平原城。
王修的脚步声在袁谭身后响起。
袁谭刚要转身下城楼，就被攥住了袖口。
他侧头望去，只见王修额头青筋凸起，眼尾还挂着昨夜没擦净的泪痕，这老臣素日最讲究仪容，此刻冠带歪斜，连鞋都跑丢了一只。
将军！王修的声音带着破风箱似的嘶鸣，袁尚是您亲弟，郭公则那套鬼话能信么？
先公（袁绍）临终前分青州与您，分冀州与显甫（袁尚），原是要兄弟互为犄角......
松手！袁谭猛地甩臂，王修踉跄两步撞在女墙上。
王大夫，他按剑的手指关节发白，你可知逢纪昨夜为何死？
王修的喉结动了动。
他当然知道——那老匹夫前夜在宴席上直言将军若杀幼弟，必失河北人心，话音未落就被袁谭的剑刺穿了喉咙。
显思！王修突然拔高了声音，你杀逢纪，逐田丰，现在连亲弟弟都容不下？
先公临终前拉着你的手说兄弟阋墙，必亡于外，你忘了么？
袁谭的剑地出鞘三寸。
晨雾里，剑锋映着他扭曲的脸。
够了！
他挥剑斩断王修的冠带，碎发披散在老臣肩头，你若再敢提先公，就与逢纪作伴去！
他转身朝楼下喊，来人，把王大夫架去后宅，没有我的令，不许踏出城楼半步！
王修被两个甲士架着拖走时，还在嘶声喊：将军！
如今曹操来势汹汹，为何还要内斗！
袁谭捂住耳朵冲进城楼内室不作理会。
另一边的袁尚正停在三具尸体旁。
尸体的甲胄是袁谭的青州军，喉管都被割断，死得不能再死。
主公！身后的骑都尉张南翻身下马，从尸体怀里摸出半块虎符，这是袁谭的调兵符！
袁尚的手指扣住腰间的玄铁剑。
他比袁谭小五岁，却生得肩宽背厚。
显思好手段。他扯下披风甩给侍从，在枫树林设伏，借谈求援之名取我性命，当我是三岁小儿？
他翻身上马，玄铁剑指向前方，传我将令：青州军今日敢挡在显思前头的，杀！
敢躲在显思后头的，也杀！
战鼓在平原城外擂得山响。
袁谭站在临时筑起的土垒后，望着对面如潮水般涌来的冀州军，喉结上下滚动。
他原以为袁尚会带着二十骑来赴宴，此刻却见对方阵中飘着字黑旗，旗下是五千重甲步兵。
放箭！他嘶声喊。
羽箭如蝗，却被冀州军的藤牌挡下大半。
袁尚的玄铁剑挑开一支流矢，马速不减反增。
两骑相交时，他看清了袁谭脸上的慌乱——和当年在黎阳城头，自己被袁谭抢去先锋将印时的慌乱，一模一样。
袁显思！他挥剑劈碎袁谭的长枪，你杀逢纪，我便杀郭图；你要青州，我便要你项上人头！
袁谭的坐骑被乌骓撞得人立而起，他跌落在地，甲胄擦着地面滑出三尺，后腰重重撞在土垒上。
他抬头时，正看见袁尚的剑刃贴着自己鼻尖扎进土里，震得他耳中嗡嗡作响。
袁尚俯下身，玄铁剑压在他颈侧，你总说先公偏爱我，可你知道么？
他临终前最后一句话是显思若能容显甫，袁氏可保三代
袁谭突然暴起，抽出靴底的短刀刺向袁尚小腹。
血花溅在两人脸上。
袁尚闷哼一声，挥剑削断了他的手腕。
短刀落地，袁谭的右手像团腐烂肉垂在臂弯，骨茬子戳破油皮，白生生的刺目。
拖下去！袁尚抹了把脸上的血，把显思绑在囚车上，押去邺城见母亲。
但袁谭终究没被押到邺城。
他的残兵在夜色里劫了囚车，带着他一路向南狂奔。
袁尚的追兵在身后紧追不舍，火把将夜空照得如同白昼。
袁谭伏在马背上，断腕的剧痛让他几乎咬碎后槽牙。
他望着前方渐亮的天际线，突然想起郭图昨日说的话：若败了，就去许都——曹操要的是河北土地，您要的是袁尚的命，各取所需罢了。
平原城的粮仓空了。
袁谭瘫在城主府的虎皮椅上，断腕处缠着的布条已经被血浸透。
郭图跪在他脚边，手指抠着青砖缝：将军，末将打听了，曹操的粮草囤在黎阳，离平原不过二百里。
只要您修书一封，说愿以平原、乐安二郡为礼，换曹司空出兵......
那老贼会信？袁谭扯动嘴角，疼得倒抽冷气。
他信的不是将军，是袁尚。郭图抬头，眼角的皱纹里闪着算计，袁尚占了冀州，又要吞青州，曹操能容？
袁谭望着案头的空白绢帛，想起昨夜在囚车上，袁尚的剑刃贴着他脖子时说的话。
他突然笑了，笑得断腕的伤口渗出血珠：写吧。
就说......就说袁尚弑兄夺位，我愿举青州归附，共讨逆贼。
郭图的手指在绢帛上顿了顿：那使者......
辛评。袁谭扯下腰间的玉牌，他和审配是旧识，去许都不会引人怀疑。
深夜，辛评裹着青布短衫站在城门口。
