李琰当初血溅王府、杀穿长街、烧毁西池船舰，对他来说都是颜面尽失、不便多提之事。
然而皇帝却并不忌讳，反而点头道：“她倒是把朕的洛京闹了个天翻地覆。”
说起这事，皇帝放下茶盏，目光投向屋外风雪，回想起当晚的情景——
他与李琰持弓相对，宫灯摇曳时，她立在庭中如一枝带露白牡丹。
不仅是皮相之美……她那般冰冷无情的诡异金瞳，凡夫俗子会感觉惊悚，好色的枭雄会被激起征服欲，可他分明看到隐藏其中的痛苦隐忍。
那痛苦已非情绪，而是一种身体记忆，沉入骨髓。
他不知道她身上究竟发生了什么，但那是一个伤心人，一道琉璃碎影。
皇帝微微摇头，将心神从回忆中收回。
韩清朔仿佛对李琰很是好奇，又问道：“如今淮南战局不利，陛下却是安之若素，想必是另有乾坤？”
皇帝微微一笑，若有所指道：“这还轮不上朕来烦心。”
韩清朔心知有异，不再追问下去：“那就祝陛下万事顺利，早日一统天下。”
“朕也盼望如此！”
皇帝当仁不让的笑着应允，露出豪迈明朗的笑容，随即却话锋一转：“但朕更想要的是：在这过程中，百姓尽量少受战乱之苦，不必颠沛流离、骨肉离散。”
这一番话让韩清朔都微微愣住了。
宛如旭日般光芒四射，泽被众生……这就是刘子桓的个人魅力。这一刻，他终于知道，眼前之人是如何以偏将之身拢住军中大部分将领，由此开始了王图霸业。
这便是中原百姓期盼了许久的圣君……韩清朔心头微热，却另有一种酸涩：此次之后，他还得回到韩家，继续在那种效仿仰慕胡人的氛围里活着。
在中原过了这么些日子，言语、饮食和服饰都跟祖宗传下的一样，再要回去北燕，不免感觉憋闷。
好似看穿了他的心理，皇帝温言劝慰道：“你此次回去，就说朕愿意跟韩家暗中结交，今后常来常往，互通有无。”
“若是问起你窥探到的情报，也可据实说出，不必顾忌。”
皇帝点破了他一路以来的悄然行迹，韩清朔先是有些羞愧，随即更是感动。
“你我结识一场，不知何日能再见，这个便送你防身，也留作纪念吧。”
皇帝取出随身的短剑，精光湛然一看便非凡品，韩清朔吃了一惊，正要推辞，对方已经把剑柄塞到了他手里。
“希望有朝一日，能与卿并肩而战。”
皇帝的话，让他心头更加火热。
韩清朔在这一刻，将自己的家族完全抛到了九霄云外：“会有这么一天的！”
这一问一答间已经暗示了他的彻底倒戈。皇帝的笑意更深，一旁的刘仁辅对他收拢人心的本领佩服得五体投地。
韩清朔又说了一些北燕的机密情况，刘仁辅亲自用笔做了记录。宾主尽欢以后，他这才告退。
韩清朔离开之后，皇帝皱起眉头，有些郁郁寡欢。
刘仁甫猜出了他的心思，却只能试探的问道：“陛下还在惦记着燕云十六州？”
“当年石敬瑭手中所失之地，如今竟是连赎买都不能！而朕更忧虑的不是这个，而是幽燕之地的汉儿已经两三代不跟中原往来，长此以往，只怕他们不再认同自己是华夏苗裔。”
“届时，就算将土地收回，悖反的人心要如何扭转？”
皇帝微微有些烦躁：“朕知道欲速则不达，但继续拖下去，又会出现这等难题。世上终究没有两全之法。”
先南后北、先易后难的统一方针是他们之前就定下的，刘仁辅觉得自己对此也有责任，于是安慰道：
“陛下不必着急，目前，南方也就剩下唐国一家敢公然叛逆，其余吴越，漳泉等地早就对我们俯首帖耳，蜀国的叛乱也在逐渐剿灭中。”
“不出三五年，其余各国必定会收入陛下掌中。届时以全国兵力出征，小小一个梁国只是囊中之物，就连北燕也不在话下。”
皇帝微微苦笑：三五年不算很长时间，但他却不知自己是否还能活这么久……
他轻叹一声，顺着刘仁辅的话继续道：“唐国那边也是个麻烦。”
刘仁辅似笑非笑道：“陛下方才可是志在必得、信心满满。”
“朕不是有信心，是那小子立下军令状，主动请缨……若是再出了差池，朕真要以军法问罪了！”
皇帝虽然满口抱怨，但这般笑骂，却显示出非同一般的亲昵。
“所谓吃一堑长一智……”
皇帝直接打断了他：“朕只怕他见了美人就不知道自己是谁了，吃亏上当还甘之如饴。”
事涉皇家手足，刘仁辅也不便多说，皇帝感觉有些困了，于是就起身告辞离去。
已经三更时分，门外风雪正大，刘仁辅凝视着皇帝的背影，只觉得原本高大伟岸、无所不能的这人，此时却隐隐透着一种疲倦和虚弱。
“只希望陛下能千秋万岁，这才是天下万民的洪福……”
