苏青绫跟在周世安身后，步履看似从容，心中却绷紧了一根弦。周世安安排的那场“夺册”大戏，非但没有打消她的疑虑，反而让她更加确信此人深不可测。他为何要费尽心机演这一出？那木匣之中，装的究竟是不是真正的账册？
晨光熹微，街道两旁的店铺陆续卸下门板，早点摊子冒出腾腾热气，为这座刚刚苏醒的城池增添了几分烟火气。周世安领着苏青绫穿街过巷，专挑人少僻静处行走，他的步伐不疾不徐，神情也已恢复了平日的沉稳，仿佛清晨那场惊心动魄的袭击从未发生过。
“苏姑娘，前面拐角处有一家车马行，是我一位旧识所开。我们可在那里雇一辆马车，出城会方便许多。”周世安侧过头，语气温和地解释道。
苏青绫点了点头，目光却似不经意地扫过周围环境。她注意到周世安选择的路线极为刁钻，时而穿过狭窄的巷弄，时而绕过热闹的集市，若是不熟悉此地的人，很容易便会迷失方向。这看似是为了躲避可能的追踪，但苏青绫隐隐觉得，这更像是一种试探，试探她是否认得路，或者，是否在暗中留下了什么记号。
她心中冷笑，面上却适时地流露出几分恰到好处的依赖与庆幸：“多亏有周大人安排，否则青绫孤身一人，真不知该如何是好。”
周世安微微一笑，笑容里带着些许不易察觉的审视：“苏姑娘客气了，你我同舟共济，理应相互扶持。”
说话间，两人已来到那家车马行前。门面不大，看起来也有些年头，一个伙计正懒洋洋地靠在门边打着哈欠。见到周世安，那伙计眼睛微微一亮，随即又恢复了那副懒散模样，不动声色地迎了上来。
“客官，要用车？”伙计搓着手，脸上堆起职业性的笑容。
“嗯，雇一辆稳妥的马车，去城西的落霞庄。”周世安淡淡道，随手抛过去一小块碎银。
伙计接过银子，掂量了一下，脸上笑容更盛：“好嘞！客官稍候，马上给您安排最好的车驾！”他转身进去招呼，动作利落，与先前懒散判若两人。
苏青绫站在周世安身侧，体内真气默默流转，耳廓微不可察地动了动。她听到车马行后院传来几声短促的马嘶和车轮滚动的声响，一切似乎并无异样。然而，就在那伙计进去不久，她敏锐地捕捉到后院侧门方向，传来一声极轻微的、类似鸟鸣的哨音，短促而富有节奏。
周世安的神色没有任何变化，仿佛根本没有听见。但苏青绫却注意到，他负在身后的右手，食指与中指极其轻微地交替敲击了两下。
这是在传递信号！
苏青绫的心猛地一沉。这车马行，果然是他的据点之一。所谓的“旧识”，恐怕也是他麾下之人。去落霞庄是真是假？等待她的，究竟是安全的庇护所，还是天罗地网？
片刻后，一辆半旧的青篷马车驶了出来，驾车的是一名面容朴实、眼神却颇为精悍的中年车夫。
“客官，请上车。”车夫跳下车辕，恭敬地拉开车帘。
周世安侧身示意苏青绫先行。苏青绫没有犹豫，弯腰钻入车厢。车厢内陈设简单，却打扫得干干净净。她选了一侧坐下，将金色长鞭看似随意地搭在膝上，实则已调整到最便于出手的角度。
周世安随后上车，在她对面坐下。车夫轻喝一声，马车缓缓启动，沿着青石板路辘辘前行。
车厢内一时陷入了沉默。只有车轮碾压路面的声音和外面逐渐喧嚣起来的市井声交织在一起。
苏青绫垂着眼眸，仿佛在闭目养神，实则全副心神都放在了对面的周世安身上。她能感觉到，周世安的目光偶尔会落在自己身上，那目光平静，却带着一种审视的意味，仿佛在评估一件物品的价值，或者……在判断一件工具是否还有用。
她必须想办法打破这种被动。既然周世安还在演戏，那她就陪他演下去，或许能从中找到破绽。
“周大人，”苏青绫忽然开口，声音带着一丝恰到好处的虚弱和后怕，“清晨那几名贼人，武功路数颇为怪异，不似中原正道，大人可曾看出什么端倪？”
周世安似乎早料到她会问及此事，沉吟道：“那三人出手狠辣，招式刁钻，确实不像寻常江湖门派。依我看，倒有几分像是西域一带流传的‘绝影手’的路子，专走诡奇迅捷一道。只是……他们为何会对账册如此感兴趣，甚至不惜硬接我一剑也要夺走，实在令人费解。”
他语气诚恳，分析得头头是道，若非苏青绫早已看穿他的把戏，恐怕真要被他这副忧心忡忡的样子骗过去。
“西域绝影手？”苏青绫配合地露出惊讶之色，“难道‘蝶影门’还与西域势力有所勾结？若真如此，这潭水恐怕比我们想象的还要深。”
“不无可能。”周世安叹了口气，眉头紧锁，“账册落入此等来历不明之人手中，后果不堪设想。必须尽快将其追回，或者……确保其内容不会外泄。”他说到最后一句时，语气微微加重，意有所指。
