密林深处，阳光透过层层叠叠的枝叶，洒下斑驳的光点。凌逍背靠着一棵需要数人合抱的古树，剧烈地喘息着，胸膛如同风箱般起伏。硬抗黑衣头领一掌和狼妖刀气的副作用开始显现，虽然“铜墙铁壁”抵挡了大部分伤害，但那股冲击力依旧震得他五脏六腑隐隐作痛，喉咙里残留着淡淡的腥甜味。
更难受的是皮肤开始传来的僵硬和麻木感，仿佛全身披上了一层无形的、不断收紧的硬壳，动作都变得有些迟滞。系统利息，如期而至。
胡夭夭的情况稍好，但小脸也有些发白，主要是被刚才那电光火石间的惊险追击吓的。她看着凌逍龇牙咧嘴地活动着僵硬的脖颈，担忧地问道：“霄哥哥，你没事吧？伤得重不重？”
“没……没事，”凌逍摆了摆手，声音因为身体的僵硬而显得有些怪异，“就是……系统惩罚，皮肤有点麻，过……过一个时辰就好。”他努力挤出一个笑容，示意自己无碍。
最淡定的反而是阿土，它似乎只是用力过猛（指放屁），有些脱力，此刻正趴在凌逍僵硬的腿上，小爪子紧紧抱着那张兽王帖，一双乌溜溜的大眼睛警惕地扫视着周围，仿佛在守护着最重要的战利品。
凌逍休息了片刻，待呼吸稍微平复，便迫不及待地从阿土爪子里拿过那张兽王帖。入手是一种粗糙而坚韧的触感，仿佛经过特殊处理的古老兽皮。他小心翼翼地展开。
兽皮卷并不大，上面用某种暗红色的、不知是朱砂还是血液的颜料，书写着三个龙飞凤舞、蕴含着独特道韵的妖族古字——“兽王帖”。字迹下方，烙印着一道复杂的、散发着微弱但纯正妖力的印记，这应该就是防伪标识和报名凭证。帖子的边缘，还绘制着一些代表山川、百兽的简易图腾，显得古朴而神秘。
“这就是兽王帖……”凌逍轻轻摩挲着帖子，心中一块大石终于落地。有了它，至少获得了参与那场“死亡游戏”的资格。虽然过程充满了风险和巧合，但结果总归是好的。最重要的是——没花钱！
“零元购的感觉，真爽！”凌逍嘿嘿低笑了两声，将兽王帖仔细收好，贴身存放。这可是他通往“还款之路”下一个阶段的关键道具，不容有失。
“我们现在去哪？回黑木寨吗？”胡夭夭问道。经历了刚才的追杀，她对那个混乱的寨子有些心理阴影。
凌逍摇了摇头，感受着身上依旧明显的僵硬感，沉声道：“不能回去了。李三没死，那些狼妖和黑衣家伙肯定能猜到是我们截了胡。黑木寨不大，他们很容易查到我们之前落脚的地方。现在回去，等于自投罗网。”
他拿出那份简陋的地图，指着上面一个标记点：“我们去这里，‘黑岩城’。根据地图和之前在酒馆听到的消息，黑岩城是这片区域最大的城池，距离万妖城也更近。那里鱼龙混杂，更容易隐藏身份，也方便我们打探更多关于兽王祭和前往万妖城路线的消息。”
黑岩城，正是那个“秃鹫”李三原本打算去销赃的地方。最危险的地方往往最安全，那些家伙估计想不到，抢了帖子的人还敢往那个方向去。
“而且，”凌逍补充道，眼神中闪过一丝精光，“黑岩城规模更大，应该有更多赚取灵石和获取资源的机会。我们必须抓紧时间提升实力，光靠这张帖子可进不了前十。”
目标明确，三人稍作休整，便再次上路。凌逍忍着皮肤的僵硬和麻木，行动略显别扭，但速度并不慢。他们绕开了黑木寨，沿着地图上标注的、通往黑岩城的小路前行。
一路上，凌逍都在思考如何利用到达黑岩城前的这段时间，以及到达之后该如何行动。兽王帖的获取只是第一步，真正的挑战是如何在三个月内，将实力提升到足以在妖孽云集的兽王祭中立足的地步。
自行修炼？太慢。他资质本就普通，靠水磨工夫，三个月能稳固筑基初期巅峰就不错了，突破筑基中期都希望渺茫。
依靠系统借贷？代价太大，而且比赛限制使用一次性消耗品，意味着他不能依赖临时抱佛脚的力量，必须提升自身的硬实力。频繁借贷用于修炼？那利息和还款任务怕是能直接把他逼疯。
“必须找到一种能快速、且副作用较小的提升方式……”凌逍眉头紧锁。他想到了《万毒杂录》上记载的一些能辅助修炼的灵草、丹药，但那些要么生长在危险之地，要么价格昂贵。
“或许……可以尝试一下《低阶丹药炼制初解》？”凌逍心中一动。如果自己能炼丹，不仅可以节省大量购买丹药的灵石，甚至还能靠出售丹药赚钱。只是炼丹需要丹炉、需要大量的材料练手，同样需要启动资金，而且成功率也是个问题。
思来想去，似乎又回到了原点——缺灵石，缺资源。
“唉，一分钱难倒英雄汉啊。”凌逍叹了口气，感觉前路漫漫，坑爹系统给他的几乎是一个不可能完成的任务。
