黑暗，炽热，毁灭的咆哮。高楠冲下陡峭管道的瞬间，狂暴的气流裹挟着灼热的金属碎屑和混乱的能量乱流，如同无数把烧红的刮刀，劈头盖脸地砸来。他体表灰黑色的混沌气流瞬间被激发，形成一层薄薄的护盾，与袭来的能量剧烈碰撞，发出刺耳的滋滋声，护盾明灭不定，仿佛随时会破碎。存在稳定性再次开始波动，从26.8%滑向26.5%，体内那四股被强行束缚的能量在外部高压下蠢蠢欲动，撕裂的痛楚传遍全身。
但他无暇他顾，眼中只有下方那片越来越近的、如同炼狱核心般的景象。
管道尽头，豁然开朗，一个巨大到难以想象的球形空间映入眼帘。空间的中心，悬浮着一个直径超过百米的、由无数复杂金属结构与能量导管缠绕而成的庞然大物——第七能量中继站的主能源核心。它本应是秩序与精密工程的完美造物，此刻却如同一颗濒临爆发的混沌太阳。
核心表面，原本流转的幽蓝色、代表着纯净高效能量流的纹路，已被大片大片暗红、漆黑、墨绿交织的、如同活体血管般搏动的混沌能量侵蚀、覆盖。这些混沌能量如同有生命的触手，深深刺入核心内部，疯狂吞噬、转化着残存的秩序能量，并释放出令人心悸的、充满亵渎与疯狂的波动。能量核心本身，则在剧烈的痉挛、膨胀与收缩中，发出不堪重负的、仿佛金属被撕裂的哀鸣。每一次搏动，都喷发出狂暴的能量风暴，夹杂着电蛇、火焰和暗红色的腐蚀性能量流，席卷整个空间。
空间的四壁，布满了密密麻麻的、如同蜂巢般的能量传输管道接口和巨大的散热阵列，此刻大多已扭曲、断裂、融化，闪烁着危险的电弧火花。地面是由厚重的抗冲击合金铸造，但此刻也布满了熔融的坑洞和巨大的裂缝，暗红色的熔岩状物质（被混沌能量侵蚀液化的金属和未知物质）在其中翻滚、沸腾，散发出恐怖的高温和毒气。
这里，是能量与毁灭的炼狱，是秩序被混沌彻底玷污、吞噬的坟场。
而深渊之石所疯狂“渴望”的东西，就在那狂暴的混沌能量核心的最深处！高楠甚至能“看到”，在那翻腾的暗红与漆黑中，有一点极其纯粹、深邃、仿佛蕴含了混沌最古老、最原始本质的暗金色光芒，如同心脏般规律地搏动着，每一次搏动，都引得周围所有混沌能量随之震颤、欢呼。那光芒散发出的气息，与深渊之石同源，但更加古老、浩瀚、本质！仿佛万般混沌，皆由此衍生！
“原初……混沌精粹？！”一个源自混沌本源传承的模糊概念，如同闪电般划过脑海。那是混沌规则高度凝聚、近乎本源的产物，是混沌生物梦寐以求的至宝！若能吞噬、炼化，对混沌本源的补益，将难以估量！甚至可能让他触摸到更高层次的规则！
但，想要拿到它，就必须穿越这足以将lv60强者瞬间汽化的能量风暴，深入那连灵魂都能腐蚀的混沌核心！以他现在的重伤之躯，几乎是十死无生！
就在他因这极致诱惑与致命危险而心神剧震的刹那，怀中那枚机械核心（钥匙碎片）的震颤达到了顶点，一段更加清晰的意念流强行涌入：“警告！混沌污染浓度超越临界点！主能源炉心过载127%！自毁协议不可逆！检测到‘方舟’协议最终物理密钥接近！强制引导至备用方案——b-7区主控室！启动‘紧急隔离与封印’协议！重复，启动‘紧急隔离与封印’协议！目标：隔绝混沌污染源，防止连锁反应扩散！预计剩余时间：237秒！”
