且说。
刑部左侍郎陶少杰领着郎中吴主事、员外郎赵诚、首席仵作老宋，垂手侍立在下首。
“说吧，查验了一夜又半日，可有什么新发现？”李洵啜了一口热茶，慢悠悠开口。
陶少杰上前一步，躬身禀道：
“回王爷，下官等不敢懈怠。
贾赦与秋彤的尸身已详细复验。
贾赦确实乃窒息而死，凶器为锦帕无疑，现场别无他人强行侵入痕迹。
秋彤颈间索沟符合自缢，体表……”他顿了顿。
“新旧伤痕甚多，生前恐长期受虐，积压怨念导致心生仇恨弑主的动机也合理。”
李洵抬了抬眼：“这些昨日便有定论，孤问的是新发现。”
一直沉默的仵作宋老从身后徒弟捧着的木盒中，取出一方雪白的棉布，小心翼翼地展开。
露出里面一片长约半寸的薄竹片。
竹片边缘已被略微削磨过。
表面用尖锐之物刻划出一排歪歪扭扭深浅不一的字迹。
虽经喉管吞咽摩擦有些血迹污染模糊，但仍可辨认：
“王爷请过目，上面刻有小字，琏二爷再无后顾之忧。”
宋老双手托着棉布，恭谨上前解释道：
“此物是从女尸秋彤喉管深处取出，卡在食道上端，未曾入胃。
竹片边缘锐利，致咽喉刮伤，应与吞咽时间不久有关。”
李洵放下茶盏，接过棉布，指尖捻起那枚冰凉的竹片凑到光下仔细端详。
那字迹幼稚拙劣，像是初学写字所刻，秋彤识字不多。
但要刻这几个字也不算难题。
他眉头渐渐蹙起。
“琏二爷再无后顾之忧。”李洵轻声念出，目光扫过下面几位官员。
“这是何意？莫非是说秋彤是为贾琏杀的人？杀了贾赦，贾琏便再无后顾之忧，可顺利袭爵掌家？”
郎中吴主事接口道：“王爷明鉴，依目前迹象推断，确有此种可能。
秋彤或是受贾琏指使或是与贾琏有私情而自愿为其弑主。
事后自尽，并留下此物，也或是……别有隐情。”他措辞谨慎继续说道：
“也不排除是秋彤自行其是，事后欲嫁祸贾琏。
然则，贾赦死后，得利最大者确为贾琏，袭爵掌产再无掣肘。故此，贾琏嫌疑难脱。
下官以为，需即刻传唤贾琏到刑部详加讯问，查清其与秋彤之关系。
以及贾赦生前，父子之间乃至主仆之间是否另有恩怨。”
员外郎赵诚也补充道：
“据初步询问贾府东路院下人，秋彤生前确是贾赦跟前最得宠的侍妾之一。
而贾琏作为嫡子，出入东路院亦属常事，二人有无逾矩之处尚待查证。若有私情，则合谋弑主之可能大增。”
李洵将竹片放回棉布上，手指无意识地轻敲扶手。
贾琏杀贾赦？
借他十个胆子怕也不敢。
那怂包贪花好色，打打老婆都不敢动真格。
欺软怕硬是有的。
但弑父这等灭伦大罪，他还没那个狠劲和胆魄。
不过……
他和秋彤有染怕是跑不了的。
毕竟琏二爷也是个好人妻的，甚至口味刁钻，连多姑娘那等在男子堆里身经百战的都能下手。
这一点他李洵可是甘拜下风。
至于。
秋彤是真心为情郎扫清障碍的痴心，还是她因爱生恨被逼到绝路，索性拖贾琏下水来个同归于尽。
李洵都不怎么在乎。
他心思电转，忽然想到王熙凤。
想到凤姐儿腹中那属于自己的骨血。
贾琏如今顶着丈夫的名头，总归有点扎眼，主要是贾琏那厮格局没有珍哥儿大。
若借此机会顺势推贾琏一把。
让他陷在这泥潭里难以脱身。
李洵眼中幽光一闪，腹黑的想到这。
王熙凤若能彻底摆脱贾琏，无论是对她还是对孩子，或许都是好事。
自己看着也舒坦些。
这念头只是一闪而过，却已在李洵心底扎了根。
他面上不动声色，沉吟片刻，仿佛在权衡官员们的建议。
最终缓缓点头，语气沉肃道：
“既有此重大疑点，按律当查。
贾琏身为袭爵人首选，涉此弑父重案确实需要查清楚。
总要给孤的侧妃娘家一个干干净净的交代，陶侍郎。”
“下官在。”陶少杰躬身应道。
“即刻遣人，持刑部公文，请贾琏过衙问话。”
李洵特意顿了顿，面子上功夫要做足：
“是请来问话，非是缉拿。荣国府乃功勋之后，又是孤新结之亲。
礼数上不可怠慢，但案情重大亦不可纵容。”
“下官明白！”陶少杰心领神会。
这请字大有讲究，既给了贾府和李洵面子，又表明了事情的严重性。
李洵摆摆手：“去吧，孤在此稍候。”
陶少杰领命。
立刻指派了一名主事，两名书办并四名稳妥的差役。
持了盖有刑部大印的文书，直奔荣国府而去。
……
荣国府，荣庆堂。
