寻出路。萧煜语气森冷，北戎太子一直对中原虎视眈眈，若是能与他合作...
殿下三思。来人正色道，与北戎勾结，这可是通敌叛国的大罪。
通敌叛国？萧煜冷笑，夜君离把持朝政，太后偏听偏信，这大启早就不是从前的大启了。既然他们不给我活路，我又何必守着这所谓的忠君爱国？
来人沉吟片刻：北戎太子确实对殿下颇为赏识。不过...
事成之后，幽云十六州归北戎，其余疆土，我与太子平分。萧煜直接开出条件。
书房内烛火摇曳，映照着他眼中毫不掩饰的野心。
与此同时，镇国公府内却是另一番景象。
沈清辞坐在窗前，指尖轻轻划过夜君离送来的短剑。剑鞘上的宝石在月光下泛着幽冷的光泽，一如她此刻的心境。
小姐。知书轻手轻脚地走进来，方才门房说，靖王府今夜似乎不太平静，陆续有好几拨人进出。
沈清辞并不意外：狗急跳墙罢了。
还有...知书压低声音，老爷晚膳后去了书房，一直没出来。听说是在写折子，准备明日早朝上奏。
沈清辞眸光微动。父亲终于要站出来了。前世直到家族覆灭，父亲都因顾忌皇室颜面而处处退让，这一世，总算看清了形势。
你去告诉母亲，明日我要去一趟城外的慈安寺。
知书一怔：小姐这个时候出城，恐怕...
正是这个时候才要出城。沈清辞淡淡道，有些人，也该见见了。
她起身走到书案前，提笔写下一封短信，用蜡封好：明日一早，派人送到摄政王府。
既然夜君离表明了态度，她自然要投桃报李。萧煜今夜的动作，想必逃不过那位摄政王的眼线。有些消息，还是要互通有无。
次日清晨，京城的气氛格外凝重。
前往慈安寺的马车里，沈清辞闭目养神。车轮碾过青石板路，发出规律的声响。
小姐，后面有人跟着。车夫低声回报。
沈清辞唇角微勾：不必理会。
该来的总会来。她倒要看看，萧煜还能使出什么手段。
慈安寺坐落在城外的栖霞山上，香火鼎盛。沈清辞在知书的搀扶下走下马车，目光不经意地扫过身后那几个装作香客的跟踪者。
小姐，要不要...知书有些担忧。
无妨。沈清辞拾级而上，佛门清净地，他们不敢妄动。
大殿内檀香袅袅，沈清辞虔诚地上香礼佛后，随着知寺的小沙弥往后院禅房走去。
施主请在此稍候。小沙弥合十行礼，转身离去。
禅房内陈设简朴，只有一桌一榻，墙上挂着一幅墨竹图。沈清辞在桌前坐下，指尖轻轻敲击桌面。
约莫半盏茶的功夫，门外传来脚步声。帘子掀起，一个身着青色常服的中年男子走了进来。
