日近中天，三人乘坐的马车终于抵达京郊庄子。
竹篱笆外，那位熟悉的管事早已在门前垂手侍立。见马车停稳，他快步上前相迎。
萧煜不待车夫摆好踏凳，便自行掀帘下车，径直问道：你家老爷可在庄上？老夫与他约好今日午后相见，恰巧今日得闲，便提前过来了。
管事连忙躬身行礼，语气恭敬却干脆：回黄老的话，老爷只吩咐小的这个时辰在门前恭候诸位大人，其余并未多言。只说今日庄内一应事务，全由明轩少爷做主。
萧煜闻言，眼底闪过一丝几不可察的复杂。
连朕会提前抵达都算准了？看来暗卫的监视早已被他知晓。
今日这般安排，分明是借这管事之口，在向朕表态。
他负在身后的手微微收拢。
不过这江锦辞既已看穿却未点破，说明此事尚有转圜余地。
只是这等经世之才，心思缜密至此，若不能以诚相待，日后恐怕再难真正收服。
是朕小觑了他，这下子…就有些难办了。
见萧煜负手而立，神色晦暗不明，岳老将军与周尚书不动声色地交换了一个眼神。
周尚书微微倾身，低声提议：先进去再说？
岳老将军会意，洪亮的嗓音适时打破了凝滞的气氛：走！见了明轩那小子，问一问自然就清楚了。
萧煜从沉思中回神，淡淡颔首：
三人各怀心思，随着管事穿过青石铺就的庭院。
绕过一丛翠竹，便见院中凉亭里，明轩正端坐在石桌旁。
出乎意料的是，他没像往常那样在院子里习武玩耍，而是脊背挺得笔直，双手规矩地放在膝上，面前整齐地摆着一套茶具。
见三人进来，他立刻起身相迎，小脸上带着刻意维持的严肃：
师傅、黄伯伯、周老，你们来啦。
萧煜见他这副小大人模样，心下暗忖：江锦辞既然将孩子独自留在此处待客，想必不会远行，应当只是临时有事。
这般想着，心头的疑虑顿时消了大半，含笑上前，习惯性地就想揉揉他的脑袋。
谁知明轩身形微微一偏，不着痕迹地避开了这个亲昵的动作，还一本正经地做了个的手势：
快请坐，茶水已经备好了。他转身扬声唤道：张叔，上茶！
这一声清脆响亮，颇有几分主家待客的架势。
岳老将军见状，忍不住哈哈大笑；周尚书也捋着胡须连连点头；萧煜更是莞尔。
这孩子分明是在模仿江锦辞平日待客的做派，偏偏脸上还带着未脱的稚气，这般故作老成的模样实在惹人发笑。
管事很快奉上凉茶，青瓷碗里的茶汤清冽透亮，飘着几片新鲜的薄荷叶，在炎炎夏日里显得格外清爽。
萧煜呷了一口茶，清凉之意沁人心脾，终究还是按捺不住问道：
明轩，你爹爹呢？我与他约好今日相谈要事，怎么现下连个人影都不见？
明轩捧着自己的小碗，指尖轻轻摩挲着碗沿，想了想才开口：“父亲今晨天不亮就动身回江家村了，说是有要事，走得匆忙。
他特意交代我，若是诸位伯伯来了，就由我代他招待，还说有样重要的东西要给你们看。”
岳老将军打趣他：“哟，我的小轩儿都能当主家了？你爹就这么放心把事交给你？”
明轩小脸一扬，带着几分得意：“父亲说我是家里的第二个男子汉，他不在就由我来担事。”
这话逗得三人又是一阵笑。
笑闹过后，明轩整了整衣襟，起身引路：三位长辈请随我来后院，父亲邀诸位前来，主要便是想请你们看一样东西。
三人对视一眼，皆是目露期待。
前几次来访，江锦辞献上的新种、农具、新政法…..无一不是利国利民的惊世之作。
这次特意相邀，想必又有了不得的发明。
怀着这般心思，他们跟着明轩绕过正屋。
刚转过墙角，便见后院空地上赫然立着一座新砌的青砖窑炉，炉口还隐约可见未散的烟火气，四周零落着新烧的灰烬，空气中弥漫着淡淡的焦土气息。
岳老将军独臂一挥，眼中精光乍现：好小子！果然又藏了新花样！
周尚书也快步上前，仔细打量着这座结构奇特的窑炉，好奇地问道：明轩公子，令尊这是造的什么窑？莫非又有了新的发明？
这是父亲专为烧制所建的窑炉。
明轩说着，从怀中取出一个细布包裹，小心翼翼地展开，只见一块巴掌大小的玻璃静静躺在布中，通体澄澈如泉，在阳光下折射出晶莹光泽。
他将那玻璃高高举起，正午的阳光透过它，在地面投下一圈明亮剔透的光斑。
萧煜三人不约而同地睁大了眼睛。
这物件的质感看着倒是与琉璃相似，可他们从未见过如此纯净无瑕、通体透明的！
寻常琉璃多少带着些浑浊色泽，可眼前这块，却清澈得如同凝结的泉水一般。
明轩将三人难以置信的神情尽收眼底，小小的胸膛里顿时涌起满满的自豪。
