蜀汉智囊刘巴：乱世中的孤高才俊
在三国那个英雄辈出、谋士如云的时代，有一个名字虽不如诸葛亮、庞统那般被人熟知，却以其独特的经历和卓越的才华，在历史的长河中留下了浓墨重彩的一笔，他就是刘巴。
刘巴，字子初，零陵烝阳（今湖南省衡阳市、邵东县一带）人，出身官宦世家，其祖父刘曜曾任苍梧太守，父亲刘祥担任过江夏郡太守、荡寇将军 。
他年少成名，一生辗转于魏、蜀、吴之间，最终成为蜀汉的股肱之臣，为蜀汉政权的建立与发展贡献了非凡的智慧。
年少知名，拒仕刘表
刘巴年轻时就展现出非凡的才学与胆识，在荆州地区声名远扬。当时的荆州牧刘表多次向他伸出橄榄枝，不仅征用他为官，还推举他为茂才。
在东汉末年，被推举为茂才是一种极高的荣誉，意味着步入仕途的起点颇高，许多人梦寐以求。然而，刘巴却屡次拒绝刘表的邀请。这并非他恃才傲物，而是他有着自己的政治考量与抱负。
刘表虽据有荆州，却缺乏进取天下的雄心与魄力，在乱世之中偏安一隅。刘巴志在辅佐明主，成就一番大业，显然他认为刘表并非自己理想中的主公。
初仕曹魏，事与愿违
建安十三年（公元208年），曹操南征刘表。八月，刘表病逝，其子刘琮接任荆州牧后不久便决定投降曹操。
此时，寄居荆州屯兵樊城的刘备率众南撤江陵，后又退往夏口。荆楚一带的名士大多选择追随刘备，而刘巴却做出了截然不同的选择，他北上拜会曹操。在刘巴眼中，曹操“挟天子以令诸侯”，占据中原，实力强大，是最有可能统一天下的人。
曹操对刘巴的才华也颇为赏识，任命他为掾吏，并派他去招纳荆州南部的长沙、零陵、桂阳三郡。
然而，命运似乎和刘巴开了个玩笑。同年十二月，曹操在赤壁之战中被刘备、周瑜与程普率领的联军击败，刘备趁胜占领了武陵、长沙、桂阳、零陵四郡。
刘巴还未完成招降任务，就发现自己身处刘备的势力范围，无法复命曹操。此时，他面临着艰难的抉择：是投降刘备，还是另寻出路？刘备对刘巴的才华早有耳闻，自然希望将他招致麾下。
但刘巴却不愿就此屈服，他骨子里的高傲与对曹操的忠诚，让他选择了一条更为艰难的道路——远走交趾，绕道回到曹魏。
当时诸葛亮在临烝，刘巴写信给诸葛亮表明自己的心志：“我刘巴乘危历险，本想应天顺民，让荆州诸郡归顺曹公，让天下重归一统。
可众人太看重道义，要么考虑私利，这不是我的智谋所能规劝的。实在没办法的话，我就浪迹天涯，乘舟游于大海，再也不管荆州的事情了。”
诸葛亮深知刘巴的才华，追书劝说他：“刘公雄才盖世，已据有大部荆州土地，众人莫不归心，天意人事，孰去孰就，已经十分清楚了，你还想到何处去呢？”
刘巴却坚定地回答：“我受曹公使命而来，不成功便回去，这是理所当然的，你又何必过问呢？”于是，刘巴毅然前往交趾郡。刘备得知刘巴远走交趾之事后，深以为恨。
辗转益州，再谏刘璋
刘巴到了交趾后，为了避免不必要的麻烦，把姓氏改为张。在交趾期间，他与交趾太守士燮意见不合。士燮虽是当地的豪族，但在刘巴这样饱读诗书、志向高远的名士眼中，士燮或许缺乏他所期望的政治远见与文化素养。两人理念上的冲突，使得刘巴难以在交趾立足，于是他经由牂牁道进入益州，在刘璋手下任职。
建安十六年（公元211年），刘璋听闻曹操要攻伐汉中的张鲁，担心曹操灭了张鲁后会对自己不利。谋士张松建议刘璋请刘备先讨伐张鲁，若张鲁被刘备灭了，即便曹操前来，也不用惧怕。
刘璋于是派遣法正去迎接刘备。刘巴深知刘备的为人与野心，进谏道：“刘备勇力过人，让他进入益州必然会造成祸害，不能请他进来。”
然而，刘璋并未听从刘巴的建议。等到刘备进入益州后，刘巴又向刘璋进言道：“如果让刘备去讨伐张鲁，相当于将老虎放归山林。”
但刘璋依旧固执己见，没有采纳刘巴的意见。刘巴见自己的建议不被重视，唯有闭门称疾。
果然，刘备早有图蜀之心，不久后便与刘璋兵戎相见。历时三年的战争，刘璋损兵折将，最终败战投降，益州落入刘备之手。
归附刘备，大展宏图
刘备进围成都时，就深知刘巴的价值，命令军中：“如果有谁危害到刘巴，我将诛杀他三族。”
可见刘备对刘巴的重视程度。刘璋投降后，刘巴见大势已去，向刘备谢罪认错。刘备展现出了他的大度与求贤若渴的胸怀，不仅没有责怪刘巴，反而为得到这样的人才而高兴。
诸葛亮也多次在刘备面前称赞刘巴的才能，刘备遂任命刘巴为左将军西曹掾。