237秒！不到四分钟！这个鬼地方就要彻底炸上天！而“紧急隔离与封印”协议，听上去像是要将这片核心区域，连同其中的混沌污染源（很可能包括那枚“原初混沌精粹”），一起彻底封死甚至放逐！
是赌上性命，冲进混沌核心，夺取那可能让他一步登天、也可能让他瞬间灰飞烟灭的“原初混沌精粹”？还是听从机械核心的指引，立刻前往b-7区主控室，尝试启动那个所谓的“隔离与封印”协议，或许能获得一线生机，甚至可能得到“方舟”协议的部分控制权？
时间，在一分一秒地飞速流逝。周围空间的震动越来越剧烈，能量核心的膨胀幅度越来越大，表面的裂纹如同蛛网般蔓延，毁灭的气息令人窒息。
高楠的额头渗出冷汗，不是热的，而是冰凉的。生死抉择，就在瞬息之间。
夺宝，可能立刻死，也可能获得难以想象的机遇。撤退，可能暂时安全，但会错失至宝，而且“隔离与封印”协议能否成功启动，启动后是福是祸，还是未知数。
“富贵险中求……但死了，就什么都没了！”他眼中挣扎之色一闪而过，但瞬间被绝对的冷静取代。他不是赌徒，他是猎人。猎人，需要耐心，更需要……活着。
“原初混沌精粹”虽好，但也要有命享用！以他现在的状态，冲进去九成九是送死！而机械核心提示的“隔离与封印”协议，是“方舟”计划留下的后手，是针对混沌污染的专业方案，成功的可能性更高！而且，若能掌控部分“方舟”协议，或许能获得关于这个世界、关于“门”、关于“狱卒”的更多关键信息，其长远价值，未必低于一枚精粹！
“走！”高楠咬牙，强行压下深渊之石传来的、几乎要灼穿灵魂的渴望，猛地转身，朝着机械核心指引的、位于球形空间侧上方一条相对完好的、闪烁着微弱应急灯光的维护通道冲去！那是通往b-7区主控室的路径！
就在他转身的刹那——
轰隆！！！！
主能源核心发生了前所未有的剧烈爆炸！一道直径数十米的、混杂着暗红、漆黑、银白（残存秩序能量）的毁灭性能量洪流，如同失控的巨龙，朝着他原本站立的位置横扫而来！所过之处，空间都被撕裂出细密的黑色裂纹！
高楠肝胆俱裂，将【虚空行走】催发到极致，身影化作一道模糊的灰线，险之又险地擦着能量洪流的边缘冲进了维护通道！灼热的气浪和狂暴的能量乱流狠狠撞在通道口，将他如同破布袋般拍飞，重重砸在通道内侧的金属墙壁上，噗地喷出一大口混杂着四色光点的鲜血。
-5888！（能量冲击！重伤！）
存在稳定性暴跌至25.1%！内脏如同移位，骨骼咯吱作响，新生的左臂骨骼再次出现裂痕。
但他顾不上查看伤势，连滚带爬地向前冲去！身后，毁灭的洪流淹没了通道口，将厚重的合金闸门瞬间气化！灼热的气流和致命的辐射追着他的后背袭来！
“快！快！快！”高楠心中怒吼，压榨出每一分潜力，在狭窄、布满障碍物的维护通道中亡命奔逃。通道也在剧烈震动，天花板不断有碎裂的金属板和炽热的线缆砸落，地面开裂，喷出灼热的蒸汽。刺耳的警报声和机械核心冰冷的倒计时在脑海中回荡：
“200秒…190秒…180秒…”
通道并非直线，而是错综复杂，如同迷宫。幸好机械核心不断传来微弱的导航信号，指引着最短路径。高楠如同丧家之犬，躲避着塌方、爆炸和能量泄露点，身上添了无数新的伤口。
