两个时辰后，混乱的疫区终于初现秩序。
病患被按照轻重缓急分置在不同区域，陆渊与华佗商议后；
开出的第一剂“药方”竟是一碗滚热的稀粥——必须先固本培元，再谈祛邪治病。
崔林已带分配到手下的亭卒架起数口大釜，依照不同症候煎煮对应药物，苦涩的药香开始在空气中弥漫。
孙敬领着一众护卫和小厮，打着火把，将村中秽物彻底清理，所有茅屋都用浓烈的药烟反复熏蒸。
村外，堆积的尸首在火光中化作青烟，那景象令人心碎。
目睹这一切，再结合杜三郎战战兢兢的叙述，陆渊对当地官府已无话可说。
他们所谓的“防控”，竟只是粗暴地将病人集中隔离，随后派兵封锁，任其自生自灭。
不施药，不放粮，这无异于一场精心策划的屠杀。
孙敬清点出的尸首，竟达四十三具。
在这个不过六十户的小村里，除了那个奇迹般幸存的小女孩，几乎所有人都染上了疟疾或伤寒。
夜色如墨，将思源里紧紧包裹。
经过几个时辰的奋战，这片被死亡笼罩的土地终于暂时恢复了最基本的秩序。
陆渊环顾四周被药烟笼罩的茅屋，忽然意识到自始至终未见此地里正的身影。
他招来杜三郎询问，对方苦笑着解释：
“里正一家半月前就搬去县城投靠亲戚了。
这思源里如今……不过是官府设下的囚笼，周边几个村的病患都被驱赶至此。”
他压低声音，“上官们不敢明面屠村，就用这种法子让病人自生自灭。”
说罢，杜三郎趁机请求带领亭卒弟兄返回岗哨。
陆渊见他神色疲惫却言辞诚恳，便点头应允，又特意嘱咐：
“回去后务必用沸水煮烫衣物，全身沐浴更衣。
若有任何不适，立刻来寻我。”
他深知，在这瘟疫横行的地狱里，每一个细节都关乎生死。
待亭卒们离去，陆渊将孙敬唤至一旁：
“你带五人回营地报平安，务必让所有人用药汤沐浴，换下的衣物必须蒸煮消毒。营地外围需加强警戒……”
他望向远处黑暗的树林，声音低沉，“我总觉得，此事背后没那么简单。”
孙敬领命离去。
最终，陆渊只留下华佗、崔林和三名自愿留守的小厮。
夜色中的疫村仿佛一座孤岛，漂泊在死寂的海洋上。
这时，那个奇迹般未感染的小女孩端着空药碗怯生生走来，突然跪在华佗面前重重磕头。
陆渊连忙俯身扶起她，轻声问道：“你叫甚么名字？”
“唤、唤儿……”孩子瘦小的身子在夜风中微微发抖，“多谢老丈，郎君救了我大母和弟弟。”
陆渊仔细拭去她脸上的灰渍，柔声问：“你阿父阿母何在？为何只剩你一人在照顾老人？”
唤儿的眼泪倏然落下：“阿父被征兵去了前线……阿母月前染病没了。
里正说大母和弟弟没救了，就把我们赶进这里……”
她紧紧揪住陆渊的衣角，“我偷偷喂他们米汤，可是……可是已经埋了好多人。”
陆渊心头一震——这个与孙峦年纪相仿的孩子，竟在尸堆中独自支撑了十余日。
他蹲下身，平视着唤儿的眼睛：“从现在起，你大母和弟弟由我们照料。”
他将一枚驱疫香囊仔细系在唤儿腰间，“你以后，就帮我们分药粥可好？就像刚才那样勇敢。”
孩子眼中终于亮起微光，用力点头。
一旁，华佗正借着摇曳的火把记录病患脉案，崔林则带着小厮们加固隔离草棚。
夜风裹挟着药香与焦糊气，在这片被世人遗忘的土地上，一场人与疫病的战争，才刚刚拉开序幕。
夜色如墨，四下寂静得只能听见风吹过枯枝的呜咽声。
杜三郎领着疲惫不堪的亭卒们行至一处僻静岔路，忽然停下脚步。
他一把拽过那个叫牛二的亭卒，将他拉到树影深处，声音压得极低，却带着不容置疑的威严：
“牛二，你脚程最快，这就摸黑赶去襄城，把今日之事原原本本报与县令大人知晓！”
他死死盯着牛二的眼睛，一字一句道：“记住，是‘原原本本’，一字不落。若是让我知道你添油加醋，仔细你的皮！”
牛二心里叫苦不迭，却不敢表露分毫，只得连连称是。
望着他迅速消失在夜色中的背影，杜三郎这才松了口气，转身领着其余人往岗哨走去。
“这该死的差事……”牛二一边在黑暗中深一脚浅一脚地赶路，一边低声咒骂。
本该在岗哨里歇息的夜晚，却要独自赶这夜路。
他将这一切都归咎于那个多管闲事的陆渊，若不是他横插一杠，何至于此？
下半夜，襄城令司马昏的府邸一片寂静。
睡梦正酣的司马昏被心腹轻声唤醒，匆忙披上外袍来到前厅。
烛光摇曳中，只见牛二噗通一声跪倒在地，声音因奔跑和恐惧而颤抖：
