西漠，断碑谷。
风声如泣，刮过嶙峋的黑石，卷起漫天黄沙。
这里的每一粒沙，似乎都浸透着远古的死寂与不详。
谷底，一座孤零零的残破古庙伫立着，与周围的断碑残垣融为一体，若非镇魔罗盘上那愈发灼热的猩红光点，几乎无人能发现它的存在。
顾玄立于一处山脊之上，黑袍在狂风中猎猎作响，眸光深邃如渊，冷漠地俯瞰着下方那座诡异的庙宇。
在他身后，柳十三娘一身劲装，手按刀柄，神情冰冷如霜。
她的目光中已无半分昔日镇魔司的犹疑，只剩下对前方那道身影的绝对遵从。
她曾以为自己见识过世间至恶，直到追随顾玄，才明白什么是真正的、以天地为棋盘的冷酷。
“大人，此地怨气冲霄，那座庙宇……有问题。”柳十三娘沉声道，她的灵觉在疯狂示警，仿佛下方蛰伏着一头能吞噬神魂的巨兽。
“当然有问题。”顾玄的声音听不出喜怒，“一座被遗忘的古庙，却能引动‘焚天图腾’的共鸣，本身就是最大的问题。”
在他的识海深处，镇魔殿中央，那枚从炎魔身上炼化而来的赤红色图腾，正与手中的镇魔罗盘交相辉映。
双重指引，共同锁定着这座古庙——九器之二，就在其中！
然而，当顾玄的目光穿透沙尘，落在古庙门口时，他的瞳孔微微一缩。
那里，一道扭曲不定、介于虚实之间的庞大黑影正缓缓浮现。
它没有固定的形态，仿佛是无数阴影与恶念的聚合体，正是那在情报中被提及，现实干涉力持续增强的“巡狩台虚影”。
虚影所过之处，空间都泛起水波般的涟漪，连光线都被它吞噬，形成一片绝对的黑暗。
一股无形的威压扩散开来，直接作用于神魂，寻常玄境修士在此，恐怕一个照面便会心神崩溃，沦为行尸走肉。
“这就是所谓的‘守护者’么？”柳十三娘面色发白，握刀的手指因用力而骨节凸显。
这东西，已经超出了她能理解的范畴。
顾玄却只是轻嗤一声，眼神中非但没有畏惧，反而掠过一丝……不耐烦。
因为这一幕，他早已见过。
就在昨夜，镇魔殿内。
随着他与“梦中吞城者”的意识融合愈发常态化，他已能在梦境中构建出接近真实的预演战场。
他以镇魔罗盘和焚天图腾的气息为引，将断碑谷的场景在梦中重塑。
梦里，他尝试了十七种方法。
强攻，会被虚影的现实扭曲之力直接分解；潜入，会被庙宇内无处不在的诡异力量侵蚀神魂；法术对轰，更是正中下怀，只会让那虚影变得更加凝实。
梦中的他，死了十七次。
但也正因如此，他找到了唯一正确的“钥匙”。
“清场。”顾玄淡淡地吐出两个字。
命令下达，一道壮硕的身影无声无息地从他身侧的阴影中走出。
那是一具通体由漆黑玄铁打造的人形傀儡，关节处闪烁着幽蓝的符文光芒，正是以山海异兽“獍”的尸身为主材料，炼制而成的“獍神傀儡”。
尤其引人注目的是，在傀儡的脊椎骨上，一截残破的兽皮书页被强行嵌入其中，散发着古老而暴虐的气息。
那是之前炼化邪魔所得的残章碎片，如今成了这具杀戮机器的核心驱动。
“吼——！”
獍神傀儡发出一声不似活物的咆哮，庞大的身躯如炮弹般从山脊上俯冲而下，轰然砸进谷底，激起漫天烟尘。
它没有理会那庞大的巡狩台虚影，而是遵循着顾玄最直接的命令——拆！
“轰！！”
砂岩堆砌的庙宇围墙，在獍神傀儡的铁拳下瞬间崩塌。
这一举动，仿佛捅了马蜂窝。
巡狩台虚影猛然转向，无数扭曲的阴影触手铺天盖地般朝着獍神傀儡席卷而去，所过之处，连坚硬的黑石都被腐蚀得滋滋作响。
“十三娘，守住阵脚。”顾玄再次开口，同时屈指一弹。
一只通体雪白、宛如蚕宝宝的小虫从他指尖飞出，落在了柳十三娘的肩头。
正是以敌人气运为食，反哺自身的“气运蚕”。
“任何心生叛逆、对我不利者，皆是它的食粮。”顾玄的声音冰冷，“而它吐出的丝，能加固万物。”
柳十三娘浑身一凛，感受着肩头那小东西传来的微弱凉意，心中对顾玄的敬畏又深了一层。
这等诡异手段，闻所未闻。
与此同时，顾玄自己动了。
他没有冲向战场，反而一步步走向那座摇摇欲坠的古庙。
巡狩台虚影似乎察觉到了他的意图，分出一部分力量化作无数怨魂鬼面，凄厉地朝他扑来。
顾玄视若无睹，只是双眼之中，泛起了一层奇异的微光。
那是“梦中吞城者”的力量在现世的投射。
在他眼中，整个世界仿佛变成了一座由无数数据流构成的沙盘。
那巡狩台虚影看似强大，其本质却是一套依托于“信仰”和“地脉”的古老防御机制。