“150秒…140秒…检测到前方有高能量生命反应！警告！混沌污染体！”
高楠猛地刹住脚步。通道前方拐角处，传来令人毛骨悚然的、如同无数金属刮擦和粘液蠕动混合的嘶嘶声。紧接着，数道扭曲的、如同融化金属与血肉混合而成的暗红色怪物，从拐角后爬了出来！它们有的像放大了百倍、长满锋利节肢的金属蜈蚣，有的像由无数齿轮和管线胡乱拼接成的血肉傀儡，共同点是身上都散发着浓郁的混沌污染气息，眼中跳动着疯狂的暗红光芒，等级赫然都在lv48-lv52之间！是被混沌能量侵蚀、发生异变的中继站防御机械或残留的生化维护单元！
“滚开！”高楠眼中厉色一闪，此刻哪有时间纠缠？他右手并指如刀，灰黑色气流疯狂涌动，不再是之前的【寂灭之痕】，而是融合了体内四种冲突能量特性、极不稳定、却带着毁灭一切气息的灰蒙蒙刀芒——【混沌劫斩】！一刀挥出，刀芒所过之处，空间微微扭曲，带着侵蚀、净化、腐朽、归墟四种截然不同的意境，狠狠斩向冲在最前面的金属蜈蚣！
嗤啦！-6999！（属性混乱！真实伤害！）
那lv50的金属蜈蚣，坚固的甲壳如同纸糊般被斩开，内部精密的机械结构和被污染的血肉瞬间被四种冲突的能量搅成齑粉，哀嚎着瘫倒在地，疯狂抽搐。
但其他几只怪物悍不畏死，喷吐着酸液、发射着能量射线扑了上来！
“没时间了！”高楠咬牙，不顾伤势，强行催动【虚空行走】，身影连续闪烁，如同鬼魅般在几只怪物之间穿梭，【混沌劫斩】接连挥出，每一次攻击都带走大块血肉和零件，但也让他本就紊乱的能量冲突更加剧烈，口中鲜血狂喷。
“120秒…110秒…”
终于，在付出左腿被酸液腐蚀、深可见骨的代价后，他将最后一只血肉傀儡的头颅斩碎。不敢停留，甚至来不及吞噬这些怪物的残骸补充，他拖着残破的身躯，一瘸一拐地冲向通道尽头那扇闪烁着红色警示灯的厚重金属大门——b-7区主控室！
大门紧闭，门口有一个身份识别面板，但早已黯淡无光。高楠想也不想，将怀中那枚黑色金属长盒——“方舟协议最终备份与物理密钥”，狠狠按在识别面板上！
嗡——！
面板骤然亮起刺眼的红光，一道扫描光束扫过黑盒。同时，他怀中的机械核心（钥匙碎片）也发出微光，与黑盒产生了共鸣。
“物理密钥验证通过…碎片序列号验证通过…能量特征符合‘方舟’协议最低启动权限…警告！主体生命体征垂危，混沌污染指数超标！启动紧急协议：临时权限授予，持续时间至协议完成或主体死亡。倒计时：85秒！”
冰冷的电子合成音响起，厚重的金属大门发出沉重的轰鸣，向两侧滑开，露出后面一片狼藉、但相对完好的控制大厅。
大厅中央是一个半环形的主控台，上方悬浮着巨大的、布满雪花和乱码的全息投影，显示着中继站各处毁灭性的损毁画面。周围散落着倾倒的座椅和破碎的屏幕。空气中弥漫着焦糊味和淡淡的血腥味，几具穿着工程师制服、早已化为白骨的尸体歪倒在控制台前。
高楠冲进大厅，目光瞬间锁定在主控台中央一个闪烁着红光的、巴掌大小的菱形插槽上。机械核心的指引和黑盒的共鸣，都指向那里！
“70秒！启动‘紧急隔离与封印’协议！”他嘶吼着，将黑色金属长盒对准插槽，狠狠按下！
咔嚓！黑盒严丝合缝地嵌入插槽。刹那间，整个主控大厅光芒大盛！残存的、未曾被混沌侵蚀的秩序能量从四面八方汇聚而来，注入控制台。全息投影上的雪花骤然消失，取而代之的是一行行飞速滚动的、冰冷的银色文字和复杂到极点的三维结构图。
“物理密钥确认！‘方舟’协议最终备份载入中…”
“检测到大规模混沌污染事件…确认坐标：第七能量中继站核心区…”
“启动最终应急方案：‘摇篮’协议…”
“目标：将污染源（标记为‘混沌奇点-衍生物-7’）及半径500米内所有物质，强制隔离并放逐至预设的‘浅层虚空缓冲区’…”
“能量抽取中…链接备用能源网络…链接失败…链接应急电容…成功…”
“空间锚定计算中…计算完成…”
“警告！能量不足！预计隔离范围缩小至半径300米！放逐坐标精度下降37%！存在坐标偏移风险！”
“倒计时：30秒！29！28！…”
高楠死死盯着屏幕。隔离范围缩小？放逐坐标偏移？这意味着什么？可能无法完全封印那个“原初混沌精粹”？还是可能被放逐到未知的危险区域？
但没有选择了！整个中继站都在剧烈震动，控制台屏幕边缘开始出现裂纹，外面毁灭的轰鸣如同海啸般逼近！
“20！19！18！…”
“执行！立刻执行！”高楠怒吼。
“指令确认。‘摇篮’协议最终阶段启动。空间折叠引擎预热…虚空坐标锁定…能量注入最大化…”
整个主控台，不，是整个b-7区，开始发出高频的嗡鸣。银白色的秩序能量如同水银般从墙壁、地板、天花板中渗出，迅速勾勒出一个巨大的、复杂到极点的立体法阵，将高楠连同主控台包裹在内。法阵的光芒越来越亮，空间开始扭曲、折叠，仿佛有一双无形的大手在揉捏这片区域。
“10！9！8！…”
高楠能感觉到，脚下的大地，头顶的天空，周围的一切，都在被一股无可抗拒的力量剥离、压缩、打包！目标，正是下方那狂暴的混沌核心区域！他要连同这片区域，一起被“放逐”！
“3！2！1！…”
“协议启动！虚空放逐！愿秩序…永存…”
冰冷的电子音戛然而止。银白色的光芒吞噬了一切。高楠最后看到的景象，是控制台屏幕上那定格在“0”的倒计时，以及主控台外，那如同超新星爆发般、席卷一切的毁灭性能量狂潮……
下一刻，无边的银色光芒充斥了所有感官，失重感传来，仿佛坠入了没有尽头的隧道。时间和空间失去了意义。只有怀中机械核心和深渊之石传来的、截然不同的悸动——一个冰冷而有序，一个灼热而疯狂——提醒着他，他还活着，正被拖向一个未知的、吉凶未卜的“浅层虚空缓冲区”。
而在他意识彻底陷入混沌的前一瞬，他似乎“听”到了一声来自极其遥远、又仿佛近在咫尺的、充满无尽暴怒与不甘的咆哮，从那即将被封印、放逐的混沌核心深处传来……
那咆哮声中，仿佛夹杂着两个字：
“……钥匙……”
（第一百六十章 完）
下章预告： 虚空放逐，绝境求生！高楠连同混沌核心区被“摇篮”协议放逐至未知的“浅层虚空缓冲区”。这里是秩序的荒漠，还是混沌的温床？放逐坐标偏移，他将坠向何方？体内冲突的四股力量，在虚空乱流中将发生何种异变？而最后听到的那声“钥匙”的咆哮，又预示着什么？新的地图，新的危机，新的机遇，在虚空彼岸等待。重伤濒死的他，又将如何在这片法则混乱的放逐之地挣扎求生？
